“Nhóm đứng đầu Perfect Score Performance là!”
“S-T! Chúc mừng!”
Quả nhiên là S-T. Tôi vỗ tay thật to.
Thành thật mà nói, tôi đã đoán trước.
Với lượt xem video trong tình huống chưa có thông tin gì, S-T với fandom lớn rõ ràng có lợi thế.
“S-T đứng đầu sẽ nhận 100 điểm lợi thế và quyền quyết định thứ tự thi vòng đầu tiên.”
“Nhưng trước đó, hãy xem thứ hạng của các nhóm khác.”
Bíp. Kim Joo-yeon bấm điều khiển, bảng điện tử phía sau hiện danh sách thứ hạng Perfect Score Performance.
Chúng tôi…
“Đứng thứ ba.”
“Làm tốt lắm.”
“Good! Chúng ta làm tốt rồi!”
Chúng tôi ở vị trí thứ ba.
Không tệ chút nào.
Dù hơi khó chịu vì thua Prime-A, nhưng họ cũng có fandom lớn, nên xét về mặt này, chúng tôi đã làm khá tốt.
Tôi vỗ vai động viên từng thành viên.
“Giờ thì S-T, các bạn hãy chọn thứ tự thi vòng đầu tiên.”
“Vâng, chúng tôi đã quyết định rồi.”
Nghe Lile cầm mic nói, Kim Joo-yeon tròn mắt.
“Ô, nhanh thế sao?”
“Chúng tôi có thể nói luôn không?”
“Vâng, cứ nói đi.”
“Vòng thi đầu tiên sẽ theo thứ tự debut.”
Thứ tự debut.
Tôi gật đầu trước lời Lile.
‘Lựa chọn thông minh.’
Theo thứ tự debut, không ai có thể bắt bẻ, và S-T đảm bảo vị trí thứ sáu, một thứ tự tốt.
“Vậy chúng ta là thứ năm.”
“Thứ tự ổn đấy.”
Nhờ vậy, chúng tôi cũng được thứ tự thứ năm, không tệ.
Dù hơi áp lực vì ngay sau chúng tôi là S-T.
‘Không sao, I-jae. Chúng ta cũng giỏi mà.’
Chưa thi mà đã tự ti thì không được.
Dù sao mục tiêu là vô địch. Chúng ta có thể thắng. Phải thắng.
Tôi tự nhủ, thúc giục bản thân.
Thứ tự đã được quyết định, MC nói sẽ gặp lại ở sân khấu, và buổi quay kết thúc.
Chúng tôi đến phòng chờ.
Phòng chờ rộng rãi hơn nhiều so với lúc Great Songs Festival.
Chắc vì họ cần quay cả cảnh trong phòng chờ để chỉnh sửa.
“Phòng chờ rộng thật.”
“Chắc là phòng chờ rộng nhất từ trước đến nay.”
“Thích quá…”
Trong lúc tôi mất tập trung, Han Tae-hee và Ko Eun-young đã ngả người trên sofa như ở nhà.
Mấy đứa, máy quay đang chạy đấy… Thật không thể cản nổi.
Tôi bật cười, lắc đầu.
Lúc này, Park Su-rim khoanh tay, nhìn hai người trên sofa và hỏi.
“Làm thế này có được nhận quảng cáo sofa không?”
“Sofa là khoa học.”
“ABC sofa.”
“Mọi người điên hết rồi à?”
Kim Kwang-myung cười ngớ ngẩn, như không tin nổi.
Mà này, cái sofa đó có thật là của ABC không nhỉ…
Tôi nhắm mắt giữa những hành động vui nhộn của cả nhóm.
Rồi tôi bắt đầu hình dung sân khấu hôm nay trong đầu.
‘Phải làm tốt.’
Vòng thi đầu tiên. Lần đầu tiên trình diễn sân khấu EVER:PLANET trước khán giả và người xem.
Chỉ cần thể hiện đúng những gì đã chuẩn bị, sẽ ổn thôi. Đừng căng thẳng, làm tốt nào.
Lúc này, Lee Jae-oh nói với cả nhóm bằng giọng trầm.
“Làm tốt nhé, các cậu.”
“Vâng, tất nhiên rồi.”
“Chúng ta sẽ làm tốt! Làm tốt thôi!”
“Ừ, làm tốt nào.”
Những lời động viên ấm áp vang lên.
Tôi cũng cười tươi, nói thêm.
“Cho họ thấy nào.”
Rằng chúng ta tuyệt vời thế nào.
