Thật là bất công. Cảm giác như cả thế giới đang sốt ruột muốn giết tôi. Càng vùng vẫy để sống sót, cái chết lại càng gần kề. Cứ như thể tôi đã định sẵn phải chết.
Những con quái vật đang tranh giành nhau để được ăn thịt tôi trước, và dưới chân tôi, nền đất đá yếu ớt đang vỡ vụn. Dẫm hụt chân cũng chết, mà cứ đứng yên cũng chết.
Làm gì thì tôi cũng sẽ chết.
Tôi muốn hỏi Cookie. Cậu biết tình huống này sẽ xảy ra, đúng không?
Và tôi muốn hỏi thêm một lần nữa. Nếu tôi không phải lần đầu chơi trò chơi này, thì tôi của lần trước đã chết ở đây sao?
Nhưng tôi không thể thốt ra lời nào. Tôi chỉ dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên mặt và th* d*c nặng nề.
Cuối cùng, tôi là một cơ thể không thể sống sót nếu không dựa vào hệ thống.
Tuy nhiên, số phận chẳng có ý nghĩa gì với tôi. Tôi đã đến được đây vì muốn sống. Giống như tôi đã thoát khỏi cái chết ngay từ đầu, lần này tôi cũng sẽ thoát ra một cách hiên ngang.
Với khả năng hiện tại, tôi không thể sống sót. Trong tay tôi chỉ có một thanh kiếm gỗ. Đó là vì Calixio đã nghiêm cấm tôi mang theo kiếm thật. Nhưng ngay cả khi anh ta cho phép, tôi cũng không thể mang kiếm thật theo được. Vì tôi không có sức.
Tôi rút kiếm gỗ ra.
Tôi không thể chỉ dựa vào hệ thống mãi được. Tôi đã nhận ra sự thật đó quá muộn. Dù thanh kiếm gỗ này có thể gãy khi tôi vung nó, nhưng tôi vẫn phải chiến đấu.
Biết đâu tôi lại bộc lộ tài năng về kiếm thuật thì sao.
Tôi nuốt nước bọt cái ực, siết chặt chuôi kiếm. Như thể đã chờ đợi sẵn, những con quái vật đang áp sát tôi theo hình quạt đã lao đến.
Tôi cũng trừng mắt và giơ kiếm lên. Ngay lúc đó, một ánh sáng xanh vụt lên. Tôi nghi ngờ đôi mắt mình, và khi tôi chém thanh kiếm xuống vai con quái vật, một tiếng nổ kinh hoàng vang lên. Cơn gió bụi che phủ khắp mọi phía.
Những con quái vật bị cuốn vào vụ nổ bị đẩy văng ra xa, và chúng hộc máu.
“...Cái gì thế?”
Một giọng nói hoang mang bị nghẹn lại.
Tôi chứng kiến tận mắt cảnh tượng mình vừa gây ra mà vẫn không thể tin nổi. Tôi vung kiếm thêm một lần nữa. Nhưng chuyện tương tự không xảy ra.
Chẳng lẽ là vì tôi vung kiếm vào không khí?
Mang theo nửa phần nghi ngờ, nửa phần hy vọng, tôi tiến về phía những con quái vật còn lại. Con quái vật có thân hình lớn nhất đang loạng choạng nhìn đồng bọn ngã xuống, rồi nó r*n r* và lao về phía tôi.
Tôi cũng nhanh chóng nhảy tới và chém kiếm gỗ vào mạng sườn nó. Rầm! Một tiếng nổ lớn xé toạc màng nhĩ rung chuyển khắp nơi. Đồng thời, một cơn bão tố dữ dội nổi lên. Cả quái vật và tôi đều bị cuốn vào cơn lốc mạnh mẽ đó.
Tiếng r*n r* đau đớn vang lên. Thanh kiếm gỗ gãy làm đôi, và một luồng ánh sáng xanh đổ xuống trên đầu tôi.
[Cookie] Dấu ấn Thần thánh được giải phóng.
[Cookie] Thần lực cố hữu được khuếch đại.
[Cookie] Thời gian giới hạn của Câu chuyện Tình yêu Chương 3 bị rút ngắn!
Khi giọng nói khẩn thiết của hệ thống bỗng trở nên ù ù như thể bị chìm dưới nước, tôi nhận ra mình không còn đứng trên mặt đất nữa.
Một sức mạnh kỳ lạ đã lan đến vách đá, khiến nền đất dưới chân tôi vỡ vụn. Cơ thể tôi mất điểm tựa và rơi thẳng xuống không ngừng.
“Cái trò chơi chết tiệt này...!”
Tôi đã tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng còn lại để hét lên.
Thà rằng tôi ngất xỉu đi còn hơn. Nhưng nếu tôi ngất đi rồi tỉnh lại, chắc chắn tôi sẽ đang ngồi trên con đò sang sông Jordan (tức là đã chết).
