Giang Hoằng Cảnh vội lôi đoạn ghi âm ra mở.
Ban đầu là giọng cô chủ nhiệm nghiêm khắc nhắc nhở kỷ luật tự học tối, sau đó chỉ còn tiếng sột soạt, giọng người xuất hiện lác đác cũng không nghe rõ nội dung.
Giang Hoằng Cảnh ngượng ngùng gãi đầu: “Nó, nó già rồi, nghe không rõ.”
Tính theo vai vế, đến Phương Thu Bạch cũng phải gọi cái điện thoại này là “ông”.
Giang Hoằng Cảnh chán nản tự trách, thở dài nặng nề, đầu cúi gằm trước ngực.
Phương Thu Bạch để ý, chuyển chủ đề: “Thế cậu còn nhớ họ bàn gì không?”
“Họ đầu tiên nói định chặn anh trước kỳ thi đại học, làm anh vấp ngã – à, là đặt bẫy anh! Nhưng Lý Lỗi bảo cậu ta sợ,” Giang Hoằng Cảnh nhíu mày suy nghĩ, cố gắng ghép lại những gì nghe được, “Sau đó hình như nói mời anh ăn gì đó.”
Phương Thu Bạch: ?
Giang Hoằng Cảnh nhất thời không nhớ nổi câu nói, vắt óc tìm từ gần nghĩa thay thế.
Một mảnh ký ức lóe lên, cậu vội vàng nói ngay kẻo quên: “– Mời anh ăn không hết thì gói mang về!”
Phương Thu Bạch: “…”
Phản ứng đầu tiên của cậu là câm nín, nhưng điều phức tạp hơn là – cậu thật sự đoán ra được câu gốc từ lời miêu tả méo mó của Giang Hoằng Cảnh: “– Họ nói để tôi ăn không nổi thì gói mang về, đúng không?”
“Đúng, đúng!” Giang Hoằng Cảnh mắt sáng rực, gật đầu lia lịa, “Còn chửi, còn chửi anh đẹp, như hoa ấy…”
“… Câu gốc là bảo tôi là bình hoa, đẹp mà vô dụng, đúng không?” Dù là câu hỏi, giọng cậu chắc chắn đến chín phần.
Không ngờ dựa vào trí nhớ có thể truyền đạt hết thông tin cho Phương Thu Bạch, Giang Hoằng Cảnh tự thấy mình giỏi ghê gớm. Cậu sốt sắng hỏi: “Thế anh Thu Bạch, thế này tính là chứng cứ không? Chúng ta báo cảnh sát được chưa?”
“Lời nói miệng không tính,” Phương Thu Bạch cười lắc đầu, vỗ vai cậu, nhẹ giọng an ủi, “Không sao, lần trước họ hẹn cậu ra vườn hoa nhỏ cũng chẳng làm được gì, đúng không? Họ tìm tôi cũng tốt, cũ mới tính sổ một lần, khỏi để họ nghĩ thêm trò bậy bạ làm phiền tôi.”
Giang Hoằng Cảnh nhìn Phương Thu Bạch với ánh mắt kính nể, hạ giọng: “Anh, anh định giết người diệt khẩu à?”
“…” Phương Thu Bạch nghẹn họng, không kìm được véo tai cậu: “Giờ là xã hội pháp trị!”
“À, đúng.” Giang Hoằng Cảnh nghĩ ngợi, thấy Phương Thu Bạch nói có lý. Cậu còn muốn hỏi tiếp anh định làm gì, thì nghe giọng nữ trong trẻo vang lên: “Giang Hoằng Cảnh! Anh học trưởng!”
Cả hai ngẩng lên, thấy Văn Bình Tâm, bên cạnh là Trương Tĩnh Cách, tay cầm bát mì chua cay bò ăn dở. Lúc này họ mới nhận ra đã đi đến cửa căng tin.
Giang Hoằng Cảnh ngạc nhiên, rồi nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt lấp lánh vẻ “bị tôi bắt quả tang rồi nhé”, hỏi Văn Bình Tâm: “Sao cậu chưa về ký túc?”
“Căng tin khối trên có chương trình mua một tặng một món ăn khuya, lén tổ chức không cho khối dưới biết, cơ hội này tôi không thể bỏ lỡ!” Văn Bình Tâm ngẩng mặt, búng tay khoe sự thông minh của mình.
“Hôm nay có…” Giang Hoằng Cảnh tự xưng là bách khoa toàn thư căng tin, không có chương trình giảm giá nào mà cái miệng ngọt của cậu không moi được từ các cô chú ở đó. Đáng lẽ chuyện tốt thế này cậu phải biết đầu tiên, vậy mà chẳng nghe phong thanh gì.
