Sau buổi dã ngoại đầy niềm vui của đại gia đình UJ, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị sân khấu một cách nghiêm túc dựa trên bài hát đã được chọn.
Dựa trên lời khuyên từ anh Oh CEO và các chị RedB, chúng tôi xác định concept, thêm phần trình diễn và chỉnh sửa bài hát vào vũ đạo đã quen thuộc, thời gian trôi qua nhanh như chớp.
Cứ thế, chỉ còn một tuần nữa là đến vòng chung kết phát sóng trực tiếp, chúng tôi đến WM Media Center của M-box để nhận thông báo về thứ hạng vòng ba và các hướng dẫn liên quan đến vòng chung kết.
Trong lúc chờ quay hình, một giọng nói quen thuộc gọi tôi.
“I-jae.”
“À, anh Woo-yeon.”
Là MC Ji Woo-yeon. Trong bộ vest đen lịch lãm, anh ấy mỉm cười dịu dàng nhìn tôi. Này, cười như thế là chơi không đẹp đâu. Tôi muốn nói vậy, bởi nụ cười ấy đẹp đến mức khiến người ta xao xuyến.
“Chuẩn bị cho vòng chung kết thế nào rồi?”
“Chúng tôi đang cố gắng hết sức, nhưng… vẫn cảm thấy hơi thiếu một chút. Chắc phải nỗ lực hơn nữa đến tuần sau để mang đến một sân khấu hoàn hảo.”
“Ra vậy. Nhưng các cậu vốn đã làm tốt lắm rồi, nên chẳng cần lo đâu. Tôi rất mong chờ sân khấu chung kết. Và…”
Tôi đang âm thầm ủng hộ cậu đấy. Ji Woo-yeon thì thầm vào tai tôi như một đứa trẻ đang kể chuyện bí mật.
Thật cảm động. Tôi cười khúc khích, cũng thì thầm vào tai anh ấy.
“Cảm ơn anh. Thật ra tôi cũng là fan của anh Woo-yeon đấy.”
“Cảm ơn cậu, I-jae. Dù sao thì, chúc cậu đạt kết quả tốt trong vòng chung kết. Cố lên nhé.”
Ji Woo-yeon nắm tay làm tư thế “fighting” rồi trở lại chỗ MC. Nhìn bóng lưng anh ấy, tôi nghĩ thầm.
‘Sao trước đây mình không biết đến một diễn viên như anh ấy nhỉ.’
Thật kỳ lạ. Dĩ nhiên, giữa thời điểm tôi sống với tư cách Seo Il-hyun và bây giờ, có một số yếu tố xã hội thay đổi đôi chút.
Chẳng hạn, tập đoàn mẹ của M-box, WM, có người thừa kế chiến thắng trong cuộc chiến giành quyền kiểm soát khác với trí nhớ của tôi, hay giá cổ phiếu, tiền điện tử tăng giảm không giống như tôi nhớ.
Nhưng Ji Woo-yeon đặc biệt ở chỗ, anh ấy như một ngôi sao chổi bất ngờ xuất hiện, vụt sáng và thành công rực rỡ với vai trò diễn viên.
‘Có khi là hiệu ứng cánh bướm.’
Có lẽ những thay đổi nhỏ tôi tạo ra trong tương lai đã âm thầm ảnh hưởng đến các lĩnh vực khác. Tôi nghĩ vậy.
‘Dù sao, tìm được một diễn viên tài năng thế này cũng tốt.’
Với ngoại hình, nhân cách tốt, cộng thêm khả năng diễn xuất xuất sắc, nếu không gặp chuyện lớn, chắc chắn anh ấy sẽ tiếp tục thành công rực rỡ.
Tôi hy vọng anh ấy sẽ luôn thành công.
Lúc đó, đạo diễn chính của We the Top, Koo Jung-nam, với nụ cười toe toét, nói với các thí sinh bằng giọng vui vẻ.
“Tỷ suất người xem tập vừa rồi bùng nổ luôn. Có lẽ phát sóng trực tiếp cũng sẽ đạt rating cực tốt. Tất cả là nhờ các bạn. Dù sao thì, hôm nay quay hình cho tốt! Phát sóng trực tiếp cũng cứ thế mà tiến thôi!”
Koo Jung-nam, một người có tính cách “ác quỷ” nhưng nói chuyện như thiên thần, ra lệnh bắt đầu quay.