Và thế là vòng thi đầu tiên của We the Top bắt đầu.
Cô sinh viên vào khán đài, nhìn quanh.
‘Nhiều người thật…’
Dù đến từ sáng sớm và nhận số thứ tự sớm, khán đài vẫn đông nghịt.
Hầu hết khán giả cầm slogan, quạt, hoặc các vật phẩm cổ vũ nhóm mình yêu thích.
Trong đó, nhiều nhất là đồ của S-T và Prime-A.
‘Fan S-T và Prime-A đông thật…’
Cô mân mê slogan của Ha I-jae trong tay, cảm thấy hơi tự ti.
‘Không được! Nếu mình tự ti, các bé cũng sẽ tự ti!’
Nghĩ đến đó, cô ưỡn vai tự tin.
Sau khi khán giả vào hết, một giai điệu hùng tráng của We the Top vang lên, báo hiệu vòng thi bắt đầu.
“Woa—!”
“S-T!”
“Prime-A!”
“LivingWild!”
“EVER:PLANET!”
Vô số khán giả hò reo tên nhóm mình yêu thích.
Giữa những tiếng hét, hai MC bước ra từ hai bên sân khấu, bắt đầu dẫn chương trình.
“Cuộc chiến đỉnh cao của bảy nhóm nam. Xin chào mọi người. Tôi là Ji Woo-yeon, MC của We the Top.”
“Tôi là Kim Joo-yeon. Chào mừng mọi người đến với We the Top!”
“Aaaa! Ji Woo-yeon! Đẹp trai quá!”
“Joo-yeon unnie, em yêu chị!”
Trước sự cổ vũ nồng nhiệt, hai MC mỉm cười.
Ji Woo-yeon đúng là đẹp trai thật. Cô sinh viên nhìn nụ cười của anh ấy, cảm thấy như bị mê hoặc.
“Vâng, rất đông khán giả đã đến với We the Top.”
“Trời ơi, không khí nóng từ đầu luôn!”
“Trước khi bắt đầu vòng thi chính thức, chúng tôi sẽ giải thích luật chơi của We the Top. Chương trình có ba vòng thi. Tổng điểm từ đánh giá tại chỗ và bình chọn trực tuyến sẽ quyết định năm nhóm vào vòng chung kết, nơi họ sẽ trình diễn bài hát mới chưa công bố.”
“Điều đó có nghĩa là sẽ có hai nhóm bị loại giữa chừng~ Vì thế, sự đánh giá và bình chọn của mọi người rất rất quan trọng!”
Loại? Loại á? Nghe đến đó, mặt cô sinh viên cứng đờ.
Bọn họ… không chỉ làm chương trình này mà còn loại nhóm giữa chừng sao?
Cô chỉ muốn cầm búa đập vào đầu kẻ lên kế hoạch chương trình này.
“Điểm đánh giá tại chỗ là 5.000 điểm! Cộng thêm 5.000 điểm bình chọn trực tuyến sẽ quyết định kết quả vòng thi đầu tiên. Vai trò của khán giả tại đây cực kỳ quan trọng!”
“Nhờ mọi người đánh giá công tâm, giờ chúng ta xem sân khấu đầu tiên nào.”
“Sân khấu đầu tiên, sáu chàng trai thánh thiện, HOLY-BOY! Xin mời!”
Cô sinh viên vỗ tay, xem các nhóm khác biểu diễn.
HOLY-BOY cover bài của Wonderland, Abyss cover bài của X.Y.Z, BestBoys cover bài của Ace, và…
“Giờ là sân khấu thứ tư! Prime-A với bài Bluebird được tái hiện. Cùng thưởng thức nào.”
“Bài này các bé mình từng diễn cuối năm rồi.”
Cô sinh viên, từng xem sân khấu đó trực tiếp, tò mò xem Prime-A sẽ làm thế nào. Nhưng…
Thiên đường không ở nơi nào khác, chính là đây
Chính là thế giới chúng ta đang sống—!
‘Sao lại… tệ thế này?’
Dù không muốn nói xấu nhóm khác, nhưng thật sự, họ làm tệ hơn EVER:PLANET rất nhiều.
Âm điệu chênh phô, vũ đạo nhạt nhòa, dù họ cố dùng đạo cụ và vũ công để phù hợp với từ khóa “thiên thần”…
‘Sến sẩm quá…’
Giờ cô mới hiểu vì sao bạn mình nói bài này khó diễn.
Hóa ra EVER:PLANET đã dùng thực lực để vượt qua.