Câu hỏi chưa kịp thốt ra, cậu bị một cánh tay lén thúc vào, im bặt.
Cậu nhanh chóng hiểu ra, làm bộ nắm tay tiếc nuối: “Đáng ghét thật! Hôm nay tôi lỡ mất rồi! Căng tin nợ tôi một bữa khuya miễn phí, các cậu phải ăn cho thật đã để đòi lại công bằng cho tôi!”
Phương Thu Bạch vòng tay qua cổ cậu, giữ cằm không cho nhìn Trương Tĩnh Cách, mỉm cười gật đầu với Văn Bình Tâm: “Được, các cậu ăn xong về sớm nhé – đặc biệt là cậu, lớp cậu mười giờ mười tắt đèn, giờ gần mười một rồi, về kiểu gì mà khai với cô quản lý?”
Văn Bình Tâm khoác tay Trương Tĩnh Cách, thân mật tựa đầu vào vai cô: “Tôi ngủ ké với chị Tĩnh Cách một đêm.”
Mang người khác về ký túc là vi phạm nội quy. Trương Tĩnh Cách ngại ngùng cúi mặt, má hơi hồng, nhỏ giọng giải thích: “Bạn cùng phòng tôi sắp thi đại học, cô ấy thấy ở ký túc không tiện ôn tập và nghỉ ngơi, nên thuê nhà ngoài trường ở buổi tối, trưa về ký túc. Nên, nên… Bình Tâm về với tôi không làm phiền ai, ký túc còn bốn giường trống.”
Giọng cô hơi căng thẳng, như đang đối diện với giám thị nghiêm khắc, nói nhanh không kiểm soát.
Phương Thu Bạch bất giác dịu giọng, đùa: “Tôi còn một tháng nữa mới mười bảy, chưa đến mức giống thầy giám thị Tiềm bốn mươi bảy tuổi đến không phân biệt được chứ?”
Trương Tĩnh Cách ngẩn ra, chớp mắt, hiểu ý cậu, mỉm cười lắc đầu: “Không, tôi không có ý đó.”
Mọi người chào tạm biệt, Giang Hoằng Cảnh vẫn tràn đầy năng lượng, nhảy nhót ba bước quanh Phương Thu Bạch trên đường về nhà thuê.
Phương Thu Bạch bị cậu làm cho chóng mặt, lấy chìa khóa mở cửa, vội đẩy cậu vào phòng tắm để được yên tĩnh một lát. Nhưng cậu quên mất đèn phòng tắm hỏng vài hôm trước, chưa kịp gọi thợ sửa.
Giang Hoằng Cảnh thử vòi nước, không cẩn thận làm bắn nước nóng lên tường, phát hiện ra những vết đỏ mờ mờ trên đó.
Đúng lúc bóng đèn cháy, “tách” một tiếng, ánh sáng vụt tắt, tia lửa điện lóe lên. Giang Hoằng Cảnh sợ hãi hét “Á!” lao ra khỏi phòng tắm, ngay cả khăn tắm cũng chưa kịp quấn, nhảy bổ vào người Phương Thu Bạch, khăng khăng cho rằng phòng tắm giờ là nơi trú ngụ của ma quỷ, nhất quyết không chịu vào tắm một mình.
Phương Thu Bạch cảm nhận chỗ cậu ôm ướt sũng, hơi ấm ẩm lan theo thân nhiệt của Giang Hoằng Cảnh. Cậu thoáng nhìn cơ thể tr*n tr** của cậu ta, vội dời mắt, mí mắt giật giật: “Lần trước chẳng phải cậu bảo nhà tôi nhỏ, ma quỷ không ở nổi sao? Sao còn sợ?”
Giang Hoằng Cảnh ôm chặt eo Phương Thu Bạch không buông, gào khóc thảm thiết: “Nhưng đó là con ma anh nuôi mà!!!”
Phương Thu Bạch nghiến răng đẩy tay cậu: “Tôi nói bao lần rồi, không phải tôi nuôi! Tôi không tin mấy chuyện này!”
Cậu khó khăn lắm mới gỡ được cánh tay dính chặt ra một chút, giây sau lại bị ôm chặt hơn, như chú chó lớn giở trò ăn vạ, móc vuốt vào áo cậu, kéo thế nào cũng không ra.
Gân xanh trên trán nhảy tưng tưng, Phương Thu Bạch mất kiên nhẫn, gằn từng chữ gọi tên cậu: “Cậu mà không buông tay, thử xem?”
Quả nhiên, bạo lực vẫn hiệu quả nhất.