‘Dù sao, sau vụ việc Prime-A, có vẻ ông ta không dám biên tập ác ý với chúng tôi nữa.’
Trong tình thế dư luận đã nghiêng về phía chúng tôi, có vẻ ông ta không ngu ngốc đến mức tiếp tục biên tập ác ý. Cũng phải thôi, không thì làm sao thành PD được.
Nhưng biên tập ác ý không hoàn toàn dừng lại, chỉ là mũi tên giờ hướng sang nhóm khác. Cụ thể là…
“Vâng. Đáng tiếc, HolyBoy là nhóm bị loại ở vòng ba. Các bạn có thể chia sẻ cảm nghĩ khi bị loại không?”
Là HolyBoy, nhóm đã mất đi trọng tâm.
Do thành viên nổi tiếng rời nhóm trong tai tiếng, fandom cốt lõi của HolyBoy mất đi một lượng lớn, có lẽ Koo Jung-nam nghĩ nhóm này không còn quan trọng, nên từ tập một đến giờ liên tục biên tập ác ý với họ.
“…Vâng. Thật tiếc vì không thể đi cùng đến cuối. Nhưng chúng tôi đã học được rất nhiều, và được trình diễn cho các fan yêu quý thật sự rất vui.”
Vì thế, hình ảnh của HolyBoy bị tổn hại nghiêm trọng, mất nhiều hơn được, và cuối cùng bị loại.
Nhìn leader của HolyBoy chia sẻ cảm nghĩ với vẻ mặt đắng ngắt rồi rời phim trường cùng các thành viên, tôi không khỏi cảm thấy xót xa.
Nhưng chẳng có thời gian để đắm chìm trong cảm xúc đó. Quay hình tiếp tục không ngừng nghỉ.
“Vâng. Giờ chúng ta sẽ quyết định thứ tự biểu diễn ở vòng chung kết cho năm nhóm còn lại.”
“Lần này cũng sẽ thông qua một mini game~ để quyết định thứ tự! Mini game lần này là gì? Chính là~ ăn mì cay siêu tốc!”
Đúng phong cách M-box, từng khiến chúng tôi livestream để quảng cáo mỹ phẩm, lần này họ cũng dùng PPL để quyết định.
Mì cay là sản phẩm mới của Wonmyung Foods, với khẩu hiệu cay hơn bất kỳ loại mì nào từng ra mắt. Chỉ số Scoville bao nhiêu nhỉ? 15,000 à? Dù sao thì đây đang là ngôi sao mới nổi trong giới ăn uống.
“Mỗi nhóm sẽ cử một đại diện ăn mì nhanh nhất, kể cả nước dùng, là thành công! Nhóm ăn nhanh nhất sẽ được chọn thứ tự đầu tiên.”
Hừm. Tôi tuyệt đối không làm được. Tôi lắc đầu nguầy nguậy. Vì tôi… là cái gọi là người sợ cay.
Lúc đó, Lee Jae-oh đột nhiên đứng bật dậy.
“Tôi đi đây.”
“Hả, Jae-oh hyung.”
“Được không đó? Nghe nói cay lắm.”
“Yên tâm. Tôi ăn cay tốt mà.”
“Jae-oh hyung đúng là đáng tin…”
Đúng thật… Tôi nhìn Lee Jae-oh ngồi trước bàn mì đã chuẩn bị sẵn, bất giác gật đầu theo lời Park Su-rim.
Nhân tiện, Hyun-joon hyung cũng ăn cay giỏi. Nhìn Kim Hyun-joon, đại diện của S-T, tôi bĩu môi lo lắng. Nguy rồi.
“Nào, chuẩn bị! Bắt đầu!”
Theo tín hiệu của MC, đại diện các nhóm bắt đầu ăn mì.
Nhưng có vẻ không dễ. Mọi người…
“Trông như sắp chết đến nơi.”
“Trời, người kia khóc kìa…”
“Cay đến mức nào vậy trời?”
Nhìn các thành viên nhóm khác thẫn thờ, thè lưỡi vì không chịu nổi, tôi nuốt nước bọt. Đến Kim Hyun-joon cũng thấy cay, chắc chắn không phải cay thường.
Trong lúc đó, Lee Jae-oh lặng lẽ, nhanh chóng nuốt mì. Rồi cậu nâng bát, uống cạn nước dùng một hơi và nhấn chuông.