Tôi cắm đầu nhọn của thanh kiếm bị gãy làm đôi vào vách đá. Đầu kiếm trượt dài xuống. Cơ thể đang rơi với tốc độ kinh hoàng dưới tác dụng của trọng lực bắt đầu chậm lại đôi chút.
Phía dưới là một thác nước. Cứ rơi như thế này, tôi hoặc sẽ chết, hoặc sẽ bị liệt nửa người. Chỉ có một trong hai. Vì vậy, tôi phải cố gắng hết sức để chỉ bị thương vừa phải.
Theo những gì hệ thống vừa thông báo, Thần lực của tôi cuối cùng đã phát huy tác dụng, nên dù có gãy chân thì tôi cũng có thể chữa lành được.
Tôi túm lấy một cành cây nhô ra trên vách đá. Cành cây yếu ớt kêu "rắc rắc" rồi bắt đầu rung lắc. Mắt tôi hướng về khe hở của vách đá nơi cành cây mọc ra. Khe hở đó tuy cạn, nhưng đủ để đỡ một cơ thể nhỏ bé.
Nếu tôi tạo ra một lực phản chấn tức thời, dù cành cây có gãy, cơ thể tôi có thể tiếp đất an toàn ở đó không? Tôi đặc biệt quyết định đánh cược. Vì đây là thế giới mà làm gì cũng chết, nên đánh cược một lần cũng không sao. Giờ thì không ai có thể ngăn cản tôi được nữa.
Ngay khi tôi trừng mắt và dồn sức vào cánh tay, một giọng nói quen thuộc lọt vào tai tôi.
“Damian!”
Nhưng đó không phải là một giọng nói duy nhất. Tôi ngước lên về phía nơi phát ra tiếng động. Ba người đàn ông đang thò đầu ra khỏi khu rừng gần vách đá bị vỡ. Isaac đang nhắm mắt và giơ hai lòng bàn tay lên trời.
Khi tôi nhận ra anh ta đang thi triển ma thuật, tôi nhận ra cơ thể mình đang lơ lửng và được kéo lên. Một quả cầu trong suốt như bong bóng xà phòng bao bọc lấy cơ thể tôi và đưa tôi lên trên.
10 giây.
Tôi đã dùng 10 giây để tính toán trong đầu từ lúc rơi xuống cho đến khi được kéo lên mặt đất từ vách đá. Chỉ vỏn vẹn 10 giây. Khoảng thời gian tôi suýt chết.
“Demi, em có ổn không?”
Ngay khi tôi vừa đặt chân lên mặt đất, Calixio đã vội vàng chạy đến nắm lấy tay tôi. Điều đáng ngạc nhiên là Dante đang đứng phía sau, khuôn mặt thu mình lại, dò xét thái độ của tôi.
Ngay lập tức, chân tôi mất hết sức lực và tôi khuỵu xuống như muốn ngã quỵ. Calixio còn nhanh hơn thế, anh ta bế xốc tôi lên. Không hiểu sao, nước mắt tôi lại trào ra.
“...Tôi không ổn chút nào.”
Giọng tôi đã khàn đặc hoàn toàn. Âm thanh tôi thốt ra nghe cứ như cái bản lề rỉ sét bị bỏ quên suốt 20 năm. Tôi vô cớ xoa xoa cổ họng và thở dài.
“Đặt tôi xuống.”
“Không, bây giờ em cần nghỉ ngơi.”
“Vậy thì đặt tôi xuống.”
“Demi..............”
“Tên tôi là Damian Etmos. Xin hãy gọi tên tôi cho đúng.”
Sẽ không ai hiểu được lý do tôi đang trút giận lên Calixio lúc này là vì tôi xấu hổ.
Tôi chưa từng để lộ sự yếu đuối của mình cho bất cứ ai thấy. Tôi cũng chưa từng cho phép ai thấy sự yếu đuối đó. Tôi luôn là một người ngẩng cao đầu kiêu hãnh.
Nhưng ở nơi này, tôi chỉ là thứ nam của một gia tộc Bá tước vô dụng. Một bông hoa trong nhà kính. Một đối tượng cần được bảo vệ. Một kẻ ngu ngốc không thể làm gì một mình.
Những danh xưng đó khiến tôi cảm thấy vô cùng hổ thẹn.
“...Xin lỗi vì đã vô lễ.”
Calixio bình thản đặt tôi xuống. Anh ta không hề đặt bất kỳ câu hỏi nào hay tỏ vẻ khó chịu. Tôi cũng không nói thêm lời nào với anh ta nữa. Tôi chỉ cúi đầu bày tỏ sự tôn kính.
“Các ngài đến hơi muộn đấy.”
Tôi chậm rãi bước đi và khơi chuyện với Isaac. Isaac bước cùng nhịp với tôi và khẽ mỉm cười.
“Chúng tôi đã trò chuyện một chút. Vua Sensia là một người rất tò mò.”
“Tò mò có nghĩa là ông ấy còn trẻ. Đó chẳng phải là bằng chứng cho thấy ông ấy có nhiều tình yêu và quan tâm đến thế giới sao?”
