Bốn giờ chiều, tiệc nướng chính thức bắt đầu.
Lệ Tụng Khiêm, Lệ Thấm và Omega của Lệ Thấm là Hàn Thê Du gần như đến cùng một lúc.
Còn Lệ Nguyệt thì đến sớm hơn cả tiếng, nhưng chưa nán lại lâu là đã dẫn theo vệ sĩ một mình rời đi.
Lệ Tỉ nói: "Kệ em ấy đi, dạo này đang hăng máu theo đuổi người ta."
Lần trước, Lệ Nguyệt để mắt tới vị phó giáo sư khoa Văn học Trung Quốc của Đại học Thủ đô, nghe đâu đã có chút tiến triển. Lệ Nguyệt xinh đẹp, lại có tiền, ngoại trừ cái tính tiểu thư khó tránh khỏi, nói về sức hút thì hiếm ai cưỡng nổi.
"Chỉ là bị anh dẫn hư thôi, ban đầu cũng chỉ muốn tiết kiệm phiền phức."
Chuyện Tứ tiểu thư nhà họ Lệ chuẩn bị "cưỡng ép yêu" vị phó giáo sư hàng đầu ấy, lúc nghe xong, Ứng Tri Duật biểu cảm khá là... khó tả.
Kiếp trước Lệ Tỉ với hắn bề ngoài hòa thuận bên trong xa cách. Chắc hẳn Lệ Tỉ làm gương quá thất bại, nên Lệ Nguyệt mới không dại dột học theo anh trai ép người ta đăng ký kết hôn.
Nói cho cùng, trong lòng Lệ Nguyệt, vị trí của Lệ Tỉ cao vời vợi, cô từ đáy lòng sùng bái anh trai mình.
Vì thế, nhiều lúc cô vô thức muốn bắt chước anh.
"Vậy có vẻ phải chuẩn bị quà cưới cho em tư rồi." Ứng Tri Duật nói, giọng điệu sâu xa khó lường.
Không ngoài dự đoán, đám cưới của Lệ Nguyệt với vị phó giáo sư khoa Văn học Trung Quốc kia sẽ diễn ra vào mùa xuân năm sau.
Nói mới nhớ, kiếp trước Ứng Tri Duật khá xa cách với cả nhà họ Lệ, duy chỉ với vị phó giáo sư này lại hòa hợp đến lạ thường.
Lệ Luật là người cuối cùng đến.
Trưa nay chẳng biết hắn ta lén uống ở đâu hai chén, Lệ Tụng Khiêm ngửi thấy mùi rượu trên người con trai thứ hai, giữa lông mày liền nhíu lại một nếp sâu.
Còn Omega của Lệ Thấm là Hàn Thê Du hình như năm nay đã khấn nguyện gì đó, đổi lại là một năm không đụng tới đồ mặn.
Vậy nên phần đồ nướng cho Hàn Thê Du phải chuẩn bị riêng, ngay cả dầu cũng phải dùng dầu thực vật.
Tiệc nướng chính thức khởi động, Ứng Tri Duật với tư cách người tổ chức đứng trước lò nướng tất bật.
Đến lúc xử lý rau củ, hắn đột nhiên gọi tên Lệ Tỉ.
Lệ Tỉ quay đầu, liền thấy Alpha dùng giấy bạc gói một nắm nấm kim châm nhỏ xíu, khoa trương hướng về phía anh dùng khẩu hình nói: "See you tomorrow!"
Lệ Tỉ: "..."
Lúc ấy Lệ Tụng Khiêm đang nói chuyện với con trai, không nhịn được tò mò hỏi: "Tri Duật nói gì thế?"
Trong dịp thế này, hai vợ chồng trẻ có bí mật gì mà không nói được, lại còn biểu hiện công khai thế kia. Nhìn vẻ mặt con trai đầy ngán ngẩm, Lệ Tụng Khiêm thấy lạ lùng.
Con trai út lạnh lùng từ bé đến lớn nhà ông hóa ra cũng có lúc lộ biểu cảm này sao?
Lệ Tỉ mím môi, thu lại ánh mắt, mặt không đổi sắc đành phải giải thích cho cha Alpha nguồn gốc của cái câu đùa "See you tomorrow" kia.
Lệ Tụng Khiêm vừa nghe vừa để ý, nói được hai câu thì ánh mắt lại bất giác trôi về phía Alpha đang đứng trước lò nướng.
