Ứng Tri Duật vừa đến bệnh viện liền nhắn cho Lệ Tỉ một tin, bảo anh mình sẽ đến muộn một chút, phòng thí nghiệm trong trường có chuyện đột xuất.
Nhưng Lệ Tỉ quá nhạy bén.
Tin nhắn gửi chưa đầy nửa phút, Lệ Tỉ đã gọi điện tới ngay.
Lúc ấy, Ứng Tri Duật đang ở phòng cấp cứu, để bác sĩ xử lý vết thương trên ngón tay.
Lúc ở dưới hầm gửi xe cởi áo vest cho vệ sĩ, tay hắn không may đã chạm phải chút dung dịch acid sulfuric còn sót lại trên áo, đầu ngón tay phồng rộp lên. Bác sĩ đang giúp hắn vệ sinh vết thương.
Điện thoại reo, Ứng Tri Duật khựng lại hai giây, cuối cùng vẫn bắt máy.
Ngay khoảnh khắc kết nối, đầu bên kia vội vàng, pha lẫn chút ngập ngừng gọi: "Ứng Tri Duật?"
Ứng Tri Duật đáp: "Là em."
Đầu bên kia thở phào một hơi nặng trĩu, mới hỏi: "Phòng thí nghiệm có chuyện đột xuất gì?"
Ứng Tri Duật nghĩ ngợi. Ban đầu định gặp mặt sẽ giải thích rõ, sợ nói qua điện thoại không rõ ràng kẻo khiến người ta lo thêm.
Nhưng Lệ Tỉ rõ ràng đã nhận ra điều gì đó.
Bằng không, với tính cách luôn coi trọng sự riêng tư của Lệ Tỉ từ trước đến nay, anh sẽ không truy hỏi cặn kẽ phòng thí nghiệm có chuyện gì.
Thế là Ứng Tri Duật thành thật trả lời: "Em đang ở bệnh viện. Có một vệ sĩ bị thương, em đang đi cùng kiểm tra."
Chưa để Lệ Tỉ kịp lên tiếng, Ứng Tri Duật liếc nhìn ngón tay mình, vẫn quyết định trấn an trước: "Em không bị thương đâu. Chuyện cụ thể để lát nữa em đến chỗ anh sẽ kể rõ."
Rồi lại nhanh miệng chen vào trước khi đầu dậy bên kia kịp lên tiếng, nhấn mạnh thêm lần nữa: "Em thật sự không sao mà. Trong vòng một tiếng nữa em nhất định đến tìm anh."
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Mãi một lúc sau, Lệ Tỉ mới đáp: "Được. Tôi đợi em."
Xong việc rửa vết thương cho ngón tay, Ứng Tri Duật lại sang xem tình hình của vệ sĩ Alpha bị thương.
Vệ sĩ còn lại đang ở bên cạnh đồng đội. May mà xử lý kịp thời, cộng thêm lớp áo vest đã chắn bớt một phần, vết thương của người kia không nặng.
Bác sĩ cấp cứu bảo: "Nghỉ ngơi cho tốt. Nếu quá trình lành thương diễn ra thuận lợi, rất có khả năng sẽ không để lại sẹo."
Lúc này người vệ sĩ đã cảm thấy đỡ hơn nhiều. Khi Ứng Tri Duật bước vào gian khám, anh ta chủ động lên tiếng: "Cảm ơn Ứng thiếu gia."
Ứng Tri Duật tiến lại gần, bàn tay không bị thương khẽ đặt lên vai đối phương.
"Phải là tôi cảm ơn anh mới đúng." Hắn thật tâm nói lời cảm kích.
Nếu hôm nay không có người vệ sĩ này, khả năng cao kẻ bị thương chính là Ứng Tri Duật.
Cũng tại hắn chủ quan, luôn nghĩ bản thân cách những chuyện kinh khủng kiếp trước còn xa lắm.
Nhưng kiếp này rốt cuộc vẫn khác với kiếp trước. Đã có quá nhiều thứ thay đổi. Là hắn quá lơ là.
