Đầu óc Phương Thu Bạch trống rỗng hai giây: “Cậu viết cái gì thế này?”
“Thi thời gian gấp quá, không nhớ ra là gì, viết… viết nhầm chữ,” Giang Hoằng Cảnh ngại ngùng cúi đầu.
Phương Thu Bạch hơi hối hận vì đồng ý kèm cặp Giang Hoằng Cảnh, nhưng không biểu lộ, cúi đầu tập trung xem các câu sai.
Khi nghiêm túc, cậu như dựng một rào chắn vô hình giữa mình và thế giới, khiến người khác khó tiếp cận. Giang Hoằng Cảnh dù ngốc cũng cảm nhận được không nên làm phiền, nhưng không biết làm gì, bèn ngồi xuống sàn cạnh chân Phương Thu Bạch, cằm tì lên cánh tay khoanh trên mép giường, chán nản nhìn mặt cậu.
—Phương Thu Bạch thật trắng, kiểu trắng khỏe mạnh nhưng ít phơi nắng, dưới ánh đèn ấm càng nổi bật. Giang Hoằng Cảnh thậm chí thấy bóng bài thi phản chiếu trong đôi mắt đen láy của cậu.
Thỉnh thoảng cậu khẽ nhíu mày, môi mấp máy, như đang tính đáp án, nhưng không phát ra âm thanh.
Giang Hoằng Cảnh nhìn hàng mi dài cong vút khẽ động, đột nhiên ngứa tay muốn chạm thử, xem cảm giác thế nào.
Nhưng cậu không dám, lòng ngứa ngáy, bèn cúi đầu kéo mi mình, mạnh tay làm rụng ba bốn sợi, thổi như bồ công anh bay đi.
“Cậu làm gì thế?” Phương Thu Bạch không biết từ lúc nào nhìn cậu. Giang Hoằng Cảnh giật mình, ngồi thẳng, ấp úng đối mắt với cậu: “Tôi… ừ… vừa có cái gì đó.”
May mà Phương Thu Bạch không để ý trò nghịch của cậu, ánh mắt lướt xuống: “Trời lạnh thế, đừng ngồi dưới sàn. Lên đây, ngồi cạnh tôi, tôi hỏi vài câu…”
Phương Thu Bạch dựa vào câu sai, tìm ra điểm yếu kiến thức của cậu, bảo Giang Hoằng Cảnh kể lại cách làm bài, xác nhận suy đoán, rồi bắt đầu giảng bài.
Khi hai gia đình đẩy cửa vào, Giang Hoằng Cảnh vừa sửa xong câu sai thứ ba, đang cắn đuôi bút làm bài biến thể Phương Thu Bạch giao.
“Ôi, mặt trời mọc đằng tây à,” Khương Lệ nhìn Giang Hoằng Cảnh chăm chỉ làm bài cạnh bàn, ngạc nhiên, “con mà cũng có lúc không cần mẹ thúc giục, tự giác làm bài tập?”
Thiệu Ung đoán Phương Thu Bạch đang giảng bài cho Giang Hoằng Cảnh, trêu nhìn cậu đang xem bài thi ngữ văn của cậu bé, không nói gì.
Phương Thu Bạch bắt gặp ánh mắt Thiệu Ung, hơi ngại ngùng đặt bài thi sang bên, đứng dậy cúi đầu chào Giang Đào và Khương Lệ, giải thích: “Em Hoằng Cảnh đang sửa bài thi, cháu xem giúp em.”
“Vất vả cho cháu, Thu Bạch, cháu muốn ăn gì không? Cô làm ở tiệm bánh ngọt, cháu muốn ăn gì cô làm cho,” Khương Lệ biết ơn nhìn cậu, nụ cười chân thành khiến cậu ngượng. Giang Đào bên cạnh khen không ngớt, suýt nữa tâng cậu lên trời.
Lời khen làm má cậu nóng ran, Phương Thu Bạch không suy nghĩ kỹ, buột miệng: “Em Hoằng Cảnh cũng thông minh, cháu chỉ giải đáp đơn giản, sau này có gì không hiểu em cứ hỏi cháu.”
“Thật không? Tốt quá!” Khương Lệ cười tươi, “bọn cô từng tìm gia sư cho nó, nó không chịu, lại sợ làm người ta tức. Cháu chịu kèm nó, cô chú cảm ơn lắm! Nếu nó nghịch làm cháu giận, đừng khách sáo, cứ đánh, cô chú ủng hộ. Hoặc nói với cô chú, bọn cô sẽ xử lý! Nếu cháu bận học, cứ ưu tiên việc của mình, đừng lo cho bọn cô.”