Ông nghĩ, một Omega sinh con xong thường sẽ dồn phần lớn tâm tư cho con cái.
Nhưng tình cảm giữa con trai ba và con rể nhà ông dường như còn sâu đậm hơn trước.
Vì là tiệc nướng nên Ứng Tri Duật cũng không chuẩn bị đồ uống cao cấp gì. Ngoài vài lon nước ngọt có ga, trà thì chỉ có trà lúa mạch rang thơm mùi ngũ cốc, dùng để giải ngấy.
Lệ Tỉ bưng một cốc trà lúa mạch đá lạnh bước tới lò nướng.
Ứng Tri Duật liếc nhìn, tay vẫn thoăn thoắt, miệng thì nhắc nhở: "Uống cái này có thể làm căng sữa đấy, nếm tí thôi rồi đổi sang nước trái cây đi."
Lời vừa dứt, vành cốc trà lúa mạch đã kề sát môi hắn.
Ồ, thì ra cốc trà này là Tam Thái Tử nhà họ Lệ cố ý mang tới cho Alpha nhà mình.
Nhờ tay Lệ Tỉ, Ứng Tri Duật uống hai ngụm trà mát lạnh ngọt thanh, dùng ánh mắt ra hiệu đủ rồi.
Lệ Tỉ đặt cốc xuống, nói: "Đừng bận nữa, để đầu bếp làm đi."
Đã tổ chức tiệc gia đình, dù là ở nhà bên khu đại học thì cũng chẳng có lý để chủ nhà bận rộn suốt buổi như vậy.
Nhìn sang đầu bếp bên cạnh đã rảnh đến mức chỉ biết đứng chấm chấm sốt, sợ chủ nhà nghĩ mình ăn không ngồi rồi.
Ứng Tri Duật liếc mắt nhìn đầu bếp đang cố tìm việc làm ở bàn kia, lại đưa tay về phía Lệ Tỉ.
Lần này trong sân toàn người nhà họ Lệ, Lệ Tỉ thoạt đầu không động đậy.
Ngón trỏ thon dài khớp xương rõ ràng của Ứng Tri Duật lại ngoắc ngoắc về phía anh.
Lệ Tỉ cuối cùng cũng bước tới, nhưng không đến mức vừa tới là ôm đầu Alpha đòi hôn như mọi khi.
Anh liếc Ứng Tri Duật: "Lại muốn vén tay áo à?"
Ứng Tri Duật: "..."
Tam Thái Tử thù dai thật đấy.
"Muốn thử nướng chuối không?"
Lệ Tỉ nhìn đĩa chuối, dứa, dưa hấu, táo xếp ngay ngắn trên bàn nguyên liệu, cứ tưởng Alpha chuẩn bị cho khách ăn trực tiếp, hóa ra cũng đem nướng sao?
"Chuối cũng nướng được à?"
Đầu bếp nhà mình thỉnh thoảng cũng làm mấy món trái cây sáng tạo, nướng dứa thì rất phổ biến.
Nhưng mấy loại dứa, táo, lê nướng thường dùng làm món phụ, nói thật Lệ Tỉ trước giờ ít khi nào đụng tới.
Hơn nữa, nướng chuối? Nghe sao mà cứ thấy là lạ.
Ứng Tri Duật nhướn mày, "uh huh" một tiếng coi như khẳng định.
Lệ Tỉ bị khơi dậy chút hiếu kỳ, vừa nhấc một quả chuối từ đĩa lên định bóc vỏ.
Ứng Tri Duật đưa tay ngăn: "Đừng."
Hắn lấy quả chuối từ tay Lệ Tỉ, rửa sạch vỏ ngoài dưới vòi nước, giải thích: "Phải nướng nguyên vỏ, không thì nướng tí là chảy nhão hết."
Lệ Tỉ mặt cứng đờ "ồ" một tiếng, rõ ràng anh không nghĩ tới việc này.
Ứng Tri Duật nhịn không nổi mà cười, vừa cười vừa nhấn mạnh: "Em không có cười nhạo Lệ tổng nhà ta đâu nhé."
Lệ Tỉ liếc nhìn Alpha đang cười đến cong tít cả mắt mà còn chối quanh co. Không nhấn mạnh thì thôi, nhấn mạnh xong chẳng phải đang chế nhạo anh "không thèm ăn khói lửa nhân gian" sao?