– Giang Hoằng Cảnh tủi thân buông tay, Phương Thu Bạch khẳng định phương pháp của mình.
Tường sơn nhiệt đổi màu thì đành chịu, nhưng không sửa đèn, e là tối nay Giang Hoằng Cảnh nhịn được cả đêm cũng không vào toilet.
Phương Thu Bạch quay mặt, ném khăn trên sofa cho cậu: “Lau khô người rồi qua đây cầm đèn pin cho tôi, tôi ngắt điện sửa bóng đèn. Sửa xong cậu tắm tiếp.”
Giang Hoằng Cảnh quấn khăn tắm, đứng cạnh thang, khuôn mặt ngược sáng đèn pin đầy vẻ sùng bái và tin tưởng với Phương Thu Bạch: “Anh Thu Bạch, anh giỏi như mẹ tôi, mẹ cũng biết thay bóng đèn.”
Phương Thu Bạch đang lướt điện thoại tìm hướng dẫn thay bóng, ngón tay khựng lại. Cậu vô thức cúi đầu, chạm ngay vào đôi mắt lấp lánh của Giang Hoằng Cảnh trong bóng tối.
Cái bóng đèn trong tay bỗng nóng rực – tối nay không sửa xong là không được.
Phương Thu Bạch không muốn làm Giang Hoằng Cảnh thất vọng, quan trọng hơn, cậu không thể chịu nổi việc bản thân “giỏi giang” trong mắt cậu ta mà ngay cả bóng đèn cũng không thay được.
Vòi nước chưa vặn chặt nhỏ giọt tí tách xuống sàn ướt, như kim giây xoay không ngừng. Cuối cùng, phòng tắm cũng sáng bừng ánh sáng mới.
Giang Hoằng Cảnh đứng dưới vòi sen, quay lưng lại tường đổi màu, vừa hát vừa lén liếc Phương Thu Bạch – người bị cậu năn nỉ ở lại cạnh vách kính rửa tay. Xác nhận anh không bỏ đi, cũng không bị ma nhập hay biến dị, cậu mới yên tâm xoa bọt tắm lên người.
Phương Thu Bạch cẩn thận rửa từng kẽ tay với xà phòng, bắt đầu nghi ngờ mình bị ma ám thật – nếu không phải Giang Hoằng Cảnh ra vẻ đáng thương, có ma thật cậu cũng không mất nửa tiếng tháo nắp đèn, dính đầy bụi.
Nửa đêm mười hai rưỡi, Giang Hoằng Cảnh ôm góc chăn ngủ gà ngủ gật, trán tựa vào vai Phương Thu Bạch, lẩm bẩm: “Nếu họ đánh lén anh thì làm sao đây?”
Phương Thu Bạch nghiêng mặt, ánh mắt dịu dàng dừng trên mái tóc khô mềm của cậu, lướt qua hàng mi dày, biết cậu giờ có lẽ chẳng nghĩ gì nữa, vẫn cười khẽ đáp: “Đến lúc đó cậu tránh xa một chút, đừng để tôi lỡ tay làm cậu bị thương.”
“Thế anh… không được giết người diệt khẩu đâu nhé…” Giang Hoằng Cảnh ý thức mơ hồ, lầm bầm, “Chúng ta là… người kế tục xã hội chủ nghĩa tuân thủ pháp luật…”
“Biết rồi, ngủ đi, đồng chí Tiểu Giang.”
Đáp lại Phương Thu Bạch chỉ còn tiếng thở đều đặn, kéo dài của người kế tục.
Hơi thở vạn vật say ngủ từ ngoài cửa sổ nhẹ nhàng lướt qua, dịu dàng phủ lên mắt Phương Thu Bạch, kéo cậu vào giấc mơ.
Nắng hè ngày càng gay gắt, tiếp đó là những ngày ngột ngạt, không chỉ thử thách ý chí của các sĩ tử, mà còn gõ hồi trống lo âu cho học sinh cuối kỳ.
Ai nấy đều cắm đầu ôn tập, kể cả Lý Lỗi cũng không ngoại lệ. Thậm chí khi gặp Giang Hoằng Cảnh đến văn phòng toán hỏi bài, cậu ta còn nặn ra một nụ cười gượng gạo.
Giang Hoằng Cảnh giật mình, tưởng đối phương hôm nay sẽ ra tay đánh lớn.
Sau tiết thể dục liên tiếp buổi sáng, cậu không kịp lau mồ hôi, lao sang sân khối trên, nhân lúc chuông tan học tìm Phương Thu Bạch trong đám đông, lôi cậu sang một bên, nghiêm túc kể lại chuyện này.
