Phương Thu Bạch khẽ nới lỏng lực tay, ngay khoảnh khắc Lý Lỗi theo bản năng giãy ra, cậu thuận thế nắm lấy khuỷu tay cậu ta, ngón cái lặng lẽ nhấn không nhẹ không nặng vào giữa khớp, khiến cánh tay Lý Lỗi tê rần, không nhịn được rít lên một tiếng.
“Trong giai đoạn học bắt buộc, trường và thầy cô không thể làm gì cậu, nhưng không có nghĩa là tôi không có cách xử lý cậu. Cậu nên nghĩ xem, Đinh Hạo Huy rõ ràng hận tôi đến nghiến răng, nhưng lại không dám trực tiếp ra tay với tôi, vậy tại sao giờ lại đẩy cậu ra làm bia đỡ đạn? Đồ ngốc.” Giọng cười lạnh của Phương Thu Bạch cùng cảm giác ấm nóng từ cánh tay khiến Lý Lỗi lập tức nhớ lại cái đêm ở khu vườn sau trường – Phương Thu Bạch dù bị người ta dùng dao rạch đầy máu trên tay, nhưng dường như chẳng hề biết đau, ba năm chớp nhoáng hạ gục cả đám.
Dù xét khách quan, nguyên nhân chính là vài người có mặt đều cùng tuổi hoặc nhỏ hơn Phương Thu Bạch vài tuổi, nhưng trong mắt Lý Lỗi lớp tám, điều đó thực sự để lại bóng ma tâm lý không nhỏ.
Sự kính sợ tự nhiên với người lớn hơn và nỗi sợ hãi bị áp chế tuyệt đối khiến Lý Lỗi mềm nhũn chân, lắp bắp phun ra một câu: “Cậu ấy đang ở phòng dụng cụ thể thao.”
“Ừ, đi.” Phương Thu Bạch không nói tin hay không, thuận thế đẩy cậu ta về phía trước. Lý Lỗi loạng choạng thoát khỏi sự kìm kẹp của cậu, hoảng loạn đi trước Phương Thu Bạch hai bước, thỉnh thoảng ngoái đầu lại vẫn thấy Phương Thu Bạch nhíu mày, cẩn thận lau ngón tay bằng khăn ướt.
Dường như cảm nhận được ánh nhìn lén của cậu ta, Phương Thu Bạch mặt không cảm xúc ngẩng mắt. Lý Lỗi vội né tránh ánh nhìn, hận không thể rút đất thành tấc, chỉ muốn co chân chạy thật xa, chẳng còn tâm trí nghĩ đến chuyện trả thù. Trong lòng cậu ta tự thề, gặp Giang Hoằng Cảnh coi như mình xui xẻo, sau này tránh xa cái tên thần xui này càng xa càng tốt, tuyệt đối không dây vào Phương Thu Bạch nữa.
Nhưng khi hai người đến phòng dụng cụ thể thao khu cấp hai, cửa sắt mở toang, bên trong không một bóng người. Giá đỡ và các dụng cụ trên sàn được xếp gọn gàng, không có dấu vết phá hoại hay đánh nhau.
Lý Lỗi sững sờ. Cậu ta bản năng ngoái lại nhìn biểu cảm của Phương Thu Bạch, không ngờ đối phương chẳng thèm nhìn mình, chỉ đưa tay định đóng cửa phòng dụng cụ.
Trường Cửu Trung có lịch sử lâu đời, phòng dụng cụ thể thao cũng là nhà sắt cạnh sân thể thao được sửa lại, không lắp camera giám sát. Mí mắt Lý Lỗi giật mạnh, với kinh nghiệm lăn lộn nhiều năm cùng các “đại ca”, cậu ta đoán Phương Thu Bạch định khóa mình trong cái nơi vắng vẻ này để đánh một trận. Hơn nữa, với thành tích tốt của Phương Thu Bạch, giờ không có Lưu Quân có quan hệ trong nhà, thầy cô sẽ cân nhắc kỹ, chẳng phạt cậu nặng, còn mình thì chẳng có chỗ kêu oan.
