Vài ngày sau, chúng tôi đến đài M-box để quay tập một của We the Top.
Lần này, tất cả các nhóm tham gia sẽ tụ họp để chào hỏi và quay Perfect Score Performance làm teaser. Vì thế, một trường quay hoành tráng đã được dựng sẵn.
Vừa bước vào, các thành viên đã trầm trồ.
"Trời, lớn ghê!"
"Thật đấy. To hơn tưởng tượng nhiều."
"Chắc vì hôm nay tất cả các nhóm cùng quay."
"Nhìn logo kia đi. Làm bằng pha lê à?"
Trong lúc các thành viên trò chuyện, tôi cũng nhìn quanh trường quay, gật gù.
‘Chắc tốn kha khá tiền đây.’
Chương trình do ngôi sao PD Gu Jung-nam chỉ đạo, nên M-box hẳn đã chi mạnh tay.
Trường quay thế này thì khi lên sân khấu thật, có khi còn hoành tráng hơn. Cũng đáng mong chờ đấy.
Nhưng có một điều lạ.
‘Sao lại dư một chỗ ngồi?’
Theo thông tin từ Yoon Da-on sunbae, rõ ràng có sáu nhóm tham gia. Nhưng trường quay lại chuẩn bị bảy chỗ.
‘Chuyện gì thế?’
Chẳng lẽ có thêm một nhóm nữa?
Đang mải nghĩ ngợi, tôi nghe thấy một giọng nói lạ từ đâu vọng tới.
"Ơ? Park Su-rim?"
Cả nhóm, kể cả tôi, đồng loạt quay về phía giọng nói.
"Ê, lâu rồi nhỉ?"
"…Su-han hyung."
Một người đàn ông với ánh mắt sắc bén, có chút gian xảo, đang bước tới gần.
Mặt quen quen. Tôi lục lọi trí nhớ để nhớ ra anh ta.
‘Kim Su-han của Prime-A.’
Prime-A là nhóm năm thành viên thuộc Jeil Music, không phải công ty lớn nhưng cũng thuộc hàng khá.
Kim Su-han là trưởng nhóm, người đóng vai trò chủ chốt.
Và lý do tôi nhớ anh ta là vì…
‘Chẳng phải anh này cũng dính vụ m* t** sao?’
Đúng thế. Anh ta từng lên trang nhất mục xã hội.
Tôi không phải tự dưng nhớ đâu.
Kim Su-han vỗ mạnh vào vai Park Su-rim, giọng đùa cợt.
"Su-rim của chúng ta sao trông tơi tả thế? Ê, dù sao chúng tôi cũng là tiền bối, gặp thì phải cúi 90 độ chứ! Không được dạy phép lịch sự à?"
Nghe cách nói, có vẻ anh ta từng luyện tập chung với Park Su-rim.
Nghĩ lại thì Park Su-rim từng nói cậu ấy bắt đầu từ TL Entertainment, rồi lang bạt qua nhiều công ty trong mười năm.
"…Tôi quên mất. Chào anh, Su-han sunbae."
"Trời, bảo thế đâu mà làm thật. Cậu vẫn cứng nhắc như xưa nhỉ."
Nhưng sao anh ta lại đối xử với trưởng nhóm của chúng tôi kiểu đó?
Tôi nhìn anh ta, cố kìm cơn bực tức. Các thành viên khác cũng nhìn anh ta với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Nhưng Kim Su-han chẳng hề nhận ra, tiếp tục nói với Park Su-rim.
"Dù sao thì nghe nói cậu debut rồi, giờ gặp ở trường quay thế này, thấy vui thật. Su-rim của chúng ta, ngày xưa cứ bám theo xin dạy vũ đạo, giờ lớn thế này. Trưởng thành nhiều nhỉ."
"…."
"Dù sao thì debut muộn thế này mà vẫn làm được, tôi thấy vui thật. Cố lên nhé? Dù… chắc cậu làm tốt thôi."
"…Vâng."
"Các hậu bối khác cũng cố lên nhé. Fighting. Tiền bối đi đây."
Anh ta lại vỗ mạnh vai Park Su-rim lần nữa rồi quay về chỗ nhóm mình.
Ngay khi Kim Su-han đi khỏi, cả nhóm đồng loạt lên tiếng, giọng đầy khó chịu.
"Su-rim, cậu ổn không?"
"Anh ta là ai thế, Su-rim hyung? Thô lỗ quá! Đáng ghét! Người xấu!"
"Anh ta làm gì vậy, thật chứ? Tôi không chen vào được nên đứng im, mà… bực quá đi."
"Đúng thế. Su-rim, giờ đi nói chuyện với anh ta được không?"
"Đúng đấy. Dù là tiền bối thì cũng không được bắt nạt kiểu đó."
"…Không, cứ để qua đi. Tôi ổn mà. Chỉ là… một người từng luyện tập chung. Ừm, chi tiết để sau tôi kể."
Park Su-rim cố cười, bảo cả nhóm đi tìm chỗ ngồi.
Nhưng nhìn là biết cậu ấy đang xuống tinh thần.