Phương Thu Bạch nghe xong, chẳng phản ứng gì, thong thả lấy khăn giấy trong túi lau mồ hôi, tiện tay ném cho Giang Hoằng Cảnh một gói: “Đừng để mồ hôi dính lên người tôi.”
“Ấy! Tôi không nói cái này!” Thấy Phương Thu Bạch chẳng để tâm, Giang Hoằng Cảnh tức đến nóng người.
Phương Thu Bạch gấp khăn đã dùng, lơ đãng nói: “Cậu ta đến cuối kỳ này cũng không đến đâu.”
Lời thúc giục của Giang Hoằng Cảnh nghẹn ở cổ, mắt mở to, khó hiểu nhìn Phương Thu Bạch.
“Nhà cậu ta có chuyện,” Phương Thu Bạch nghĩ hai giây, không giấu, “Với lại mấy hôm nay cậu ta còn ở bệnh viện xương khớp thay thuốc, không rảnh tìm tôi gây sự đâu, yên tâm.”
“Sao anh biết?” Giang Hoằng Cảnh kinh ngạc, “Anh đánh à?”
Phương Thu Bạch: “…”
Cậu đột nhiên rất nghi ngờ hình tượng của mình trong mắt Giang Hoằng Cảnh, sát thủ học đường sao?
Cậu nghe loáng thoáng tiếng còi tập hợp, nheo mắt nhìn xa để xác nhận: “Hồi trước tôi nghe bố tôi nhắc đến người phụ trách bên đối tác có tên quen quen, hỏi ra mới biết là người nhà cậu ta.”
Giang Hoằng Cảnh chưa kịp hỏi thêm, Phương Thu Bạch đã đứng thẳng, bước nhanh về phía thầy thể dục để tập hợp. Khi quay lại, bên cạnh cậu có thêm Trương Tĩnh Cách.
“Chị Tĩnh Cách, chị sao thế?” Giang Hoằng Cảnh bị sắc mặt trắng bệch của cô thu hút.
“Vừa chạy xong bài kiểm tra tám trăm mét,” Trương Tĩnh Cách mỉm cười với cậu.
Phương Thu Bạch đề nghị cùng đi căng tin, Trương Tĩnh Cách ngập ngừng đồng ý, nhưng bước chân khựng lại ở bậc thang, ánh mắt xuyên qua hàng cây nhìn về phía khu khối dưới.
Cả hai không nói, hiểu ý dừng lại cùng cô. Quả nhiên, Văn Bình Tâm chạy tới từ lối đi bộ.
Cô vui vẻ chào Phương Thu Bạch, khoác tay Trương Tĩnh Cách, cười than: “Trời càng ngày càng nóng, tôi chẳng muốn ăn ở căng tin nữa.”
Giang Hoằng Cảnh phụ họa, nhiệt tình gợi ý cô thử món chè đậu xanh mới của căng tin, còn lén trách Phương Thu Bạch không chịu cùng mình thưởng thức món ngon nhân gian. Phương Thu Bạch không dao động, nói: “Không tốt cho dạ dày, cậu cũng uống ít thôi.”
Giang Hoằng Cảnh bĩu môi, kéo dài giọng chẳng mấy thành ý: “Biết – rồi – mà –”
Phương Thu Bạch bê khay cơm của cả hai đến bàn, để ý thấy mặt Trương Tĩnh Cách trắng như tờ giấy, tóc mai ướt vài sợi, ánh mắt đờ đẫn, môi không chút huyết sắc. Tay cô cầm đũa như cố kìm nén gì đó, cổ tay ép chặt mép bàn.
Chưa kịp nhìn kỹ, cô cúi thấp đầu, che giấu khép mắt, tay run run đưa một miếng cơm vào miệng.
Trước mắt là một mảng trắng lấp lóa, đến khi ánh sáng chói chang khiến mắt cô căng lên. Trương Tĩnh Cách cố tập trung tầm nhìn, nhưng phát hiện mình chẳng thấy gì nữa. Cơ thể nặng nề chìm xuống, ngoài tiếng thở nặng của chính mình, cô chỉ nghe tiếng đũa rơi xuống đất qua một lớp sương mờ.
Giang Hoằng Cảnh vừa cầm khay trở về chỗ, nghe tiếng động ngẩng lên, thấy Trương Tĩnh Cách mặt trắng bệch, nhắm mắt ngã ra sau, tóc trước cổ còn dính hạt cơm. Cậu sợ hãi nhảy dựng, hét lớn:
“Trời ơi, mọi người đừng ăn nữa! Cơm căng tin có độc!”