“Anh… anh Phương,” cậu ta cảnh giác lùi lại, bị tấm đệm làm vấp ngã ngồi bệt xuống đất. Không đợi Phương Thu Bạch tra hỏi, cậu ta run rẩy khóc lóc khai hết: “Tôi thật sự không biết Giang Hoằng Cảnh đi đâu! Thật đấy! Anh Đinh chỉ bảo tôi lừa cậu ấy đến phòng dụng cụ khóa lại, để anh phát hiện cậu ấy mất tích, rồi gọi anh đến ngõ Thủy Thanh. Sau đó không còn việc của tôi, tôi không tính là tham gia. Dù… dù có làm ầm lên với thầy cô, tôi chỉ nói tưởng phòng dụng cụ không có ai nên mới khóa cửa… Thật sự không liên quan đến tôi!”
Phương Thu Bạch thuận tay nhặt cây vợt bóng bàn rơi ngoài giỏ, ánh mắt quét qua Lý Lỗi, đánh giá cậu ta từ trên xuống dưới rồi lạnh nhạt lên tiếng: “Gọi điện cho Đinh Hạo Huy.”
“Tôi… tôi không mang điện thoại…” Lý Lỗi bản năng từ chối, nhưng vừa nói xong đã nghe tiếng “chậc” mất kiên nhẫn của Phương Thu Bạch. Cậu ta im bặt, mặt xám như tro, run run lấy điện thoại từ áo khoác định đưa cho Phương Thu Bạch.
Phương Thu Bạch không nhận: “Gọi điện cho Đinh Hạo Huy. Đừng để tôi phải nói lần thứ ba.”
Lý Lỗi đành làm theo, khi điện thoại kết nối, cậu ta run giọng gọi một tiếng “anh Đinh” rồi im lặng, mắt lén nhìn biểu cảm của Phương Thu Bạch.
“Sao thế? Cậu bị họ Phương bắt được rồi à?” Giọng Đinh Hạo Huy từ loa điện thoại vang lên, dường như còn mang chút ý cười như đã đoán trước. “Ha, đúng là học sinh cấp hai chẳng đáng tin.”
Lý Lỗi nghẹn họng, mặt lúc đỏ lúc trắng, định mở miệng hỏi đối phương giờ bị phát hiện thì phải làm sao, nhưng khóe mắt lướt qua gương mặt tối sầm của Phương Thu Bạch, cậu ta nuốt nghẹn một hơi, không dám lên tiếng.
“Cậu vẫn ‘thông minh’ đến mức khiến người ta chán ghét, nhưng lần này là thông minh quá hóa rồ, cậu thật vô dụng, Phương Thu Bạch.” Sự căm ghét và khiêu khích gần như tràn ra từ điện thoại khiến Lý Lỗi lòng dạ rối bời, sợ hãi chỉ cần một câu không đúng là Phương Thu Bạch sẽ trút giận lên mình. Cậu ta thậm chí bắt đầu hối hận vì đã đồng ý với Đinh Hạo Huy làm việc này.
“Đại thiếu gia Phương, người khác không hiểu cậu, tôi lại không hiểu sao? Với cái kiểu giả tạo tốt lành, mắt cao hơn đầu của cậu, cậu làm sao nỡ để mất mặt trước thầy cô vì một thằng nhóc.” Giọng mỉa mai của Đinh Hạo Huy vang lên. “Người đưa Giang Hoằng Cảnh đi là tôi. Nếu trong một tiếng cậu đến được, tôi có thể đảm bảo không làm gì cậu ấy. Nhưng nếu cậu đến muộn, tôi không chắc cậu ấy có phải chịu chút khổ sở không – dù sao cậu cũng biết, chỗ này không có camera.”