Dù vậy, fan Prime-A vẫn hò reo nhiệt tình. Mắt đeo kính hồng đáng sợ thật, cô thầm nghĩ.
Sau sân khấu của Prime-A, đến lượt thứ năm.
“Vâng, giờ là sân khấu thứ năm. Bảy chàng trai bảo vệ hành tinh, EVER:PLANET! Xin mời!”
“Hự! Các bé của mình!”
Cuối cùng cũng đến lượt EVER:PLANET mà cô chờ đợi.
Bảy thành viên bước lên sân khấu, cúi chào khán giả.
“Chúng tôi xin chào. Hai, ba!”
“Turn Around! Xin chào, chúng tôi là EVER:PLANET!”
Cô sinh viên vung slogan, hét lớn.
“Kya—! Các cậu, cố lên!”
“EVER:PLANET!”
“EVER:PLANET, cố lên!”
Những Sunlight rải rác trong đám đông cũng hò reo hỗ trợ. Mọi người… hóa ra đều ở đây! Cô cảm thấy vững tâm hơn.
Mà này, trang phục hôm nay của các bé đẹp thật!
Cô nhìn đồng phục tối màu của các thành viên, thở dài mê mẩn. Như những hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích.
Các cậu đúng là đỉnh nhất!
Nhưng…
“Vâng, EVER:PLANET. Hôm nay các bạn chuẩn bị bài gì?”
“Chúng tôi chuẩn bị Last Dance của YourM sunbae.”
Hự. Nghe tên bài hát, cô sinh viên hít vội hơi thở vừa thốt ra.
‘Bài này khó lắm mà!’
Last Dance của YourM là hit mà ngay cả khi cô chưa biết gì về K-pop cũng từng nghe. Hơn nữa, bạn cô, fan của Yoon Da-on, từng cố hát bài này ở karaoke và suýt hỏng giọng.
“Tốt lắm. Từ khóa chỉnh sửa là gì?”
“Chúng tôi bốc được ‘ác ma’. Nếu mọi người nghĩ đến ‘ác ma’ khi xem, chắc chắn sẽ thấy sân khấu của chúng tôi thú vị hơn.”
“Được rồi. Giờ là sân khấu thứ năm. Cùng xem EVER:PLANET tái hiện Last Dance nào.”
…Từ khóa là ác ma á? Bài hát lãng mạn prom học đường thì liên quan gì đến ác ma chứ?
Cô sinh viên bắt đầu thấy lo lắng.
‘Không sao, các bé sẽ làm tốt.’
Các bé của mình là thiên tài mà! Cô cố đè nén lo lắng, nhìn chằm chằm lên sân khấu. Rồi cô hét lớn thêm lần nữa.
“I-jae, cố lên!”
Nghe tiếng cổ vũ, Ha I-jae quỳ phía trước khẽ mỉm cười. Cô cảm thấy tự hào.
Lúc này, từ loa phát ra âm thanh nhỏ.
Tíc—tắc—tíc—tắc—tíc—tắc—
Tiếng kim đồng hồ.
Cùng lúc, bảng điện tử phía sau sân khấu hiện lên một chiếc đồng hồ cổ, như trong tiểu thuyết phương Tây cổ điển.
Tiếng kim đồng hồ đều đặn như máy gõ nhịp, hòa cùng giai điệu dây đàn sang trọng, mang cảm giác u tối.
Các thành viên, như đang cầu nguyện, chắp tay cúi đầu, từ từ ngẩng lên theo nhạc.
Giọng Han Tae-hee vang lên.
Lạy Chúa, không, dù là Chúa, thiên thần hay ác ma. Ai cũng được. Xin hãy…!
Giọng nói tuyệt vọng như kẻ mất tất cả, cầu xin đấng tối cao. Đầy cảm xúc, như sắp gào thét.
Cùng lúc, Teddy đứng dậy, nhảy múa một mình. Động tác như cầu nguyện, với biểu cảm tuyệt vọng.
‘Như bị mê hoặc…’
Vũ đạo mềm mại nhưng mãnh liệt, khiến người xem bị cuốn hút ngay lập tức.
Khi giai điệu lên cao trào, Lee Jae-oh chậm rãi đứng dậy. Cậu dùng tay trái che mắt Teddy, thì thầm bằng giọng trầm.
Hợp đồng đã được ký kết.
Giọng nói lạnh lùng, như không còn cảm xúc, khiến cô nổi da gà.
Ngay khoảnh khắc đó, tất cả thành viên bật dậy.
Sân khấu chính thức bắt đầu.
