Chiếc điện thoại trên ghế sofa im lặng một lúc sau khi cúp máy, rồi lại đổ chuông một lần nữa.
Khu huyền quan không bật đèn, chỉ có ánh sáng mờ ảo từ đèn tường trong phòng khách chiếu lên bức tường sau lưng cô, in bóng hai người chồng lên nhau.
Hai người thân mật đến mức chỉ cần tiến lại gần một chút nữa là có thể hôn nhau.
Đôi mắt cô gái ươn ướt, hít mũi, đôi chân thon thả đung đưa.
Trình Hoài Thứ chống hai tay lên tủ giày thấp, hơi cúi người, cười khẩy: “Bé con, em có biết câu này có nghĩa là gì không?”
Giọng anh hơi say, giọng anh hơi run.
Đôi mắt đó như muốn nhìn thấu cô.
Nói thật, bắt cô phải chọn anh hay Trình Húc, rõ ràng là một câu hỏi lựa chọn hai trong một.
Nhưng sau khi nghe câu trả lời của cô, những suy nghĩ ẩn giấu trong lòng Trình Hoài Thứ đã hoàn toàn bị khơi dậy.
Dù Đường Ninh có chậm chạp đến đâu, cô cũng nhận ra được hàm ý khác trong câu nói đó.
Cô chùng lòng, lưng thẳng đờ, hít thở đều đều.
Trình Hoài Thứ lười biếng nhìn cô, mí mắt khép hờ, hơi thở thoang thoảng mùi rượu nồng.
Không hề khó chịu.
Dù anh cảm thấy mình hơi say, nhưng khả năng tự chủ cơ bản vẫn còn.
Anh nhướng mày, lại âm thầm kéo giãn khoảng cách với cô.
Cảm giác áp bức biến mất ngay lập tức.
Đường Ninh không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Trình Hoài Thứ lấy hộp thuốc lá và một chiếc bật lửa từ chiếc quần có chìa khóa, anh ngậm điếu thuốc, nhưng rất lâu sau vẫn chưa châm, mơ hồ nói: “Đã muộn rồi, tối nay cứ ngủ ở đây trước đã, được không?”
Nghe vậy, cô lại như chim non sợ hãi, không biết phải làm sao.
Cô lẩm bẩm: “Em có thể bắt taxi về mà…”
Trình Hoài Thứ xua tan nỗi lo của cô, che ngọn lửa châm thuốc: “Yên tâm, anh ngủ phòng khách.”
Anh nhả khói, không định lợi dụng lúc người khác.
Có thể thấy, cô chưa chuẩn bị sẵn sàng, anh cũng không phải người không chờ được.
Trình Hoài Thứ thản nhiên dặn dò: “Anh đi tắm trước.”
Một tảng đá lớn trong lòng cô chợt tan biến, ánh mắt dịu dàng: “Được.”
Đường Ninh bước xuống tủ giày, lúc bàn chân chạm đất, hai chân cô mềm nhũn.
Về mặt này, cô thực sự không phải là đối thủ của Trình Hoài Thứ.
Huống hồ, tối nay Trình Hoài Thứ hơi say, trước khi anh tỉnh rượu mà xảy ra chuyện gì đó thì cũng không phải là ý định của cô.
Trình Hoài Thứ dừng bước ở cửa phòng tắm, quay đầu nói: “Tối nay em ngủ phòng ngủ chính, dạo này anh không về ngủ nên vỏ gối và ga giường đều sạch sẽ.”
Anh lập tức dặn dò: “Phòng ngủ chính có nhà vệ sinh, em có thể tắm ở đấy luôn.”
Đường Ninh gật đầu, bước vào phòng ngủ chính.
Căn phòng này giống như phong cách trong ký túc xá của anh ở quân doanh, sạch sẽ và gọn gàng.
Ga giường màu xanh lam đậm, ở giữa đặt một chiếc gối, cô thử độ mềm mại, khá êm.
Mở tủ quần áo, bên trong chỉ có áo sơ mi, thường phục và quân phục của anh, cả tủ quần áo đều không đầy.
Mọi nơi đều trống trải, hoàn toàn không giống một ngôi nhà.
Nhưng rồi cô lại nghĩ, với nghề nghiệp như họ, chỉ cần cấp trên giao nhiệm vụ là phải mang ba lô quân dụng lên đường bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên, hôm nay Đường Ninh tham dự tiệc cưới ngoài trời, toàn thân dính nhớp, cô thực sự không thể ngủ với quần áo trên người.