Sắp xếp ổn thỏa cho vệ sĩ bị thương, Ứng Tri Duật rời bệnh viện.
Lên xe, hắn còn nhắn thêm cho Lệ Tỉ một tin: đang trên đường.
Khi xe Ứng Tri Duật tiến vào khu trụ sở LI, còn chưa kịp đến lối vào hầm đỗ, hắn đã nhìn thấy Lệ Tỉ đứng ngay trước cửa tòa nhà.
Tài xế dừng xe. Ứng Tri Duật bước xuống.
Hắn biết rõ, chỉ cần bước vào phạm vi trụ sở LI là tuyệt đối an toàn.
Hệ thống an ninh quanh tòa nhà chính của nhà họ Lệ gần như kín kẽ không một khe hở.
Vừa xuống xe, ánh mắt Lệ Tỉ đã khóa chặt vào bàn tay trái được băng bó của Ứng Tri Duật.
Trùng hợp thật, tay vô tình chạm phải acid lại đúng là tay trái.
Ứng Tri Duật cũng không cố che giấu, hướng về phía Lệ Tỉ nở nụ cười: "Chỉ là vết thương rất nhỏ thôi. Băng bó để tránh nhiễm trùng ấy mà."
Hắn kể lại vắn tắt chuyện bị tên giả dạng phục kích. Đến đoạn vì cởi áo cho vệ sĩ nên mới dính chút acid, Lệ Tỉ đột nhiên siết chặt lấy bàn tay phải lành lặn của hắn.
Anh có thể tưởng tượng được: chỉ chạm phải chút chất ăn mòn dính trên áo người khác đã phải rửa vết thương băng bó thế này. Nếu không có vệ sĩ chắn cho, người bị thương chính là Ứng Tri Duật.
Ứng Tri Duật đánh trống lảng: "À đúng rồi, người ta vì em mà bị thương. Lệ tổng phải thưởng cho người ta thật hậu hĩnh nha."
Lệ Tỉ chẳng bao giờ thiếu tiền. Thật ra không cần Ứng Tri Duật nhắc, người vệ sĩ kia liều mình lao tới như vậy, một phần là vì trách nhiệm nghề nghiệp, phần khác cũng bởi vì nhà họ Lệ trả thù lao rất cao.
Vào đến trụ sở tập đoàn pheromone LI, bên trong đã có đội ngũ y tế chuyên nghiệp.
Kiểm tra lại lần nữa, bác sĩ vẫn tiêm cho Ứng Tri Duật một mũi phòng uốn ván, vì hắn trước đó dùng ngón tay bị thương cầm kéo, không loại trừ khả năng vết thương đã bị nhiễm bẩn.
Ứng Tri Duật chợt cảm thán.
Kiếp này, sớm thế đã tiêm phòng uốn ván rồi sao.
---
Tối hôm ấy, tiệc tất niên LI vẫn diễn ra theo kế hoạch. Lệ Tỉ cũng sẽ công khai chuyện mình kết hôn trong buổi lễ.
Nhưng vì chiều nay Ứng Tri Duật bị tấn công và bị thương, Lệ Tỉ định tạm hủy phần lên sân khấu giới thiệu Alpha của mình.
Tuy nhiên, Ứng Tri Duật lại có ý kiến khác.
"Công khai hay không, người có lòng muốn tra thì sớm muộn gì cũng tra ra. Đã đến nước này thì chọn ngày đẹp không bằng gặp ngày rằm."
Alpha trẻ tuổi nói vậy, nhưng Lệ Tỉ vẫn không chịu nhượng bộ.
Ứng Tri Duật lại nửa thật nửa đùa bảo: "Em dù gì cũng bị thương rồi. Thà danh chính ngôn thuận mà bị thương còn đỡ hơn vô danh vô phận hy sinh vô ích."
Cuối cùng, Lệ Tỉ vẫn không thắng nổi Ứng Tri Duật, đành dẫn hắn ra trước mặt mọi người.