“À, cậu đừng nghĩ đến chuyện quay lại lớp tìm cậu ấy, cậu ấy chắc chắn không có ở đó. Nhưng nếu cậu chậm trễ thêm, sẽ có người phải chịu khổ – mà, cậu cũng có thể coi như chưa từng nhận cuộc gọi này, đúng không? Dù sao người chịu khổ cũng chẳng phải đại thiếu gia Phương.” Đầu bên kia điện thoại mơ hồ vang lên tiếng kêu cứu, giống giọng Giang Hoằng Cảnh nhưng lại không hẳn, chưa kịp nghe rõ đã bị chặn ngang.
Cạch!
Lý Lỗi lén nhìn theo tiếng động, phát hiện cây vợt bóng bàn trong tay Phương Thu Bạch đã gãy đôi, khiến cậu ta sợ hãi nín thở, chỉ muốn biến mất ngay trước mặt Phương Thu Bạch.
Phương Thu Bạch ném cây vợt, giơ tay khiến Lý Lỗi sợ hãi co rúm người, không ngờ cậu chỉ dứt khoát ngắt điện thoại, kéo cậu ta đi thẳng đến lớp học khu cấp hai. Quả nhiên, Văn Bình Tâm nói từ khi tan học đã không thấy Giang Hoằng Cảnh đâu. Phương Thu Bạch vội vàng chỉ kịp nhờ Văn Bình Tâm trông chừng Lý Lỗi, rồi không ngoảnh đầu lao đi.
Giang Hoằng Cảnh có mang điện thoại đến trường, nhưng theo quy định của Cửu Trung, học sinh nội trú phải nộp điện thoại cho cô chủ nhiệm vào chủ nhật khi quay lại trường, muốn dùng phải xin phép trước và nêu lý do. Phương Thu Bạch gọi mấy lần đều thấy máy tắt, đoán rằng Giang Hoằng Cảnh không mang điện thoại theo.
Cậu thực sự không chắc liệu Giang Hoằng Cảnh có bị Đinh Hạo Huy đưa đi thật không – theo quy định trường, học sinh không có giấy xin phép của cô chủ nhiệm không được rời trường, đặc biệt trong giờ học. Dù là phụ huynh đến đón cũng phải thông báo trước với phòng bảo vệ. Giang Hoằng Cảnh lại không ở phòng dụng cụ, rốt cuộc cậu ấy có thể đi đâu?
Đầu óc Phương Thu Bạch càng lúc càng rối, lý trí bảo cậu rằng Giang Hoằng Cảnh không ngốc đến mức dễ dàng đi theo người khác rời trường. Hơn nữa, trong trường, bất kỳ mâu thuẫn nào giữa học sinh cũng rất dễ bị phát hiện, có chuyện gì cũng có thể cầu cứu thầy cô gần đó hoặc bảo vệ ở cổng.
Nhưng cậu không dám đánh cược với khả năng nhỏ nhoi rằng Đinh Hạo Huy đã lợi dụng sơ hở nào đó mà cậu không nghĩ tới để đưa Giang Hoằng Cảnh đi.
Thấy thời gian một tiếng mà Đinh Hạo Huy nói trong điện thoại chỉ còn ba khắc, đi xe từ trường đến ngõ Thủy Thanh mất hai mươi phút, Phương Thu Bạch vội vàng lấy cớ không khỏe cần đi bệnh viện kiểm tra, xin giấy phép của cô chủ nhiệm, hứa chiều sẽ quay lại học bình thường, rồi vội vã rời trường đến ngõ Thủy Thanh.
Xe chưa dừng hẳn, Phương Thu Bạch đã vội đẩy cửa nhảy xuống, bước chân khựng lại một giây trước khi bước vào ngõ.
Trong giờ làm việc, cư dân trong khu dân cư hầu hết đi làm, các cửa hàng và tiệm nhỏ gần đó vắng tanh, chỉ có tiếng xe cộ qua lại để lại âm thanh xa dần.
