"Dường như Ngài và anh ta đã chào hỏi nhau rồi nhỉ. Ừm, việc các trợ thủ hòa hợp với nhau cũng là một điều tốt."
Đó vẫn là tên pháp sư không có chút thông tin nào. Không hiểu sao, hắn lại dùng kính ngữ với tôi. Đôi mắt màu nâu nhạt của hắn cũng trở nên dịu dàng hơn so với lúc tôi gặp hắn ở khu buôn nô lệ.
Không biết có thay đổi tâm trạng gì không. Tôi chỉ liếc nhìn qua rồi quay đầu về chỗ cũ. Ngay lập tức, tôi nín thở.
Bàn tay đang nắm lấy gấu áo choàng là tay tôi. Tức là... hình dáng thật của tôi trước khi thực hiện phép Biến hình.
Vì bị ngất đi rồi tỉnh lại, tôi đã không hề nhận ra tầm nhìn của mình đã thay đổi.
"Sắc mặt Ngài rất tệ... Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó không ổn?"
Giọng nói pha lẫn tiếng cười. Trong khi người khác đang nghiêm trọng, hắn lại tỏ vẻ thảnh thơi như thể một mình đứng vững giữa tâm bão, quả thực rất giống Isaac.
Không hiểu sao, cái khí chất tao nhã đó, cả cái giọng điệu lém lỉnh đó, cứ khiến tôi liên tưởng đến Isaac.
Tôi cố gắng cười một cách bình thản để không lộ vẻ nghi ngờ, rồi chuyển hướng ánh mắt.
"Đây là đâu?"
Đôi mắt người đàn ông nheo lại. Đồng tử đen của hắn lấp lánh, như thể đang cố đoán biểu cảm dưới chiếc mặt nạ của tôi.
"Là con thuyền đang xuất chinh đến Sensia."
Đôi môi hồng nhạt của hắn chậm rãi mở ra. Người đàn ông đứng sừng sững trước mặt tôi, cúi đầu nhìn xuống. Ánh mắt dịu dàng đó áp đảo không gian.
"Ngài có biết tên con thuyền này là gì không? Nó là 'Eurator'. Một từ cổ của Berrcan."
Tôi không thể hiểu nổi cái tên trông nhớt nhát như vỏ bánh bao này đang muốn nói cái quái gì.
Tầm nhìn của người đàn ông từ từ hạ xuống. Anh ta quỳ một gối xuống, ngồi thẳng lưng một cách chỉnh tề và mỉm cười.
"Eurator, ở Berrcan, người ta thường gọi là 'Người Thề Nguyện'."
"Vậy thì sao?"
"Những Người Thề Nguyện cùng nhau quyết tâm dẫn dắt con thuyền này đi."
Tôi vuốt mạnh mái tóc đã rối bời của mình. Sự bực bội dâng lên tận cổ họng, nhưng tôi không thể bộc lộ ra ngoài.
Sự tồn tại của người đàn ông này quá bí ẩn. Tên, tuổi, nơi sinh. Tất cả thông tin đều là số không. Hơn nữa, tôi không nghĩ cái tên nhớt nhát này sẽ dễ dàng tiết lộ thông tin cá nhân của mình.
Ngay cả hệ thống cũng đang ngủ khò khò.
Thật kỳ lạ. Ngay cả khi không phải là nhân vật được thêm vào Bảng xếp hạng Tình cảm, thì bất kỳ người lạ nào tôi gặp cũng luôn có nhật ký mới được cập nhật, nhưng tên nhóc này thì hoàn toàn không có. Từ lần đầu gặp cho đến bây giờ...
Hệ thống quá yên tĩnh.
"...Họ đã thề điều gì?"
Tôi nín thở một cách bình tĩnh nhất có thể. Dù hiện tại chưa có gì, nhưng không có nghĩa là sau này sẽ không có lợi ích.
Tôi phải moi thông tin từ tên nhóc này càng nhiều càng tốt.
"Đã thề nguyện hòa bình."
"Hòa bình cho tất cả mọi người."
Đôi mắt nheo lại của người đàn ông lấp lánh. Thông thường, sự điên cuồng khó hiểu như thế này chỉ có thể thấy ở những kẻ phát động chiến tranh hoặc giết người. Nó rất giống kiểu người nói rằng hành động của mình là hoàn toàn đúng đắn, và đó là sự cứu rỗi.
Tôi cố ý làm ẩm môi và kiềm giọng hết mức có thể.
"Vậy tại sao lại đi đến Sensia...?"
Tôi phải giả vờ là người ngu ngốc mới có thể khiến tên nhóc này nghĩ tôi là một người dễ lừa.
"Vì chiến tranh vẫn chưa kết thúc, nên tôi phải quay lại chứ. Cùng với em trai của tôi."
Đôi mắt pha chút cười của người đàn ông hướng qua vai tôi. Chính xác là về phía con tin.
Cùng lúc với tiếng cảm thán nhỏ vang lên, tôi nhận ra mình đã bị lừa. Tôi bị tên khốn nạn Isaac đó lừa. Không, chính xác là Ian Lancaster, kẻ giả mạo Isaac.
