Isaac đứng đằng xa khẽ giơ tay lên. Hình ảnh anh ta bí mật mỉm cười khi lắc chiếc cốc thủy tinh trong lần đầu tôi gặp chợt hiện về, làm dấy lên một cảm giác phản kháng kỳ lạ trong lòng.
Đó không phải là Isaac mà tôi biết.
Isaac không cười buồn bã như thế. Cổ tay anh ta cũng không tàn tạ như thế. Anh ta cũng không đi khập khiễng. Anh ta chỉ đơn giản là một nhà khoa học điên. Một người cười tự do mà không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì...
Anh ta là một người ung dung khác hẳn với tôi, người luôn cố gắng chật vật dưới mặt nước. Không biết tôi đã ngưỡng mộ hình ảnh đó từ lúc nào, nhưng nhìn khuôn mặt tàn tạ của anh ta thật sự là một cực hình.
"Ngài quá liều lĩnh."
Isaac cuối cùng cũng dừng lại ngay trước mặt tôi, che khuất ánh nắng. Anh ta vẫn cao lớn hơn tôi. Dù vậy, tôi không hiểu sao anh ta lại trông nhỏ bé hơn.
"Sự tự tin quá mức thường là liều thuốc độc. Từ giờ Ngài cần phải tiết chế hơn."
"Nhưng cuối cùng Công tước Điện hạ cũng tự bước ra được rồi còn gì."
"Việc tôi sử dụng Hắc ma thuật là thật, và việc tôi lên kế hoạch đánh cắp Dấu Ấn Thần Thánh cũng là thật."
"Anh không muốn nói lời cảm ơn tôi sao?"
"Điều đó không liên quan, ý tôi là sự ám ảnh của Ngài đã vượt quá giới hạn. Hơn nữa, với một người sử dụng ma thuật, việc bị còng là lẽ đương nhiên thôi."
Isaac nói đúng. Anh ta không hề nói sai một lời nào từ đầu đến cuối. Nhưng điều tôi không muốn thừa nhận không phải là lời chỉ trích của anh ta.
"Cổ tay đã tàn tạ như thế thì anh định dạy ma thuật cho tôi bằng cách nào đây?"
Tôi bỏ lại anh ta, người đã hoãn trả lời bằng một nụ cười nhỏ, và bước xuống tàu.
Hòn đảo tràn ngập mùi mặn của biển. Bốn phía đều là biển. Dưới chân chỉ có cát, và trên đầu là lá cây dừa. Những dấu vết về nơi cư ngụ của rồng từ xa xưa vẫn còn sót lại ở khắp nơi, trông có vẻ nguy hiểm.
"Tôi từng là con trai cả."
Đang đi theo đội tiên phong, tôi đột ngột mở lời. Isaac, người đang đi cùng nhịp với tôi, gật đầu và nói: "À, ra vậy."
"Vì vậy tôi chưa bao giờ khóc trước mặt gia đình."
"Việc là con cả có phải là lý do không?"
"Tôi nghĩ nếu tôi mạnh mẽ, cha mẹ sẽ không lo lắng và em gái tôi có thể dựa dẫm vào tôi. Nhưng tôi thấy cha tôi cũng giống như vậy."
"Chẳng phải tất cả những người cha đều như thế sao. Họ là người mạnh mẽ nhất trước mặt con cái."
"Vì thế tôi ghét trở nên yếu đuối. Tôi ghét cái khoảnh khắc nhận ra mình đã già đi một cách trọn vẹn. Điều đó thật sự thảm hại."
Thật buồn cười là trong hình ảnh Isaac rung lắc cổ tay tàn tạ bước đi, tôi lại thấy bóng dáng cha mình. Cái hình ảnh ông cúi gập lưng uống soju, rồi chợt quay lại cười với tôi khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
"...Ian."
Tôi nắm lấy khuỷu tay anh ta và dừng lại.
Đồng tử của Ian giãn ra hết cỡ khi lần đầu tiên tên mình được gọi, sau đó cong tròn lại. Cứ như thể đó là việc duy nhất của anh ta.
"Sau này, đừng bao giờ thể hiện sự yếu đuối trước mặt tôi nữa. Không có gì nực cười hơn việc bị người khác thương hại đâu."
"...Tôi sẽ cố gắng."
Những người khác không hiểu, nhưng đôi khi tôi muốn nhìn mọi người một cách phẳng lặng. Tôi muốn chỉ ghi nhớ những khía cạnh chính của họ: mạnh mẽ thì cứ mạnh mẽ, yếu đuối thì cứ yếu đuối.
Để tôi dễ dàng lựa chọn thiện và ác.