Nếu cậu ấy có tai và đuôi thật, chắc chúng đã rũ xuống đất rồi.
‘Dám động đến trưởng nhóm của chúng tôi?’
Nhìn cảnh đó, tôi bực đến sôi máu.
Một người tốt tính, năng động, hay cười, làm việc chăm chỉ, nấu ăn ngon như Park Su-rim, sao lại bị bắt nạt thế chứ? Anh ta là cái thá gì?
Dù cũng dính scandal m* t**, nhưng trường hợp của Han Tae-hee là do nhà tài trợ ép buộc, còn anh chàng này… có vẻ nhân cách vốn dĩ đã tệ.
Hơn nữa, như vậy thì chắc chắn Prime-A cũng tham gia We the Top.
Tức là chúng tôi sẽ phải đối mặt với họ nhiều lần nữa.
‘Làm sao để xử lý tên này…’
Tôi thầm suy tính.
Chắc chắn phải có cách.
Vậy là mục tiêu cho chương trình này vừa thêm một khoản.
Chúng tôi chào Gu Jung-nam và các nhân viên trường quay rồi vào chỗ ngồi.
Chẳng bao lâu, các nhóm tham gia We the Top bắt đầu đến.
LivingWild, Abyss, BestBoys, HOLY-BOY, và…
"Chào mọi người, chúng tôi là S-T! Rất mong được làm việc!"
S-T. Tôi lặng lẽ nhìn năm gương mặt quen thuộc đang cười chào hỏi nhân viên.
‘Bình thường thì họ sẽ là nhóm vô địch.’
Họ đủ thực lực để làm điều đó.
Không ai trong nhóm quá yếu, và sự cân bằng giữa các thành viên rất tốt. Hơn nữa,
‘Có cậu ta.’
Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt lạnh lùng đang mỉm cười cúi chào.
Lile. Ca hát, vũ đạo, ngoại hình… chẳng thiếu gì. Một nghệ sĩ hoàn hảo của thời đại, người từng khiến cả thế giới mê mẩn.
‘Quả nhiên, chẳng tự tin nổi.’
Tôi không đủ tự tin để vượt qua cậu ta.
Để hoàn thành nhiệm vụ hệ thống ép buộc, chúng tôi phải đánh bại họ, nhưng… thành thật mà nói, tôi không tự tin lắm.
Có lẽ vì ký ức thất bại trong quá khứ, khi tôi không thể chen chân vào thế giới của họ.
Người ta bảo ký ức thua cuộc sẽ ám ảnh một người suốt đời.
‘Có khi tôi đang sợ hãi cũng nên.’
Dù biết là không nên thế.
Tôi thở dài, cảm giác nặng nề dâng lên.
Kim Kwang-myung ngồi cạnh tôi, thấy vậy thì hỏi.
"Đột nhiên thở dài gì thế?"
"Ơ? Không, chỉ là…"
"Lo lắng à?"
"…Hơi hơi."
Nghe tôi trả lời, Kim Kwang-myung bật cười.
"Theo tôi thấy, ở đây chỉ có mỗi Ko Eun-young là đối thủ đáng gờm với hyung về khoản ca hát thôi."
"…Gì cơ?"
"Ý là đừng sợ. Nếu cần, tôi sẽ xé toạc sân khấu cho mà xem."
Nói xong, Kim Kwang-myung ưỡn vai tự tin. Nhìn cậu ta vốn đã giống hamster, giờ làm thế trông vừa buồn cười vừa đáng yêu. Quan trọng hơn, tôi rất cảm động vì cậu ấy muốn động viên tôi.
Dù sao thì, các nhóm tham gia đã đến đủ chưa nhỉ? Vậy là sắp bắt đầu rồi.
Đúng lúc đó, một người đàn ông bước vào trường quay.
Nhìn mặt anh ta, tôi trợn tròn mắt.
"Chào mọi người, tôi là Ji Woo-yeon, MC của We the Top."
Mặt anh ấy như phát sáng.
Gương mặt hài hòa, như sinh ra để làm diễn viên.
Một người đàn ông toát lên vẻ quý phái, kiểu chỉ uống espresso khi gọi cà phê.
So với Han Tae-hee hay Lile cũng chẳng hề thua kém.
Bằng chứng là khi anh ấy xuất hiện, cả trường quay đồng loạt trầm trồ.
"Wow…"
"Đẹp trai thật…"
"Đẹp hơn cả tôi…"
Ngay cả Han Tae-hee, vua tự luyến, cũng phải công nhận, thế là đủ hiểu.
Ji Woo-yeon là diễn viên mới nổi gần đây qua các phim truyền hình và điện ảnh.
Với gương mặt đẹp và diễn xuất tốt, anh ấy thu hút lượng lớn người hâm mộ, được mời gọi đóng quảng cáo và nhận nhiều lời đề nghị hợp tác.
Nghĩ lại thì vai nam chính trong bộ phim Winter of a Season, mà tôi từng hát OST cùng Jeina, cũng chính là Ji Woo-yeon.
‘Lại có thêm một mối liên kết nữa.’
Nhưng mỗi lần gặp Ji Woo-yeon, tôi lại thấy một cảm giác kỳ lạ.