Đúng là tôi đã thấy có điều gì đó bất thường. Cái cách hắn cố chấp giả vờ không biết dù mọi thứ đã lộ rõ trên mặt thật sự như một con rắn.
Tôi cắn rứt và thầm chửi rủa trong lòng, nhưng cố siết chặt nắm đấm và cười tươi hơn để không bị nghi ngờ.
"Nếu không thất lễ, tôi có thể hỏi Ngài có phải là người của Gia tộc Lancaster không?"
Mắt người đàn ông cong lại thành hình bán nguyệt.
"Rất vui được gặp Ngài. Tôi là Ian Fin Chadwick Lancaster."
Cùng lúc hắn đưa tay ra bắt tay, hệ thống vang lên.
[[:SYSTEM] ERROR! ERROR!]
[[:SYSTEM] Phát hiện Sinh vật chưa được xác định xuất hiện]
[[:SYSTEM] Nhiệm vụ mới được thêm vào Chương 2 Nội dung Phụ.]
[Nội dung Phụ 2 - 'Xuất Chinh của Thuyền Sensia']
* Nội dung: Động thái đáng ngờ đã được phát hiện tại quốc gia Hiệp sĩ 'Sensia'. Hãy tìm ra bí mật của Sensia và đem linh hồn của Ian Fin Chadwick Lancaster trở về.
* Nhiệm vụ 1: Hãy tìm linh hồn của Isaac!
* Nhiệm vụ 2: Hãy trao đổi linh hồn của Isaac và Ian!
* Thời gian giới hạn: Không áp đặt.
[[:SYSTEM] Hình phạt được áp dụng.]
[[:SYSTEM] Hình phạt mới - 'Giảm mức độ thiện cảm liên tục']
[[:SYSTEM] Hình phạt mới sẽ được tính chung với hình phạt hiện có là 'Bản đồ vô hình'.]
ÔI, SAO LẠI THẾ!
Kể từ hôm nay, tôi xin rút lại sự ủng hộ dành cho 'Kim Sol' là chính mình. Kim Sol thông minh ư? Hoàn toàn sai lầm, sai lầm to lớn.
Không, thành thật mà nói, tôi thực sự thông minh.
Vấn đề là trí thông minh đó chỉ được rèn luyện qua các môn quốc ngữ, toán, và ngoại ngữ mà thôi. Một cái đầu hoàn toàn vô dụng trong cuộc sống thực.
Nhưng mà, thử nghĩ xem.
Có trường học nào trên đời này dạy về 'Cách đối phó khi xuyên không vào game' không.
Tôi hít thở sâu một cách yên lặng và nắm lấy tay Ian. Kẻ bên trong là Isaac, nhưng vẻ ngoài là Ian...
"Tôi đã không nhận ra Điện hạ Hoàng tử. Xin Ngài thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi."
Tôi quỳ gối, sửa lại tư thế và chào hỏi một cách trang trọng.
Kẻ tự giới thiệu là Ian cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt một lúc. Sau đó, hắn đứng dậy khỏi tư thế ngồi khó xử. Cơ thể mỏng manh của tôi cũng tự động đứng lên theo.
Tầm nhìn gần như ngang bằng bỗng có một chút sai lệch. Tôi ngửa đầu ra sau, nhắm rồi mở mắt.
"Tại sao Ngài lại ở đảo Diares?"
Phải suy nghĩ.
Tên của tên nhóc này là Ian Fin Chadwick Lancaster, nhưng Ian thật hẳn đang ẩn náu đâu đó trên đảo Diares.
Tức là, tên này không phải là Ian mà là Isaac. Tôi phải tỉnh táo để không bị hắn dẫn dắt.
"Tôi vượt ngục từ nhà tù Liberzan."
Người đàn ông quét mắt từ trên xuống dưới tôi. Hắn nhìn chằm chằm vào bộ quần áo tươm tất và khuôn mặt sáng sủa của tôi, khác hẳn tên con tin vô danh kia, rồi xoa cằm. Khóe môi hắn nhếch lên một cách nghiêng nghiêng, tỏ vẻ thú vị. Biểu cảm cho thấy hắn không tin một chút lời nói dối nào.
"...Tôi bị phát hiện vì lén nghiên cứu Hắc thuật."
Khi từ 'Hắc thuật' được thốt ra, mắt người đàn ông sáng lên một cách kỳ lạ.
Tôi cố ý cắn môi một chút. Tên pháp sư này có tin lời nói dối của tôi hay không không quan trọng. Mục tiêu của tôi hiện tại là ở riêng với con tin.
Tôi chỉ mong những lời Isaac đã thú nhận với tôi tại buổi vũ hội là sự thật. Vì như vậy, tên pháp sư này mới tò mò về tôi và bắt đầu một cuộc điều tra chi tiết.
"Hắc thuật... Ở Morpheus, họ khinh miệt ma thuật mà, chẳng phải sao?"
"...Tôi thì."
"Ngài nên suy nghĩ về vấn đề ai đã phá giải phép Biến hình của Ngài."