Phương Thu Bạch thu ánh mắt, ngẩng đầu liếc camera trên cột điện, rồi nhìn xuống, dừng lại ở nhóm người do Đinh Hạo Huy dẫn đầu đối diện.
Ánh mắt cậu lướt qua người đối diện như chuồn chuồn lướt nước, giây tiếp theo kín đáo nhìn ra sau, nhưng chỉ thấy con ngõ trống rỗng đến tận góc đường. Sau góc đó là đường lớn phía cổng sau khu dân cư, không có chỗ nào có thể giấu người.
Một tiếng cười mỉa cùng mùi khói thuốc nồng nặc ập đến – bị lừa rồi.
Xác định được kết quả, Phương Thu Bạch thở phào, dứt khoát quay người. Đột nhiên, hai người từ đầu ngõ đi tới. Phương Thu Bạch xoay chân, để lưng tựa vào bức tường đá.
“Sao cậu không hỏi tôi thằng nhóc đó ở đâu?” Mấy người nghiêng người, Đinh Hạo Huy bước ra, dừng trước mặt Phương Thu Bạch, đưa tay nâng cằm cậu. “Đại thiếu gia Phương, cậu thông minh thế, chẳng phải vẫn bị tôi lừa đến đây sao?”
Khói thuốc phả đầy mặt Phương Thu Bạch, cậu khẽ nhíu mắt, ánh nhìn rơi vào vết răng xanh tím trên cánh tay đối phương, cười nhạt: “Vẫn là cậu thông minh.”
Phương Thu Bạch không có ý định cố ý chọc giận đối phương – cậu không thích xung đột, cũng ghét thời gian bị lãng phí vô ích. Nếu có thể giải quyết nhanh thì tốt nhất, nếu không, cậu chỉ đành tốn công sức giải quyết triệt để để không còn hậu họa.
Thái độ của cậu chẳng hề có vẻ khuất phục, trong mắt đối phương lại trở thành sự khinh miệt xúc phạm.
Trong mắt Phương Thu Bạch, cuộc chiến này bùng nổ một cách vô lý và ngạo mạn đến kỳ lạ.
Cậu lách người tránh một cú đấm mạnh, cánh tay trái chặn cây gậy gỗ bất ngờ đánh tới. Cậu ngửa người ra sau, thuận thế nâng gối tung cú đá, khiến kẻ đó loạng choạng ngã ra sau. Tận dụng khoảng trống, cậu cúi người đổi vị trí, kéo giãn khoảng cách, hơi thở gấp gáp giúp cậu phủi bụi trên vai.
Ngoài Đinh Hạo Huy, cậu chẳng có ấn tượng với ai trong đám người vây tới. Sự bực dọc kìm nén trong lòng khiến trán Phương Thu Bạch đau nhói. Cậu kín đáo ngẩng mắt xác định vị trí camera, liên tục chặn vài đợt tấn công, thân hình hơi lảo đảo lùi lại vài bước.
Sự phòng thủ liên tục của cậu triệt để chọc giận Đinh Hạo Huy. Hắn xông tới, túm lấy cổ áo Phương Thu Bạch, hơi thở nặng nề phả vào mũi cậu:
“Cậu chẳng phải từng học võ sao, sao giờ lại không dám ra tay?”
Thật phiền, bộ quần áo này chỉ còn cách vứt đi.
Cậu nhíu mày phủi khói thuốc trên áo: “Đánh nhau sẽ bị kỷ luật, tôi không làm chuyện ngu ngốc vô nghĩa đó.”
Chữ “ngu ngốc” lập tức khơi dậy oán hận tích tụ ba năm. Hắn siết chặt tay, ép Phương Thu Bạch đối mặt mình, ánh mắt lóe lên ngọn lửa không rõ là giận dữ hay hả hê: “Cuối cùng cậu cũng chịu thừa nhận, đúng không! Đồ giả nhân giả nghĩa, kẻ hai mặt!”