Nhưng về khoản khói lửa nhân gian, Lệ Tỉ tự nhận mình thua xa Ứng Tri Duật thật.
Đợi Ứng Tri Duật rạch một đường vừa phải trên mặt sau vỏ chuối đã rửa sạch, hắn mới đưa lại cho Lệ Tỉ.
"Thử đi." Hắn nói.
Lệ Tỉ nhận lấy, lại nhìn Ứng Tri Duật một cái. Dưới ánh mắt khích lệ của Alpha, anh cẩn thận đặt quả chuối lên vỉ nướng.
Ứng Tri Duật đứng bên miệng hướng dẫn: "Dùng kẹp nướng đẩy nó ra mép một chút, chỗ này lửa to quá."
Lệ Tỉ ngoan ngoãn làm theo.
Một lát sau, Ứng Tri Duật lại bảo: "Lật mặt được rồi."
Lệ Tỉ vẫn nghe lời Alpha.
Sau đó, mãi đến khi thấy vỏ chuối đã chuyển hẳn từ vàng sang đen, Ứng Tri Duật vẫn không ra chỉ thị tiếp theo.
Lệ Tỉ sốt ruột, ngẩng đầu: "Lỡ nướng khét thì phải làm sao?"
Ứng Tri Duật đã nhịn cười từ nãy giờ. Mỗi lần Tam Thái Tử nhà họ Lệ đụng phải việc không rành, vì muốn làm tốt, theo đuổi sự hoàn mỹ, nên trên mặt luôn vô thức hiện lên vẻ nghiêm túc căng như dây đàn.
Rồi khi cái "nghiêm túc căng thẳng" ấy đụng phải tình huống lạ lẫm không biết xử lý, vị Tam Thái tử mới lộ ra chút hoang mang bối rối.
Biểu cảm ấy bình thường cực kỳ khó thấy trên mặt Lệ Tỉ.
Ứng Tri Duật ngắm đủ rồi mới nói: "Lật mặt nữa đi."
Lệ Tỉ làm theo, lật xong mới ngẩng lên, lạnh lùng nhìn chằm chằm Alpha rõ ràng cố tình không nhắc mình lật mặt.
Ứng Tri Duật vô tội giang tay: "Em vừa nãy cũng thất thần mà."
Lệ Tỉ tin mới sợ.
Ứng Tri Duật giơ hai tay lên, làm bộ đầu hàng: "Thật mà, có chuyện muốn hỏi anh đây."
Lệ Tỉ khựng lại, cúi nhìn quả chuối đang nướng mà đã đen thui.
Ứng Tri Duật buồn cười an ủi: "Vốn dĩ phải nướng vỏ đen mới ngon, không khét đâu, đừng lo."
Nói xong câu ấy, Alpha thu lại vẻ mặt lười nhác thoải mái ban nãy, hạ giọng: "Nếu phải chọn một đồng minh trong nhà họ Lệ, anh thấy giữa bố, chị cả, anh hai, ai thích hợp hơn?"
Khi Ứng Tri Duật nối kết tất cả chuyện kiếp trước với kiếp này, hắn nói chờ "số phận tặng quà" cho mình, không có nghĩa là ngồi chờ chết.
Dù chỉ vì an nguy của con gái mới sinh và Lệ Tỉ, Ứng Tri Duật cũng phải điều tra rõ ràng chuyện này càng sớm càng tốt.
Chờ đợi vô hạn, rốt cuộc chẳng phải là cách.
Họ phải chủ động xuất kích.
Nghe vậy, Lệ Tỉ cầm kẹp nướng, không để lộ gì quét mắt nhìn mấy vị khách nhà họ Lệ trong sân.
Từ lúc Alpha mời bố, Lệ Thấm và Lệ Luật đến nhà mình làm khách, anh đã đoán được Ứng Tri Duật chẳng phải chỉ đơn thuần tổ chức tiệc nướng.
Dù có tổ chức tiệc nướng, nhà họ Lệ ở thủ đô có bao nhiêu trang viên cơ ngơi, sao lại nhất định mời về sân nhỏ nhà mình?
Lệ Tỉ hỏi thẳng: "Đồng minh, em nói về mặt nào? Tra nội gián, hay tương lai của LI?"
Ứng Tri Duật đáp: "Tra nội gián."
Hiện tại còn cách trận chiến thừa kế LI trước khi Lệ Tụng Khiêm bệnh nặng qua đời khoảng mười năm, giờ đã bắt đầu tranh "ngai vàng" thì quả thật hơi sớm.