Suốt cả buổi tiệc tất niên, sắc mặt Lệ Tỉ lạnh như băng.
Gặp nhân viên nào to gan đến chúc câu "tân hôn vui vẻ", Lệ Tỉ đều chắn hết rượu cho hắn.
Ngay cả lãnh đạo cấp cao đến chúc, Lệ Tỉ cũng chuẩn bị uống thay.
Ứng Tri Duật: "..."
Cái hình tượng "Alpha không biết uống rượu" của hắn từ nay coi như vững chắc không lung lay.
Nhưng dù hắn không uống được, thì cũng không thể để Lệ Tỉ thay mình uống hết. Hắn giữ tay cản anh lại: "Không uống thì cả hai cùng không uống."
Rồi hắn ghé sát tai Lệ Tỉ, nháy mắt nhăn mày, thì thầm: "Đang chuẩn bị mang thai mà? Lỡ sau này con nghiện rượu thì sao?"
"..."
Lệ Tỉ lúc này mới ngoan ngoãn đặt ly rượu xuống.
Chưa đầy nửa tiếng sau khi tiệc khai mạc, Lệ Tỉ đã đứng dậy dẫn Ứng Tri Duật rời đi. Hắn hơi ngập ngừng: "Sớm thế?"
Phần bốc thăm trúng thưởng còn chưa kết thúc, nhiều giải lớn vẫn chưa rút mà?
Lệ Tỉ nói thẳng: "Họ quan tâm là tiền thưởng với phần quà. Có tôi hay không cũng chẳng quan trọng."
LI vốn hào phóng với nhân viên. Buổi tiệc tất niên năm nay chuẩn bị rất nhiều giải thưởng: giải lớn thì cổ phiếu công ty, tặng nhà, tặng xe, giải nhỏ thì cũng đủ thứ từ đồ gia dụng, thiết bị điện tử đến kỳ nghỉ có lương.
Ứng Tri Duật ngẫm lại, thấy quả thật là vậy. Có quà là vui rồi, lãnh đạo vốn chỉ cần phát vài bao lì xì lớn là xong.
Rời khỏi hội trường, suốt đường về, Lệ Tỉ hầu như không nói gì, mãi đến khi xe dừng dưới tòa nhà trung tâm thủ đô.
Ứng Tri Duật bước vào thang máy, liếc nhìn camera, bỗng "ối" lên một tiếng.
Lệ Tỉ lập tức quay sang: "Sao thế?"
Ứng Tri Duật cong môi cười: "Cuối cùng cũng chịu mở miệng rồi."
Lệ Tỉ khựng lại, môi mím thành đường thẳng: "... Đừng lấy mấy chuyện này ra dọa người khác."
Cả tối nay mặt Lệ Tỉ căng như dây đàn.
Chiều nay xảy ra quá nhiều chuyện nên hai người chưa kịp nói chuyện kỹ càng. Nhưng giờ không nói thì không được.
Ứng Tri Duật thở dài: "Em thật sự không sao mà. Tối về tháo băng cho anh xem, được chưa?"
Lệ Tỉ nhìn hắn: "Đợi có sao thì cũng muộn mất rồi."
Nói xong, đáy mắt Lệ Tỉ cuối cùng cũng để lọt chút cảm xúc mang tên "lo lắng".
Kìm nén cả buổi tối, giờ trong không gian thang máy riêng tư chật hẹp không còn ai khác, Lệ Tỉ mới dám để nỗi sợ hãi chậm rãi trào dâng.
Lệ Tỉ không ngờ sẽ có người cố tình rình rập Ứng Tri Duật.
Nếu là hành động có tổ chức, có kế hoạch của một nhóm cực đoan thì còn dễ bị an ninh phát hiện. Còn loại hành động đơn độc thế này, dễ lẫn vào đám đông bình thường, mới thật sự khó phòng bị.
Lệ Tỉ nhìn khuôn mặt Alpha trẻ tuổi trước mắt: ưu tú, tuấn mỹ, nổi bật.