Sau khi cởi áo khoác, đi vào phòng tắm bên trong, cô mới nhớ ra điều gì đó.
Đường Ninh định đến phòng khách tìm anh hỏi xem có quần áo nào khác cô có thể mặc không.
Nhưng phòng khách không có ai, có vẻ như anh đang ở phòng tắm khác.
Cô đi đến cửa phòng tắm kia, nhìn thấy qua lớp kính mờ bóng dáng cao lớn của anh, tiếng nước chảy nghe rõ mồn một khiến cô nóng cả mặt.
Khi Trình Hoài Thứ ra ngoài, Đường Ninh đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế sofa trong phòng khách đợi anh.
Anh vừa tắm xong, hơi rượu đã tan, toàn thân thoang thoảng mùi bạc hà the mát.
Trình Hoài Thứ vừa lau mái tóc còn hơi ướt bằng khăn, đôi mắt đen sâu như đáy hồ, mở lời hỏi: “Sao thế?”
Đường Ninh ngồi ở một góc ghế sofa, hơi ngượng ngùng xoa xoa gáy: “Em không mang theo đồ ngủ…”
Trình Hoài Thứ cũng không nói gì, hơi ngẩn người, rồi nhẹ nhàng thương lượng với cô: “Tạm mặc đồ của chú được không?”
Nhà anh đương nhiên không có quần áo phụ nữ, nên chỉ cần có quần áo để thay làm đồ ngủ là đủ.
“Được ạ.” Đường Ninh trả lời, rồi đi đến phòng ngủ chính, lấy một chiếc áo sơ mi lụa màu đen treo trên mắc áo, không quên hỏi ý kiến anh: “Chiếc này được không?”
“Được, tùy em.” Dù sao cũng chỉ là mặc một đêm, Trình Hoài Thứ đương nhiên không có nhiều quy tắc như vậy.
Anh lại lấy cho cô một đôi dép chưa từng đi, bảo cô mang vào.
Đi đến phòng tắm chính, bên trong quả thực không khác mấy so với những gì Đường Ninh nghĩ, sữa rửa mặt và các sản phẩm chăm sóc da cơ bản đều không có.
Vì vậy, sau khi tắm xong, Đường Ninh nhanh chóng ra khỏi phòng tắm, tiện tay sắp xếp lại những vật dụng đã động vào, dọn dẹp phòng tắm sạch sẽ.
Thời tiết mùa đông ở Giang Thành lạnh thấu xương, không khí trong nhà như muốn đông cứng thành băng, còn lạnh hơn cả ngoài trời.
Nghĩ đến điều này, Trình Hoài Thứ vừa ra khỏi phòng tắm đã bật lò sưởi mà anh hầu như không bao giờ bật.
Chiếc lò sưởi phả hơi ấm khiến căn phòng trở nên ấm áp.
Đường Ninh đã buộc hết tóc lên, để lộ phần gáy trắng nõn và xương quai xanh thẳng tắp.
Cô mặc chiếc áo sơ mi quá khổ của anh, trông hơi buồn cười.
Nhưng nhìn kỹ lại, nó lại mang vẻ quyến rũ riêng.
Vạt áo sơ mi dài đến tận gốc đùi cô, chiếc quần dài của anh bị cô xắn lên mấy vòng, để lộ mắt cá chân gầy guộc.
Đường Ninh đóng cửa phòng tắm, ánh mắt vẫn còn đọng lại hơi sương.
Ngôi nhà rộng lớn chỉ có phòng ngủ chính và phòng khách là sáng đèn.
Trình Hoài Thứ mặc bộ đồ ngủ màu xám, co một chân, thoải mái dựa vào ghế sofa.
Anh cúi mắt, đang chăm chú lật giở những trang sách.
Tay áo bộ đồ ngủ được anh xắn lên đến cẳng tay, đôi tay cầm sách càng trở nên thon dài, xương khớp rõ ràng.
Trình Hoài Thứ cầm lấy chiếc cốc thủy tinh, bên trong đựng nước pha mật ong, có thể giảm đau đầu nhẹ sau khi say rượu.
Anh áp môi vào miệng cốc, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào cô.
Đường Ninh không muốn làm phiền anh nhiều, tùy tiện hỏi: “Chú nhỏ, chú chưa ngủ sao?”
Ánh mắt anh lướt qua bóng hình mảnh mai kia.
Ánh sáng yếu ớt tỏa ra, cảm xúc trong mắt anh tối tăm không rõ, cứ thế cười mà không lộ ra vẻ cười.