“Rõ ràng cậu mới là kẻ trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu, vậy mà dựa vào đâu cậu lại được rạng rỡ như thế, được mọi người tung hô?!”
Phương Thu Bạch ngỡ ngàng ngẩng phắt lên, cảm thấy thật nực cười. Thực tế, so với bực tức hay giận dữ, hành động của Đinh Hạo Huy khiến cậu cảm thấy bối rối nhiều hơn. Cậu không quan tâm đối phương đánh giá mình thế nào, nhưng điều cậu không hiểu là, nghe ý hắn, dường như chính mình đã làm gì đó dẫn đến kết quả này.
Nhưng xé bảng điểm và bài tập, đổ keo vào cốc nước, nhét đinh vào áo khoác, chẳng lẽ là cậu ép Đinh Hạo Huy làm?
Phương Thu Bạch cảm thấy buồn cười, cậu thoáng suy nghĩ, chỉ hỏi: “Cậu thật sự cảm thấy mình vô can sao?”
“Đó là thứ cậu đáng phải chịu!” Đinh Hạo Huy hung hăng đẩy cậu, nghe tiếng cơ thể Phương Thu Bạch đập vào tường, cuối cùng khiến hắn cảm thấy chút khoan khoái trong lòng. “Chính cậu câu kết với bọn họ cô lập tôi trước!”
Phương Thu Bạch kinh ngạc mở to mắt, gần như không thốt nên lời.
“Sao? Câm nín rồi à? Bị tôi nói trúng rồi đúng không?” Đinh Hạo Huy hài lòng quan sát biểu cảm của cậu.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Hắn muốn thấy sự hối hận, tốt nhất là khóc lóc thảm thiết, tốt nhất là quỳ xin tha thứ… Tóm lại, hắn muốn tất cả những nhục nhã mình từng chịu phải được trả lại gấp bội.
“Đại thiếu gia Phương, nhà cậu chẳng phải rất giàu sao? Hử? Thế nên bọn họ mới nịnh nọt, gọi cậu là thiếu gia.” Đinh Hạo Huy nhả điếu thuốc trong miệng, tay khinh nhờn vỗ vỗ má Phương Thu Bạch. “Ồ, đúng rồi, cậu còn học giỏi, thế nên mới coi thường người khác, khinh khi mọi người. Đáng tiếc, tiền bạc và thành tích ra ngoài trường chẳng có tác dụng gì.”
“Cậu nên hối hận,” hắn tiến sát Phương Thu Bạch, nhìn chằm chằm vào đôi mắt cậu. “Cậu nên hối hận – hối hận vì đã từ chối thiện ý ban đầu của tôi, hối hận vì đã khinh thường tôi.”
Phương Thu Bạch bình thản đối diện Đinh Hạo Huy: “Tôi chưa từng khinh thường bất kỳ ai.”
Những người, những việc không liên quan, không đáng để cậu giải thích. Nhưng việc chưa từng làm, dù có kề dao vào cổ, cậu cũng sẽ không nhận.
“Vậy sao? Đến nước này rồi còn già mồm.” Đinh Hạo Huy hừ cười mỉa mai trong mũi, ngọn lửa giận dữ bùng lên trong mắt. “Mỗi lần bọn họ tìm cậu, cậu đều tươi cười chào đón. Tôi hỏi cậu, cậu chỉ lạnh lùng bảo có việc riêng, không rảnh nói chuyện với tôi. Hóa ra trong mắt cậu, thế không gọi là cô lập à.”
Phương Thu Bạch: “…”
Thực tế, cậu chẳng hề để ý những học sinh đến tìm mình hồi cấp hai là ai. Nếu nói về việc từ chối người khác, cậu đúng là đã làm không ít lần, nhưng không nhắm vào ai cụ thể. Bất kể là ai, nếu đến vào thời điểm cậu thấy không phù hợp, cậu đều từ chối, ưu tiên công việc của mình trước.