Một người như thế, nếu thật sự bị acid hủy hoại, sẽ bị thương ở đâu?
Nếu không có vệ sĩ ấy, nếu vệ sĩ không phát hiện sớm, nếu còn có người khác mai phục, giờ này sẽ là tình cảnh như thế nào?
Lông mày Lệ Tỉ nhíu chặt thành rãnh sâu. Ứng Tri Duật đưa ngón tay phải, chậm rãi vuốt phẳng từng nếp một.
Hắn khẽ hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"
Lệ Tỉ để mặc chút lo lắng và sợ hãi kia phơi bày trước đối phương, nhưng chỉ trong khoảnh khắc rất ngắn ngủi, như thể chỉ là ảo giác.
Lúc này, Lệ Tỉ mới ngẩng mắt nhìn hắn: "Em có hối hận không?"
Miệng hỏi "hối hận", nhưng hai tay Lệ Tỉ lại vô thức vòng qua ôm lấy Ứng Tri Duật.
Lệ Tỉ có thể kéo hắn vào phòng ngủ bất cứ lúc nào, nhưng kiểu ôm ấp như tìm hơi ấm thế này, Lệ Tỉ rất ít khi làm.
Chính Lệ Tỉ đã từng nói, anh không giỏi làm nũng, từ nhỏ đã lạnh lùng cứng nhắc.
Nhưng Ứng Tri Duật lại thấy khá thích.
Hắn để mặc Lệ Tỉ ôm mình, dịu dàng cúi mắt: "Hối hận chuyện gì?"
"Việc kết hôn? Hay việc có tiền, có thời gian, lại còn có người bảo vệ mình?"
Lệ Tỉ không để ý đến câu bông lơn của hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Trong tương lai, tính mạng em có thể bị đe dọa."
Lệ Tỉ gánh hết trách nhiệm của vụ tấn công về phía mình, cho rằng sự việc lần này rất có khả năng liên quan đến cuộc hôn nhân của họ.
Lần này là acid, lần sau có thể là nòng súng bắn tỉa.
Ứng Tri Duật nhìn người đang ôm mình. Hắn thầm nghĩ, câu hỏi này kiếp trước trước lúc chết, hắn đã có câu trả lời rồi.
Mà lựa chọn của kiếp này, chính là câu trả lời của hắn.
"Em thật ra chỉ là người bình thường. Nếu không kết hôn, em cũng chỉ là một người bình thường hơi thông minh hơn chút thôi."
"Em rất vui khi được tham gia vào một việc có ý nghĩa."
"Em cũng không muốn làm đấng cứu thế gì cả. Em biết anh cũng thế. Chúng ta chỉ mong bản thân có thể góp chút sức nhỏ bé cho xã hội thôi, đúng không?"
Lệ Tỉ làm thuốc trấn an. Tương lai sau này sẽ còn nhiều loại thuốc giải phóng pheromone AO hơn nữa.
Ứng Tri Duật cũng dốc lòng làm nghiên cứu. Kiếp trước khi đã đứng vững ở Viện Khoa học Sinh học Quốc gia, hắn cũng đã nỗ lực giúp đỡ những nhân tài trẻ sớm tỏa sáng.
Họ không mơ mộng có thể thay đổi cả chế độ, cũng không ảo tưởng mình là anh hùng cứu thế.
Họ chỉ là ở vị trí nào thì làm việc ấy.
Nghèo khó thì giữ mình, hiển đạt thì giúp đời.
Đã tình cờ có được năng lực và địa vị ấy, vậy thì cống hiến một chút thôi, dù chỉ là chút ít.
Mỗi người góp một phần nhỏ trong khả năng của mình, biết đâu sáng mai thức dậy, thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn đôi chút.
Ứng Tri Duật vòng tay đáp lại cái ôm của Lệ Tỉ. "Một cuộc đời ý nghĩa thế này, sao phải hối hận?"
. . .