Trình Hoài Thứ đặt cốc xuống, chỉ đáp: “Sắp rồi.”
Đường Ninh liếc thấy album ảnh bên cạnh cốc của anh, tò mò hỏi: “Em có thể xem cái này không?”
“Xem đi.” Anh đưa album ảnh cho cô, thong thả gập trang sách lại.
Đường Ninh đã tưởng tượng về dáng vẻ của anh khi còn nhỏ và thời thiếu niên, nhưng khi tận mắt chứng kiến, lại là một cảm giác khác.
Như thể những tháng năm trôi qua vội vã đều có thể tìm thấy trong dòng chảy thời gian.
Trong album ảnh có một vài bức ảnh Trình Hoài Thứ thời còn là trẻ sơ sinh, khuôn mặt tròn vo không hề giống với khí chất hiện tại của anh.
Đường Ninh cố gắng nhịn cười, nhưng không nhịn được, cười đến nỗi vai run lên.
Trình Hoài Thứ hơi nhướng mày, hỏi lại: “Hài hước vậy sao?”
“Không có.” Đường Ninh giải thích nghiêm túc: “Chỉ là cảm thấy chú hồi nhỏ hơi đáng yêu thôi.”
Trình Hoài Thứ chỉ vào bức ảnh đó, đôi mắt dịu dàng: “Đây hẳn là ảnh chụp lúc chú tròn một tuổi.”
Thảo nào phía sau là bức ảnh chụp trên bàn bày đồ vật bắt thăm.
Đường Ninh tiếp tục lật.
Cô thấy một bức ảnh một cậu bé đeo khăn quàng đỏ, chỉ nhìn biểu cảm thôi cũng thấy khó chọc ghẹo, lật tiếp thì thấy ảnh anh thời cấp ba và trường quân đội, dù mặc đồng phục hay quân phục, anh luôn nổi bật nhất.
Trình Hoài Thứ mười tám tuổi, đôi mắt lạnh nhạt, dáng người cao ráo.
Đó là bức ảnh anh mới vào quân ngũ.
Cắt kiểu đầu đinh rất ngắn, hoàn toàn thể hiện được khí chất vừa ngông nghênh vừa nghiêm túc.
Đường Ninh nhướng mày, khóe môi cong lên, nhẹ nhàng nói: “Chú nhỏ, hồi đó chú không thích cười nhỉ.”
Cô đang xem một bức ảnh Trình Hoài Thứ chụp cùng đồng đội, có vẻ như là chụp lúc đi gìn giữ hòa bình.
Phông nền không giống trong nước, chỉ thấy một vùng đất hoang vu và những ngôi nhà thấp bé.
Có thể tưởng tượng được, ở một đất nước đầy rẫy chiến tranh như vậy, việc duy trì được hòa bình như hiện tại là điều đáng quý biết bao.
Trong ảnh có tổng cộng sáu người, năm người còn lại đều khoác vai nhau, cười nói đầy phấn khởi.
Chỉ có Trình Hoài Thứ là môi mím chặt, vẻ mặt hờ hững, trông giống hệt một người lính.
Đường Ninh di chuyển đầu ngón tay đến một người bên cạnh anh, trông không giống người Trung Quốc, liền hỏi: “Đây là…”
Trình Hoài Thứ hơi thả lỏng, bình thản nói: “Anh ấy là quân nhân gìn giữ hòa bình của Nga, sau chiến thắng trong cuộc bảo vệ Nam Sudan, bọn anh không còn gặp nhau nữa.”
Đường Ninh nhìn khuôn mặt sâu xa đó, nhận xét: “Trông cũng đẹp trai nhỉ.”
Trình Hoài Thứ khép sách lại, mắt hơi nheo, khẽ cười một tiếng: “Em cứ như vậy, chú phải đi tìm anh ấy để phân xử rồi.”
Đường Ninh vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, chu môi hỏi: “Sao thế?”
Anh cụp mắt xuống, đáy mắt trong veo, nhưng biểu cảm lại có vẻ ghen tuông: “Sao anh ấy lại hút hồn cô bé nhà chúng ta thế?”
Đường Ninh: “…”
Cô thực sự sai rồi, không nên lỡ lời.
Đường Ninh cầm bức ảnh đó, cúi mắt vừa vặn nhìn thấy ngày tháng và chữ ký ở mặt sau.
Một hàng tiếng Nga, một hàng tiếng Trung tương ứng.
Viết rằng——
Trình, sinh nhật vui vẻ, mãi mãi là người anh em.