Vậy nên Lệ Tỉ không do dự đưa ra đáp án: "Lệ Thấm."
Ứng Tri Duật nhướn mày, có vẻ hơi bất ngờ vì Lệ Tỉ chưa hỏi kế hoạch đã trả lời thẳng thừng như thế.
Lệ Tỉ nói: "Lần trước ở bãi đỗ xe ngầm bị tấn công, Lệ Thấm cũng bị vạ lây."
Alpha thông minh, Lệ Tỉ cũng chẳng ngốc.
Muốn tìm đồng minh, giữa Lệ Tụng Khiêm, Lệ Thấm, Lệ Luật, thì Lệ Luật có thể loại trước.
Vì Lệ Luật và Lệ Thấm là một khối, giống như Lệ Tỉ chưa bao giờ cần tìm thêm em gái Lệ Nguyệt làm đồng minh.
Tìm Lệ Luật hợp tác, chi bằng tìm thẳng Lệ Thấm còn đơn giản trực tiếp hơn.
Còn tại sao "đồng minh" không chọn Lệ Tụng Khiêm?
Nếu nội gián ẩn náu trong nhà họ Lệ quả thật là Chu Thận, thì trước hết quan hệ giữa Lệ Thấm và Chu Thận xa cách hơn nhiều so với Lệ Tụng Khiêm và Chu Thận.
Lệ Thấm ở chuyện này có lợi thế khách quan tự nhiên hơn.
Hơn nữa, lần trước Ứng Tri Duật bị người lạ tấn công, mọi người đều đoán nhà họ Văn là kẻ giật dây phía sau.
Nhưng nhà họ Văn là ai?
Nhà họ Văn chính là gia tộc mẹ ruột Omega của Lệ Thấm.
Văn Tâm Nhụy hiện vẫn là người nắm thực quyền của gia tộc ấy.
Kẻ thủ ác kia mượn nhà họ Văn đánh lạc hướng, đổ tội cho nhà họ Văn, cũng tức là đổ tội cho Lệ Thấm.
Vậy nên trong việc điều tra hung thủ thật sự, mục tiêu của Lệ Thấm và bọn họ là nhất quán.
Lựa chọn của Lệ Tỉ thực ra trùng khớp với suy nghĩ ban đầu của Ứng Tri Duật, hắn cũng cho rằng Lệ Thấm là thích hợp nhất.
Nhưng vẫn còn một nỗi lo.
"Lệ Thấm nghĩ sao về thuốc pheromone nhân tạo và nghiên cứu phân hóa AO?"
Kiếp trước Ứng Tri Duật không thân thiết với mấy nhân vật lớn nhà họ Lệ, nên cũng chẳng để ý nhiều.
Kiếp này tuy có tiếp xúc, nhưng Lệ Thấm thành phủ quá sâu, Ứng Tri Duật tạm thời chưa nắm bắt được.
Tuy nhiên lần này chọn đồng minh để lôi nội gián nhà họ Lệ ra, mọi thứ đều là thứ yếu, điều quan trọng nhất chính là lập trường của "đồng minh" ấy đối với hai thứ này phải rõ ràng.
Người đó phải tán thành và ủng hộ thuốc pheromone nhân tạo cùng nghiên cứu phân hóa AO.
Nghe xong, Lệ Tỉ im lặng một lúc, rồi nói: "Lệ Thấm chỉ quan tâm đến tỉ lệ kết hợp AO."
Rất khó định nghĩa Lệ Thấm thuộc kiểu Alpha nào.
Nói Lệ Thấm cực đoan, nhưng cô lại rất bình đẳng trong cách nhìn nhận ba giới tính ABO.
Nói Lệ Thấm cởi mở, nhưng cô lại đặc biệt chú trọng đến tỉ lệ kết hợp AO.
Tranh giành vị trí thừa kế LI không có nghĩa là Lệ Thấm không coi trọng sự phát triển của LI.
Ngược lại, Lệ Thấm là người đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu.
Ví dụ lần này với dự án thuốc mới, Lệ Thấm ở hội đồng quản trị bỏ phiếu tán thành, Lệ Luật theo phiếu. Rõ ràng Lệ Thấm nhìn việc chứ không nhìn người, sẽ không vì dự án do Lệ Tỉ đề xuất dẫn dắt mà phản đối nghiên cứu pheromone nhân tạo.