Để tôi dễ dàng lựa chọn người của mình.
Dù có là ích kỷ, đó là cách của tôi.
"Giờ thì tôi cần nhận một chút đáp lễ vì đã giải thoát cho anh."
[[:SYSTEM] Đã hoàn thành Chương 1 của Nội dung Phụ!]
[[:SYSTEM] Độ thiện cảm của các nhân vật được thêm vào Bảng Xếp Hạng Tình Yêu tăng lên. +20]
[[:SYSTEM] Nhật ký được cập nhật.]
[[Đang tải.......]]
[[Lỗi... Lỗi…………….]]
[[:SYSTEM] Đã phát hiện hành vi trục lợi bất chính trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.]
[[:SYSTEM] Do đó, hình phạt được áp dụng cho việc mở khóa Nội dung Phụ.]
※ Nội dung hình phạt bổ sung: Vị trí của các nhân vật sẽ không được hiển thị trong suốt quá trình Nội dung Phụ diễn ra.
[[:SYSTEM] Chương 2 Nội dung Phụ được mở khóa.]
[[:SYSTEM] Nội dung nhiệm vụ được thay đổi.]
[Nội dung Phụ 2 - 'Chuyến Hải Hành của Tàu Sensia']
* Nội dung: Đã phát hiện những động thái đáng ngờ tại 'Sensia' - Quốc gia của các Hiệp sĩ. Hãy tìm ra bí mật của Sensia và lấy lại thể xác của Ian Fin Chadwick Lancaster.
* Nhiệm vụ: Trao đổi linh hồn của Ian và Isaac.
* Phần thưởng: Bí mật của 'Isaac Fin Light'.
* Thời gian giới hạn: 3 ngày.
* Hình phạt: Cái chết hoặc Tử vong*.
Ngay sau khi Chương 2 Nội dung Phụ được mở, một hình phạt bổ sung đã được tạo ra. Sự trục lợi bất chính đó đương nhiên là Dấu Ấn Thần Thánh.
***
"Vậy thì, Công tước Damian Etumos, tôi mong đợi ngày chúng ta gặp lại."
Gregory nhìn Damian, người đã xuống tàu cùng Isaac, và chúc anh ta may mắn. Damian cũng cười rạng rỡ và vẫy tay.
"Vâng. Nhất định phải đợi tôi nhé. Tôi sẽ giúp Ngài có một tuổi già an nhàn, nên Ngài phải giữ gìn sức khỏe đấy. Nhớ nhé? Hứa đấy!"
Con tàu vừa cập bến cảng đã rời xa. Nước biển vỗ rì rào, bọt sóng trắng xóa nổi lên rồi lắng xuống.
"Giữ gìn cái còng cẩn thận nhé. À này, nhớ gửi lời hỏi thăm đến Công chúa hộ tôi!"
Giọng nói tươi sáng của Damian vang vọng khắp bến cảng vắng vẻ.
Tiếng còi tàu kéo dài dần dần nhỏ lại. Khuôn mặt biến dạng của Gregory cũng chìm vào sương mù của biển và trở nên mờ ảo. Lúc đó, Damian mới thỏa mãn nhún vai.
Damian nhìn con tàu Thanatos đang xa dần trên mặt biển và vuốt môi. Việc bảo toàn độ thiện cảm của Calixio và hủy bỏ hoàn toàn lệnh hành quyết là quan trọng, nhưng...
Dựa trên những gì đã trải qua, theo thứ tự thời gian, đó là việc phải làm cuối cùng.
「EMPIRE WAR」 là một trò chơi điên rồ đến mức hễ bỏ qua dù chỉ một nhiệm vụ là sẽ bị áp dụng hình phạt. Hiện tại, tôi cần tập trung vào Nội dung Phụ. Trong vòng nửa tháng mà tôi vừa cầu xin được từ Calixio.
Damian nhẩm lại kế hoạch trong đầu. Một cách vừa rút ngắn thời gian vừa khiến Gregory tức điên lên một cách hoàn hảo.
"Gửi ông ta đi như thế có ổn không?"
Isaac lặng lẽ tiến đến gần. Damian liếc nhìn anh ta. Khuôn mặt bị đánh bầm dập vẫn y nguyên. Tuy nhiên, vẻ mặt anh ta lại thư thái và pha chút cười đùa khiến một góc lòng tôi bỗng dưng bình tĩnh lại.
"Tại sao lại không ổn?"
"Công chúa Primrose có thể là một nhân chứng quan trọng và là manh mối để Ngài minh oan cho mình. Việc tiết lộ vị trí dễ dàng như thế này rất bất lợi cho Công tước Damian."
"Anh nói có lý."