“Vâng! J-O của EVER:PLANET giành vị trí thứ nhất! Trời, hoàn hảo luôn!”
“Jae-oh hyung!”
“Lee Jae-oh! Lee Jae-oh!”
“Đã biết cậu làm được mà, Jae-oh!”
Cảm giác tự hào dâng trào, tôi cùng các thành viên chạy đến bên Lee Jae-oh, người đang cúi đầu. Nhưng…
“…Jae-oh hyung, khóc à?”
“…Không khóc.”
“Vậy đó là nước mắt hay nước mũi?”
“…Ừ. Nước mũi.”
Mặt Lee Jae-oh đỏ bừng, lem luốc nước mắt và nước mũi. Có vẻ cậu đã cố nén để ăn hết. Nhìn vừa đáng khâm phục, vừa cực kỳ dễ thương. Điên thật… Tôi lau nước mắt cho cậu bằng tay áo, vỗ vai cậu.
“…Thật sự làm tốt lắm, Jae-oh hyung.”
“Jae-oh hyung, đỉnh nhất.”
Nhờ sự xuất sắc của Lee Jae-oh, chúng tôi giành được sân khấu kết thúc quan trọng nhất của vòng chung kết.
Giỏi lắm, Lee Jae-oh!
Sau đó, chúng tôi dồn hết thời gian luyện tập cho sân khấu chung kết.
Chỉ luyện tập, luyện tập, và luyện tập, chẳng mấy chốc đã đến ngày trước phát sóng trực tiếp.
Từ sáng sớm đến tối, các thành viên không ngừng luyện tập, đến tối mới tạm nghỉ ngơi.
Trong lúc chờ giao đồ ăn tối, các thành viên cầm điện thoại xem. Bỗng Lee Jae-oh lên tiếng.
“Cả nhóm, Sunlight đang tổ chức sự kiện bỏ phiếu SMS đấy.”
“Thật hả? Giải thưởng là gì?”
Sự kiện bỏ phiếu SMS. Trong các chương trình thi đấu mà bỏ phiếu trực tiếp quan trọng, fan tổ chức sự kiện với phần thưởng để khuyến khích người ngoài bỏ phiếu cho thần tượng.
Và phần thưởng là…
“Qua bốc thăm, họ tặng laptop và BerryPad đời mới.”
“Cái gì? Laptop và BerryPad đời mới?”
“Jae-oh hyung, đùa gì mà giỏi thế.”
“Thật, tui suýt bị lừa.”
“Không, thật mà. Nhìn đi.”
Hóa ra phần thưởng đắt đỏ hơn tôi tưởng.
Nghe Lee Jae-oh, tôi nghi ngờ nhìn trang sự kiện. Quả thật, qua bốc thăm, một người được tặng laptop, ba người được tặng BerryPad đời mới.
Các thành viên khác cũng há hốc mồm khi xác nhận thông tin.
“Oh my days. Sunlight của chúng ta hào phóng quá!”
“Teddy, không phải ‘bắp phu’ mà là hào phóng… Nhưng giờ đó đâu phải vấn đề. Còn tặng cả đống gift card nữa…?”
“Sunlight của mình có ổn với ví tiền không…?”
Lúc đó, Ko Eun-young, nghiêm túc đọc thông tin sự kiện, lẩm bẩm.
“Trời, tui cũng muốn tham gia. BerryPad…”
“Eun-young, đùa hả?”
“Ko Eun-young, cuối cùng cậu điên rồi?”
“Tui nói đúng mà, Kwang-myung. Nhà cậu giàu thế mà còn ham.”
“Ham thì cũng phải ham cái đáng, Eun-young.”
Đúng là Ko Eun-young, mắt sáng rực khi nghe đến Berry. Tôi tặc lưỡi, gãi má nhìn cậu.
‘Nhân tiện, hóa ra sự kiện lớn thế này cũng có.’
Dĩ nhiên, trong các chương trình sống còn cho thực tập sinh, thỉnh thoảng cũng có sự kiện khuyến khích bỏ phiếu SMS.
Nhưng tôi không ngờ một nhóm đã debut như chúng tôi lại có sự kiện khuyến khích hoành tráng đến vậy.
Tìm hiểu thêm, tôi thấy trên Plitter, Sunlight không ngừng kêu gọi bỏ phiếu.
[Pretty_Planet0603 @Pretty_Planet0603
(RT xin nhờ) EVER:PLANET mở sự kiện bỏ phiếu SMS cho We the Top!