Hồi lớp bảy, Đinh Hạo Huy cười tươi gác tay lên bàn cậu, đưa một viên kẹo sô-cô-la rượu, mời: “Tiết thể dục này, chúng ta cùng chơi bóng nhé!”
Cậu không ngẩng đầu, dùng khăn giấy lau chỗ ngón tay đối phương chạm vào: “Xin lỗi, tôi không có thời gian làm bài tập.”
Đinh Hạo Huy hơi ngượng, thu tay lại, rồi lại thò đầu nhìn bài cậu sắp làm xong, cố gắng tiếp tục: “Câu này tôi hình như từng thấy, nhưng không biết làm, cậu có thể giải thích cho tôi không?”
“Cậu xem phần giải thích đi, câu này có đáp án chi tiết.” Phương Thu Bạch lật sang trang tiếp theo.
Từ đầu đến cuối, cậu không để ý người đến là ai, cũng không hiểu sao một lần tiếp xúc bình thường như vậy lại gieo mầm họa cho tương lai.
“Sao? Nhớ ra rồi à?” Nhớ lại sự sỉ nhục ngày trước, Đinh Hạo Huy càng nói càng giận không kiềm chế được. “Cậu bảo không hiểu, vậy tôi hiểu chắc?! Nếu không phải cậu cô lập tôi trước, nếu không phải cậu làm tay sai cho Hoàng Lập Bình, bảo bố mẹ tôi chuyển tôi sang trường tệ hại, nếu không phải cậu! Sao tôi có thể ra nông nỗi này?!”
“Hồi đó ở nhà vệ sinh, cậu may mắn chạy thoát, nhưng cậu nên biết, tôi sẽ không dễ dàng bỏ qua. Chính cậu khiến tôi bị kỷ luật, bị buộc thôi học, tôi sẽ không để cậu tiếp tục đắc ý!”
“Phương Thu Bạch, cậu là cái thá gì mà dám khinh thường tôi?”
Sự kinh ngạc trong mắt Phương Thu Bạch dần tan biến – cậu từ bỏ ý định hiểu Đinh Hạo Huy, nỗi băn khoăn nhiều năm trong lòng cũng không còn truy cứu đến cùng. Cậu nhìn người đang gào thét trước mặt, thậm chí trong một khoảnh khắc cảm thấy chút thương hại.
Cuối cùng, cậu lên tiếng, đáp lại như đối phương mong muốn: “Đinh Hạo Huy, cậu xứng sao?”
Bốp!
Cậu giơ tay chặn cú tát của Đinh Hạo Huy, cơ thể loạng choạng lùi sang một bên. Đinh Hạo Huy ép sát, Phương Thu Bạch ngẩng mắt liếc lên trên lần cuối.
Không còn trong phạm vi camera, chẳng cần nhẫn nhịn nữa.
Đột nhiên, từ đầu ngõ vang lên một tiếng quát lớn: “Dừng tay!”
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn. Đồng tử Phương Thu Bạch co lại, không kịp nghĩ nhiều, hét lên: “Đừng lại đây!”
Lời chưa dứt, Giang Hoằng Cảnh lại quát to một tiếng, như một con bò lao tới, dùng cả thân thể và đầu húc mạnh khiến Đinh Hạo Huy bay ra sau, ngã mạnh xuống đất.
Mấy người hồi thần gào lên, vung gậy xông tới. Phương Thu Bạch đẩy mạnh Giang Hoằng Cảnh bảo cậu chạy, xoay người tung cú đá trúng hai tên.
Thấy có người vòng qua định bắt Giang Hoằng Cảnh, cậu nắm chặt cánh tay kẻ đó, kéo mạnh xuống, mượn lực nhảy lên tung cú đá bổ đôi một tên khác. Trong lúc hỗn loạn, cánh tay trái cậu mát lạnh, chưa kịp nhìn rõ là gì, khóe mắt lướt thấy bóng người từ xa tiến lại, cậu gào lên mắt đỏ ngầu:
“Giang Hoằng Cảnh! Tránh ra!”