Ánh mắt người đàn ông nhìn tôi càng lúc càng săm soi. Nụ cười trên khóe miệng thẳng tắp càng thêm sâu sắc.
Tên khốn này, chắc chắn là không thèm nghe lời tôi nói.
Không còn cách nào khác. Chỉ có thể đối diện trực tiếp. Lúc này, phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.
Tên nhóc này đã nghi ngờ tôi ngay từ khi tôi xuất hiện ở lễ hội nô lệ. Khi tôi ngất đi, chắc chắn hắn đã lục soát người tôi. Việc hắn ta nhắc đến phép Biến hình bị giải trừ là để thông báo rằng kỹ năng ma thuật của hắn vượt trội hơn.
Tôi, một kẻ nói dối tr*n tr** không hề cố ý, chỉ có thể làm một điều. Đó là tung hết quân bài đang có.
"Chắc Ngài biết Công tước Verhan, một quý tộc kỳ cựu của Morpheus. Isaac Fin Light ấy."
Tôi bước chân phải lên một cách dứt khoát. Khoảng cách với người đàn ông thu hẹp đáng kể. Tôi mở lời nhẹ nhàng ở khoảng cách mà mũi chúng tôi gần như chạm nhau.
"Chính là người đã gặp nguy hiểm lớn khi chế tạo vũ khí chống lại Ma tộc cùng với người bạn thân lâu năm của mình."
"Tôi cũng rất thân với Ngài ấy. Tôi đã rất lo lắng khi bỗng nhiên mất liên lạc một thời gian."
Người đàn ông khẽ c*n m** d*** và nghiêng đầu.
"Nhưng một tuần trước, tôi nghe tin về Điện hạ Công tước. Nghe nói Ngài ấy bị giam giữ tại nhà tù Liberzan với tội danh sử dụng Hắc thuật bị cấm. Thế nên tôi đã đi tìm."
"Có cần thiết phải theo đến tận nhà tù trên biển đó không?"
Lần đầu tiên người đàn ông hỏi một câu ra hồn. Có vẻ hắn ta đã có ý định đối thoại rồi. Tôi thở dài ra mặt và nhún vai.
"Vì tôi có lỗi với Ngài ấy. Tôi theo chủ nghĩa thanh toán nợ nần, nên phải nhắm mắt làm liều đi thôi."
"Ra là vậy," vẻ mặt người đàn ông xoa cằm rộng rãi thoáng qua chút bối rối. Tôi, người đã diễn thuyết bằng lời nói dối, chắc chắn rằng tên pháp sư này chính là Isaac thật.
Cũng phải thôi, vì khuôn mặt tên khốn rắn rết này chỉ thay đổi có hai lần mà thôi.
"Tôi cũng thân thiết với Điện hạ Công tước đấy."
Câu này hoàn toàn là bịa đặt 100%. Nếu hắn ta là Isaac thật, hắn sẽ phải ngạc nhiên. "Mình có thân với Damian sao?"
Thực tế, Isaac có quan hệ hữu nghị với gia tộc Damian. Nhưng điều đó chỉ giới hạn ở Richard Etumos, cha của Damian.
Tên Damian phá gia chi tử này bận rộn lang thang bên ngoài nên thậm chí còn không nhớ nổi Isaac trông như thế nào.
"Tôi đã chứng minh sự vô tội của Ngài ấy và đưa Ngài ấy ra ngoài, nhưng như Ngài thấy đấy... Tôi đã trở thành nô lệ vì một đối thủ không lường trước được. Thậm chí còn chưa kịp vui mừng."
Tôi cười hềnh hệch, thể hiện khả năng diễn xuất đạt giải nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Thành thật mà nói, không phải hoàn toàn là dối trá mà? Tôi thực sự nợ Ian, kẻ giả mạo Isaac, và tôi cũng thực sự đã đưa hắn ta ra ngoài. Tôi trong sạch.
"...Ra là có chuyện đó."
Tên pháp sư mãi mới chịu mở miệng. Đôi mắt trầm tĩnh của hắn đang suy nghĩ điều gì đó. Tôi lặng lẽ chờ đợi hắn ta mở lời thêm một lần nữa.
Và rồi, ánh mắt của tên pháp sư lại hướng về phía con tin.
"Tôi không thể nói rõ chi tiết được, nhưng tôi không mua tên nhóc đó về để bắt làm nô lệ. Tôi nghe tin em trai tôi bị bắt làm con tin ở Morpheus và biến mất chưa đầy nửa tháng. Sau đó tôi liên tục tìm kiếm và chỉ mới nhận được thông tin là nó bị bọn buôn nô lệ bắt cách đây ba ngày. Nếu người khác không phải tôi mua nó, mạng sống của nó sẽ không được bảo toàn."
Lúc đó, tôi mới nghĩ rằng cú đánh cược của mình đã thành công.
"Tôi chỉ chuyển em trai tôi và Ngài đến một nơi an toàn mà thôi."
"...Tôi nên nói lời cảm ơn sao?"
Người đàn ông lặng lẽ vươn tay và v**t v* vành tai tôi.
"Bây giờ tôi cũng mắc nợ Ngài rồi, chẳng phải tôi nên trả sao?"