Thật sự, không cho tụi nhỏ nhà tui đứng nhất We the Top là tui không cam lòng…
Ai không phải Sunlight cũng tham gia được nhé!
Nếu EVER:PLANET đứng nhất, tui sẽ bốc thăm một bạn retweet tặng 100,000 won chuyển khoản~ EVER:PLANET nhận xác nhận bỏ phiếu SMS!]
[everplanetmj @everplanetmj
Mọi người… thật sự xin hãy bỏ phiếu SMS cho EVER:PLANET ở We the Top, xin nhờ mọi người. Tui rất muốn tụi nhỏ đứng nhất… Tui cầu xin thế này… (hình quỳ lạy)]
[whyIloveepep @whyIloveepep
Cả nhà ơi,,, không cần nói cũng biết đúng không,,,,,?
Trong giờ bỏ phiếu trực tiếp, gửi ‘Số 2 EVER:PLANET’ đến #0606 là hoàn thành! Dễ ơi là dễ!!
Nhất định phải bỏ phiếu cho EVER:PLANET nhé,,]
└ [DaonDaonDaon @DaonDaonDaon
Fan khác đi ngang đây, tui sẽ bỏ phiếu cho EVER:PLANET, cố lên!!]
└ [Cảm ơn,,, cảm ơn nhiều lắm,,,,,! Yoon Da-on đỉnh nhất!!!!]
Nhìn Sunlight chạy khắp nơi (dù “chạy” trên mạng có lẽ không hẳn đúng) để kêu gọi bỏ phiếu cho chúng tôi, tôi bất giác mỉm cười.
‘Thật sự cảm ơn.’
Việc hết lòng ủng hộ ai đó không hề dễ dàng. Nhưng Sunlight làm được nhờ tình yêu to lớn của họ.
‘Mình được yêu thương quá nhiều.’
Cảm nhận được quy mô fandom ngày càng lớn, tôi càng thấy rõ hơn tình cảm và sự tận tụy của các fan.
Thật sự quá đỗi. Nhưng chính vì thế, tôi càng muốn nỗ lực hơn.
“Hay là nhóm mình đăng một bài Plitter chung?”
Nghe tôi đề nghị, các thành viên gật đầu đồng ý.
“Tốt đấy.”
“Đăng selfie đi!”
“Được. Eun-young, lấy cây gậy selfie kia đi.”
“Vâng, anh lớn.”
“Nào, đếm một hai ba thì cười hết nhé.”
“Cả nhà nói ‘kimchi’ nha, đừng làm mặt cool.”
Chúng tôi chụp một bức selfie rạng rỡ, đăng lên tài khoản Plitter chính thức.
[EVER:PLANET @everplanet_official
WE THE TOP TOMORROW!
Tối mai 10 giờ, gặp Sunlight trên sóng trực tiếp M-box
(Selfie nhóm)]
Ngay lập tức, phản hồi từ Sunlight đổ về như thác. Thông báo chồng chất với tốc độ không thể so với trước đây. Lòng tôi tràn đầy cảm xúc.
‘Cố lên nào.’
Để đáp lại chút ít tình yêu của Sunlight, tôi phải làm những gì có thể từ vị trí của mình.
“Ngày mai nhất định phải đứng nhất, cả nhóm ơi.”
“Trời, dĩ nhiên rồi, Su-rim hyung. Không phải chúng ta thì ai đứng nhất~!”
“Hừm. Chắc là S-T? Họ cũng là ứng cử viên mạnh, Eun-young.”
“Đúng là thế.”
“Đừng đùa, Tae-hee hyung. Chúng ta làm tốt hơn.”
“Wow. Kwang-myung, chế độ Battle Hamster bật rồi.”
“Đáng tin đấy, Kwang-myung.”
“Chế độ Battle Hamster là cái gì?!”
Cùng với đám bạn đáng yêu này.
“Chỉ cần làm đúng như những gì đã luyện tập, hết mình thể hiện, kết quả chắc chắn sẽ tốt.”
“Crừ. Đúng là Ha I-jae.”
“Đúng là thiên tài phát biểu.”
Nhìn các thành viên đùa giỡn đáp lại lời động viên của tôi, tôi bật cười. Cảm giác căng thẳng âm thầm tan biến.
Và thế là, đêm trước cơn bão trôi qua bình an.
Ngày quyết chiến đã đến.