Nhưng Lệ Thấm và Lệ Tỉ lại khác nhau về quan điểm phát triển LI.
Điểm khác biệt lớn nhất là Lệ Thấm cho rằng mô hình pheromone mang tính ràng buộc: Alpha bảo vệ Omega, Omega phụ thuộc vào Alpha sẽ giúp xã hội ổn định, đồng thời đảm bảo tỉ lệ kết hợp AO.
Nói đơn giản, cô nghĩ chỉ khi thế hệ sau có nhiều Alpha và Omega hơn, tập đoàn khổng lồ trong lĩnh vực thương mại pheromone như LI mới mãi mãi kiếm được tiền.
Vì thế, trước đây khi nghiên cứu thuốc trấn an, Lệ Thấm đã bỏ phiếu phản đối, chính vì cô và một phần phe phản đối trên mạng giống nhau, cho rằng về lâu dài thuốc này sẽ ảnh hưởng đến tỉ lệ dân số AO trong xã hội ABO tương lai.
Trừ việc quá để ý đến tỉ lệ tăng trưởng dân số AO ra, bản thân Lệ Thấm là một đối tác cực kỳ phù hợp.
Có năng lực, rất cẩn trọng, điềm tĩnh, tiết kiệm sức, là đồng minh có thể yên tâm giao lưng.
Đồng thời, nếu họ hợp tác lôi hung thủ ra, nhà họ Văn đứng sau Lệ Thấm cũng là một trợ thủ đắc lực.
Vì những việc người nhà họ Lệ không tiện làm, nhà họ Văn lại có thể làm.
Chuối nướng xong, Ứng Tri Duật kẹp chuối vào đĩa cho Lệ Tỉ, lại cẩn thận dùng kẹp lột vỏ, phần thịt quả lộ ra lập tức tỏa hương thơm nức mũi.
Sau đó, hắn còn phủ lên phần chuối nóng hổi thơm lừng một lớp kem lạnh, rắc thêm chút hạt dinh dưỡng vụn.
Cuối cùng, Alpha cầm muỗng tráng miệng đưa cho Lệ Tỉ.
"Thử xem?"
Lệ Tỉ chậm rãi đưa muỗng vào phần thịt chuối mềm nhũn sau khi nướng, nhưng khi múc muỗng đầu tiên, anh không ăn mà đưa thẳng vào miệng Ứng Tri Duật.
Bất ngờ bị nhét vào miệng một miếng "núi băng dung nham" chuối, lớp kem mát rượi quyện cùng phần chuối nóng hổi, trong khoang miệng chợt vỡ òa một cảm giác đối lập sâu sắc.
Ứng Tri Duật nuốt miếng chuối xuống, nở nụ cười may mắn: "Cũng may mà em hồi nãy không cố ý chơi xấu."
Ngay sau đó, Lệ Tỉ cũng múc một muỗng chuối nướng đưa vào miệng mình.
Ban đầu vốn chẳng mấy tin tưởng "trái cây nướng", lại thêm vỏ chuối đen thui trông tệ hại kia, thật khó tưởng tượng cuối cùng vị lại ngon ngoài dự đoán.
Ứng Tri Duật vẫn luôn quan sát biểu cảm của Lệ Tỉ.
Tam Thái Tử nhà họ Lệ vốn thích đồ ngọt, Ứng Tri Duật đã sớm đoán anh sẽ thích.
Hắn lại nướng thêm hai phần chuối, vẫn y chang trái đầu, rưới kem lạnh và rắc hạt, đưa cho Lệ Tỉ.
"Một phần cho em tư, một phần cho anh dâu nhé."
Kiếp trước, sở dĩ Ứng Tri Duật đến chết vẫn không nghi ngờ tới nhóm Beta cực đoan, nguyên nhân nằm ở chỗ: đám Beta cực đoan cực kỳ biết cách mượn thế lực lớn khác để ngụy trang bản thân.
Giống như trước đây, khi tranh cãi về thuốc trấn an gây mâu thuẫn AO, Beta đã lặng lẽ ẩn mình trong đó, ngồi hóng chuyện hưởng lợi.
Lại như kiếp trước khi Ứng Tri Duật bị bắt cóc, Lệ Thấm lập tức bị liệt vào nghi phạm số một.
Vậy nếu bây giờ nhà họ Lệ và nhà họ Văn đột nhiên xảy ra tranh chấp thì sao?
. .