Damian gật đầu một cách nghiêm trọng ra vẻ. Isaac, với vẻ mặt 'thấy chưa, Ngài cũng có suy nghĩ riêng mà', chú ý chờ đợi câu trả lời tiếp theo, nhưng câu trả lời lại gây thắc mắc một chút.
"Nhưng có cần thiết phải lo lắng không?"
Damian cười toe toét, nói những điều mà hung thủ không thể hiểu được.
"...Ý Ngài là gì?"
"Tôi nói đùa một chút thôi. Dù sao thì Công chúa Primrose đang nguy kịch rồi còn gì. Cô ấy ở trạng thái không thể cứu được bằng ma thuật, nên dùng cô ấy làm manh mối sẽ tốt hơn là nhân chứng. Anh là người đưa ra đề nghị đó, chắc chắn còn nhớ chứ?"
Đó là điều Isaac đã nói vào ngày họ phát hiện ra Công chúa Primrose trong hang động. Anh ta nói rằng vẫn cảm nhận được phản ứng sinh học, nhưng cô ấy đang bị dính vào một loại Hắc ma thuật cấp cao nên không thể đánh thức.
Vì không thể xác định được ngay cả việc cô ấy có bị thương tích bên trong hay không, tốt nhất là nên đưa về Morpheus để tìm cách đối phó.
Sau đó, anh ta đã đề nghị sử dụng Công chúa Primrose làm bằng chứng để tìm ra hung thủ thực sự của vụ ám sát.
Damian cũng hoàn toàn đồng ý với điều này, nên họ đã giấu Công chúa Primrose ở một nơi mà không ai ngờ tới.
Do đó, Isaac, người đã đồng mưu trong kế hoạch, cảm thấy khó hiểu trước sự thay đổi bất chợt của Damian.
Nhưng Damian đã có kế hoạch. Hãy nhìn ánh mắt tự tin đó, tư thế hiên ngang đặt tay lên hông, và ngón tay chỉ đại hướng đi. Chẳng phải trông anh ta như một thuyền trưởng chinh phục đại dương, dẫn dắt mọi trận hải chiến đến chiến thắng sao.
"Anh có biết lùa thỏ không?"
Damian hỏi, chậm rãi đi vòng quanh mép bến cảng vắng bóng người. Isaac theo sau Damian với bước đi chậm hơn bình thường, có lẽ do di chứng của việc bị xiềng xích.
"Tôi có thể đoán được đại ý."
"Là dồn thỏ từ bốn phía vào một cái miệng hẹp để bắt."
"Hồng y Gregory là con thỏ sao?"
"Đại loại là thế."
"Chúng ta đã có bằng chứng rồi, tôi không hiểu tại sao lại phải đi đường vòng xa xôi thế này."
"Dễ dàng đạt được mọi thứ thì mất vui rồi còn gì."
Gregory Brooks đã phạm phải tội lỗi quá lớn để có thể dễ dàng buông tha.
"Trước tiên, chúng ta cứ tích góp các bằng chứng đã."
"Sau đó thì sao?"
"Phải ủ nó, mùi càng nồng thì quần chúng càng tụ tập, và lòng dân sẽ xao động."
Mắt Damian sáng rực lên.
"Và khi cái thùng đầy bằng chứng đó đầy khí, tôi sẽ mở nắp. Trong một không gian cực kỳ kín."
"Cuối cùng, khi ánh đèn chiếu thẳng vào Gregory, chúng ta sẽ bung ra tất cả. Khiến hắn ta không bao giờ gượng dậy được nữa."
Khác với khuôn mặt tươi cười, giọng nói đó lại rợn người đến đáng sợ.
"Ngài tự tin chứ?"
Isaac hỏi.
"Tất nhiên rồi. Nếu anh giúp tôi?"
Damian vỗ vỗ má mình, nhìn quanh bến cảng không một bóng người làm việc.
"Anh sẽ giúp chứ?"
Damian đã hỏi với sự chắc chắn, và Isaac vui vẻ đồng ý.
"Quên đi ân huệ thì không phải là người Sensia rồi."
Thảo nào người ta nói, tỉnh táo trong cái ổ game tệ hại này thì sẽ có người ủng hộ mình.
Giờ đây, tôi vô địch thiên hạ.
Vì Ian, người cùng xuyên không với tôi và là một pháp sư, đã đứng về phía tôi.
Hô hô.
He he he
Damian, người đang tràn đầy tự tin, cười thầm trong lòng. Có lẽ vì vẻ mặt đó trông quá mức độc ác, Isaac nhíu mày lại.
"Công tước Damian? Ngài lại đang nghĩ gì thế?"