Vì trong ký ức của tôi, không hề có sự tồn tại của anh ấy.
Một diễn viên với gương mặt như vậy, lẽ ra tôi phải nhớ chứ…
‘Có lẽ anh ấy từng là vô danh, rồi bất ngờ nổi lên.’
Đúng lúc đó, ánh mắt Ji Woo-yeon chạm vào tôi. Hình như chúng tôi vừa nhìn nhau.
Rồi anh ấy bước thẳng về phía tôi.
Các thành viên thì thầm “Hả? Chuyện gì thế?”
Anh ấy dừng trước mặt tôi, vui vẻ chào hỏi.
"Cậu là Ha I-jae của EVER:PLANET, đúng không? Người hát OST Winter of a Season."
"Vâng, đúng là tôi."
"Cảm ơn vì bài hát hay. Nhờ cậu mà cảnh phim đẹp hơn nhiều. Tôi luôn muốn gặp để cảm ơn, may quá hôm nay có cơ hội."
Anh ấy nói với giọng dịu dàng như cà phê thêm kem.
"Không có gì đâu. Tôi chỉ làm việc của mình thôi."
"Dù sao thì cũng cảm ơn cậu."
"Dù sao thì, cảm ơn anh đã nói lời cảm ơn trước, Ji Woo-yeon."
Nói xong mới thấy câu của mình hơi kỳ.
Chắc tôi hơi lúng túng.
"Vậy thì, chúc các cậu may mắn trong cuộc thi này."
Ji Woo-yeon nói xong, đi về chỗ ghế MC.
Đúng là cảm giác kỳ lạ. Tôi gãi má, đứng giữa đám thành viên đang ồn ào khen ngợi.
Chẳng bao lâu, MC còn lại, danh hài Kim Joo-yeon, cũng đến.
Kim Joo-yeon xuất thân từ fanclub thế hệ idol đầu tiên, là một “fan cứng” nổi tiếng.
Vì thế, cô ấy thường được mời làm MC cho các chương trình hoặc sự kiện liên quan đến idol.
Khi Kim Joo-yeon đến, buổi quay bắt đầu. Ngay trước khi máy quay chạy, Gu Jung-nam hét lớn.
"Đừng căng thẳng quá, cứ theo thứ tự mà thể hiện màn trình diễn đã chuẩn bị! Bắt đầu quay đây!"
Đèn đỏ máy quay sáng lên, hai MC bắt đầu dẫn chương trình một cách chuyên nghiệp.
"Boys be Ambitious! Các chàng trai, hãy nuôi dưỡng tham vọng. Chào mừng mọi người đến với We the Top, chương trình tìm kiếm nhóm nam duy nhất sẽ đứng trên đỉnh kim tự tháp. Tôi là MC Ji Woo-yeon."
"Cùng dẫn chương trình, tôi là Kim Joo-yeon. Rất vui được gặp mọi người."
Hai người giải thích ngắn gọn về We the Top, rồi giới thiệu các nhóm tham gia theo thứ tự debut. Mỗi nhóm sẽ giới thiệu bản thân và trình diễn Perfect Score Performance đã chuẩn bị.
HOLY-BOY, Abyss, BestBoys, rồi Prime-A lần lượt biểu diễn.
HOLY-BOY trình diễn vũ đạo mang cảm giác thánh thiện với nhạc nền có âm thanh organ. Abyss và BestBoys thì kết hợp các đoạn nổi bật của bài hát thành một màn trình diễn mạnh mẽ.
Còn Prime-A thì…
‘Dùng AR lộ liễu quá.’
Chẳng phải nhóm quá xuất sắc.
Vũ đạo và chất lượng trình diễn thì tạm bỏ qua, nhưng hầu hết phần hát đều dùng âm thanh ghi sẵn.
Sao Gu Jung-nam lại cho phép dùng AR nhỉ? Thật khó hiểu.
Sau Prime-A là đến lượt chúng tôi. Ji Woo-yeon chỉ về phía này, lên tiếng.
"Vâng, vừa xem xong sân khấu của Prime-A. Tiếp theo là nhóm thứ năm, EVER:PLANET. Chào mọi người."
"Chúng tôi xin chào. Hai, ba!"
"Turn Around! Chào mọi người, chúng tôi là EVER:PLANET!"
Chúng tôi chào xong, trả lời vài câu hỏi đơn giản từ Ji Woo-yeon và Kim Joo-yeon. Giới thiệu từng thành viên, bài hát muốn biểu diễn trong chương trình…
"Tốt lắm. Giờ thì hãy cùng xem thực lực của EVER:PLANET nào. Perfect Score Performance của EVER:PLANET, bắt đầu ngay bây giờ!"
Chúng tôi tiến ra sân khấu, vào vị trí, trao đổi ánh mắt.
Những ánh mắt đầy tin tưởng và tình cảm. Nhìn chúng, lòng tôi bỗng bình yên.
Các cậu, sẵn sàng chưa? Cho họ thấy nào.
Cùng lúc, nhạc nền MR đã chuẩn bị bắt đầu vang lên từ loa.