Isaac chỉ mỉm cười và đồng tình. Rồi nụ cười đó chuyển hướng đến chân phải của tôi.
“Cậu bị thương sao?”
“Vâng.”
“Không chữa trị có ổn không?”
“Phải chữa chứ.”
Nếu tôi bỏ mặc vết thương rồi lại vô cớ gây thêm rắc rối cho người khác, tôi thực sự sẽ không sống nổi. Tôi còn không lo được cho bản thân mà lại gây phiền phức cho người khác ư? Điều đó thật sự đáng ghét đến chết.
“Chúng ta đi thêm một chút nữa rồi chữa trị. Ở đây có quái vật đấy. Không hiểu sao lần trước ghé qua tôi lại không biết.”
“Đó là lỗi của tôi. Lẽ ra tôi nên tìm hiểu kỹ về Sensia rồi mới quyết định địa điểm, nhưng tôi lại chọn nơi này chỉ vì nó có lợi thế là một khu rừng bị phong tỏa.”
“Có vẻ như lý do bị phong tỏa là vì quái vật.”
Tôi liếc nhìn Dante một cách kín đáo. Dante, người đang đi cách tôi khoảng hai bước chân, vẫn luôn nhìn tôi. Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh ta lảng tránh như thể chưa hề nhìn tôi.
“Mielo, trong tiếng Sensia, có nghĩa là 'Ma thú'. Đó là một từ cổ đã bị mai một.”
“Có cả những điều mà Isaac không biết sao?”
Tôi khẽ nhếch mép. Một chút co giật xảy ra.
“Tôi... quên mất.”
Tôi dừng lại ở một nơi nào đó trên con đường rừng vẫn còn dấu chân quái vật. Tôi nhìn chằm chằm vào Isaac, người cũng dừng lại cùng lúc, rồi cười nhạt.
“Chắc không phải ngài giả vờ không biết đấy chứ?”
“Tôi có lý do gì để làm thế chứ.”
“Có thể ngài lại giấu diếm tôi chuyện gì đó. Làm sao tôi biết được? Những bí mật riêng của Công tước Điện hạ. Đối với người trong cuộc, im lặng là xong thôi.”
“...Chúng ta chữa trị thôi. Tôi sẽ triển khai lá chắn phòng hộ.”
Isaac chấm dứt cuộc đối thoại bằng cách rời khỏi vị trí. Tôi biết mình đang căng thẳng và khó tính. Nhưng tôi không thể tin tưởng bất cứ ai vào lúc này.
Khi biết được Isaac thật đã chết, và sau khi suýt chết trong hôm nay, tôi còn có thể tin ai được nữa?
“Tôi có mảnh vải này. Hãy dùng nó cầm máu trước.”
Dante lén lút bước đến và đưa cho tôi một mảnh vải trắng. Thật khó hiểu tại sao tên này, người đã về nước, lại bước chân trở lại quốc gia của kẻ thù. Tuy nhiên, với một người chưa thể giải mã hoàn toàn Bí mật của Sensia như tôi, tôi lại vô cùng biết ơn việc anh ta quay lại.
Liorel Dune Lancaster, người chỉ là một con tin chiến tranh đơn thuần. Liệu có thể chắc chắn rằng anh ta không biết gì về cái chết của Ian Finn Lancaster không? Dù anh ta có phủ nhận việc mình không biết, giữa tôi và anh ta không có mối quan hệ tin cậy nào được xây dựng.
Dante là người đã nói rằng Ian Finn Lancaster, anh trai của mình, là người sẽ hưởng lợi từ cuộc chiến với Morpheus. Chắc chắn anh ta biết điều gì đó. Ngay cả khi đó là một sự thật sai lầm, thì nó vẫn là một manh mối đối với tôi.
“Trước tiên là khử trùng. Máu của ma thú có thể có độc, để tôi kiểm tra cho.”
Calixio Van Daimon Morpheus, người tôi đã chọn làm đối tượng cho kết thúc cuối cùng, là người duy nhất không có trong nội dung nhiệm vụ chính. Tôi có thể tin tưởng anh ta. Thành thật mà nói, dạo gần đây, việc ở bên cạnh anh ta khiến tôi cảm thấy thoải mái là sự thật.
Tuy nhiên, sự thoải mái đó lại là con bài tồi tệ nhất trong chiến tranh. Vì tôi không biết mình sẽ mất cảnh giác lúc nào.
Cuối cùng, tôi phải tự mình sống sót.
“Tôi sẽ tự làm.”
Thông tin tôi có được từ nội dung Câu chuyện Tình yêu là tôi có năng lực chữa lành. Tôi cần phải thử nghiệm nó nhân cơ hội này. Tôi cần phải kiểm tra một lần, để lát nữa nếu có ai bị thương, tôi có thể nhanh chóng chữa trị cho họ.
Tôi chỉ gọi Cookie sau khi đã xác nhận Calixio lững thững rời đi.