Có lẽ là lời chúc mừng sinh nhật mà người lính gìn giữ hòa bình Nga bên cạnh anh viết cho anh.
Đường Ninh nghĩ lại ngày tháng trong đầu, như thể pháo hoa nổ lách tách.
Hôm nay không phải là… sinh nhật anh sao?
Đường Ninh kinh ngạc, trừng to mắt: “Chú nhỏ, hôm nay là sinh nhật chú sao?”
Sinh nhật, anh lại có thể không nói một lời nào.
Trình Hoài Thứ chống tay, đáp: “Cũng coi như vậy.”
Tiếp đó anh cười tủm tỉm, cố ý hỏi ngược lại: “Sao, muốn tổ chức sinh nhật cho chú à?”
Những năm trước, Trình Hoài Thứ đều đón sinh nhật ở quân ngũ cùng đồng đội, đôi khi trùng hợp đi làm nhiệm vụ, ngay cả một bát mì trường thọ cũng không được ăn là chuyện bình thường.
Sau này anh không còn để tâm đến những ngày như thế nữa.
Nhưng Đường Ninh đột nhiên nhắc đến, như thể lắp lại mảnh ghép còn thiếu trong lòng anh.
Đường Ninh vội vàng xem giờ trên điện thoại, vẫn chưa đến mười hai giờ.
Vẫn còn kịp tổ chức sinh nhật cho anh.
Trình Hoài Thứ nhìn cô dưới ánh đèn ấm áp, trong lòng không khỏi ấm áp.
Cô muốn cất album ảnh về chỗ cũ, khi đưa cho anh, vạt áo sơ mi dài thượt bị vén lên, lộ ra một mảng da trắng muốt sau lưng.
Trắng đến chói mắt.
Trình Hoài Thứ chỉ liếc nhìn thoáng qua, hơi thở đã khựng lại.
Anh cầm cốc nước mật ong uống một ngụm nữa, để kìm nén cơn bốc hỏa trong lòng.
Có thể là do nhiệt độ điều hòa quá cao, trán anh hơi đổ mồ hôi.
Đường Ninh vẫn đi đôi dép anh đưa, cỡ dép quá lớn, khiến đôi chân cô trông nhỏ nhắn lạ thường.
Ngón chân cô gái tròn trịa, móng tay vẫn còn màu đỏ tươi mà cô sơn hồi còn đi nhảy, sau khi trải qua trận động đất và đủ thứ chuyện, màu sơn bong tróc hết, trông lộn xộn lại có chút đẹp.
Trình Hoài Thứ không biết cô lại đang nghĩ gì nữa, chỉ sợ cô phiền phức, nên không để ý nói: “Muộn quá rồi, tổ chức sinh nhật hay không cũng chẳng sao.”
Đường Ninh nghiêm mặt nói: “Chú, chú sắp ba mươi rồi, sau này, mỗi năm trôi qua, chú lại già đi một tuổi…”
Ý cô là, sinh nhật năm nay không thể qua loa như vậy được.
Nếu không thì cô sẽ đi tìm trong tủ lạnh xem có mì không, nấu cho anh một bát mì trường thọ cũng được.
Lời này lọt vào tai Trình Hoài Thứ, lại biến thành một ý khác.
Anh nghĩ, cô còn không quên đâm thêm một nhát về tuổi tác.
Trình Hoài Thứ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp kia, trắng trẻo trong veo, mịn màng như ngọc.
Trong đầu anh không ngừng hiện lên hình ảnh trắng nõn kia vô tình nhìn thấy.
Ý cười trong mắt anh không rõ ràng, yết hầu chuyển động, giọng nói trầm xuống: “Hay là tặng chú một nụ hôn, coi như là quà sinh nhật miễn cưỡng đi.”
Đường Ninh đỏ bừng mặt, chuyển sang đề tài khác: “Hay là em đi nấu cho chú một bát mì nhé.”
Trình Hoài Thứ cũng không nghiêm túc lắm, trêu chọc: “Hôm nay là ngày sinh nhật của chú, nên phải có phần ước nguyện chứ.”
Đường Ninh gật đầu, tỏ vẻ hiểu ý, rất phối hợp hỏi: “Vậy… nguyện vọng là gì?”
Trình Hoài Thứ ôm cô vào lòng, tư thế dễ dàng bùng cháy.
Ánh đèn chiếu xuống, đôi mắt dịu dàng, anh nói rất nghiêm túc: “Nguyện vọng là em tặng chú một nụ hôn.”