Lời đã nói, Phương Thu Bạch dù hối hận cũng không tiện từ chối.
Phương Anh thấy Giang Hoằng Cảnh vẫn chăm chú làm bài, nhắc mọi người rời phòng, tiện tay đóng cửa cho cậu bé.
Khương Lệ thấy thái độ cậu dịu đi, nhân cơ hội hứa trả phí kèm cặp một tiếng một trăm tệ trong kỳ nghỉ đông. Phương Thu Bạch vội từ chối, chỉ nói Giang Hoằng Cảnh cần học thì đến nhà cậu.
Giang Hoằng Cảnh đang vật lộn với bài biến thể, vừa lật sách vừa xem cách giải mẫu của Phương Thu Bạch trên giấy nháp. Khi hiểu ra, làm xong hai bài biến thể, cậu thở phào, ngẩng đầu tự hào, phát hiện phòng trống không.
Cả tiếng trò chuyện và tivi trong phòng khách cũng im bặt, yên tĩnh lạ thường.
Cậu cầm giấy nháp đẩy cửa ra, đi một vòng quanh nhà, gõ cửa phòng Giang Đào và Khương Lệ, được họ báo Phương Thu Bạch đã về với bố mẹ.
Tay cầm giấy nháp trước ngực rũ xuống, Giang Hoằng Cảnh cảm thấy mất mát khó tả—cậu không thích mấy kiến thức này, nhưng muốn được Phương Thu Bạch công nhận.
Khi sửa hai câu trước, mỗi lần làm đúng bài biến thể, Phương Thu Bạch đều chấm kỹ, cậu cảm nhận được sự hài lòng của cậu qua đuôi mắt cong nhẹ và ánh nhìn dịu dàng, dù cậu keo kiệt lời khen, chỉ nói “Còn được” và đánh dấu tích đỏ đẹp mắt bên bài.
Cảm giác ấy thật mê hoặc, ít nhất với Giang Hoằng Cảnh là vậy.
“Anh ấy còn giao bài chưa chấm,” Giang Hoằng Cảnh cúi nhìn ngón chân, ngón cái cọ vào mặt lông dép lê, như muốn khoét một lỗ.
“Vậy mai con mang bài thi qua nhà cậu ấy,” Giang Đào hiếm thấy con trai chăm học, nhìn cậu, tò mò hỏi, “Thu Bạch giảng bài thế nào?”
“Dễ hiểu hơn thầy cô,” Giang Hoằng Cảnh nghĩ, mắt đảo tròn, miệng lẩm bẩm, “còn hơn cả bố mẹ. Động tí là quát, rõ ràng bố mẹ cũng chẳng hiểu.”
“Thế thì tốt, anh Thu Bạch giỏi lắm, con học hỏi nhiều vào. Người ta bận, còn đồng ý kèm bài cho con,” Giang Đào không chấp nhặt, nhưng dặn, “mai bố lái xe đưa con qua, nhớ đừng làm người ta giận. Ở nhà người ta không được như ở nhà mình, nhảy nhót lung tung. Nghĩ xem anh Thu Bạch thích gì, mai mang quà cho cậu ấy.”
Tai Giang Hoằng Cảnh chỉ nghe điều muốn nghe, mắt sáng lên, nói bừa: “Máy chơi game! Hôm nay tặng cái đó là phiên bản năm ngoái, mấy hôm nay có bản mới, hoặc mô hình Gundam, ngầu lắm…”
“Người ta không nhận cái hôm nay, sao muốn cái mới, đừng nghĩ lừa bố mẹ không biết. Mai nhớ mang cái này cho Thu Bạch,” Giang Đào hiểu ý đồ, cắt ngang, phẩy tay bảo cậu về phòng.
Sáng hôm sau, Giang Hoằng Cảnh lần đầu được nhận hai trăm tệ tiền tiêu vặt. Khương Lệ sáng sớm làm hai phần bánh ngọt cho cậu mang theo. Trước lớp bảy, cậu chỉ được hai mươi tệ một tuần, giờ vì đi học với Phương Thu Bạch mà tăng gấp chín, đúng là hời.
Chủ nhật nghỉ đông, chín giờ sáng, Phương Thu Bạch mở cửa, đón cơn gió lạnh và Giang Hoằng Cảnh cười rạng rỡ.
“Anh Thu Bạch! Chào buổi sáng!” Giang Hoằng Cảnh mặc áo lông vũ phồng, khăn quàng xám che nửa mặt, mũ đỏ có quả bông lắc lư theo đầu.
Cậu ngẩng mặt nhìn Phương Thu Bạch, cười tít mắt, hơi thở phà ra khói trắng, giọng sang sảng: “Em đến học đây!”
