rong hang động sâu thẳm nơi sơn cốc, hai nữ nhân và hai yêu thú sau khi hưởng thụ một bữa súp rắn ngon lành, đều khoan khoái tựa vào vách núi. Hứa Mộng không nén được bật cười hì hì nói: "Hì hì, vẫn phải đa tạ con mãng xà kia, lại còn mài giũa nơi đây trơn nhẵn đến vậy. Trên vách núi, dưới nền đất ngay cả một mẩu đá nhỏ cũng không có. Ai da, nếu có kẻ nào lợi dụng nơi này, e rằng chỉ riêng khoản chi phí này cũng đã tiết kiệm được hơn nửa rồi!" Nói đến đây, nàng lại nhìn tiểu thanh niên đang nằm bên cạnh mà thở dài: "Ai da, đáng tiếc thay, súp rắn ngon lành thế này mà ngươi lại vô phúc hưởng thụ, đều bị Tiểu Thanh của ngươi và con heo này ăn sạch rồi, ha ha."
Tiểu Thanh nghe vậy liền kêu chiêm chiếp hai tiếng tỏ vẻ bất mãn, còn Bồ Nhĩ Phi Trư lại càng bất mãn mà cằn nhằn: "Hai người các ngươi cũng ăn không ít đâu, sao lại đổ hết trách nhiệm lên đầu chúng ta? Hơn nữa, đại ma vương đằng nào cũng đang ngủ say, nếu chúng ta không mau chóng ăn hết con mãng xà này, e rằng chẳng bao lâu nữa, nơi đây sẽ dẫn dụ vô số Yêu Thú đến, khi đó sẽ càng thêm phiền phức. Vậy nên, chúng ta đây là đang giúp đỡ, hai người các ngươi rốt cuộc có hiểu hay không hả!"
Tiểu Thanh lần này cũng đứng về phía phi trư. Tuy nhiên, hai nữ nhân lại bị những lời này chọc cho cười khúc khích. Sau đó, họ lại đùa giỡn một lúc, rồi Hứa Mộng liền xua đi dáng vẻ lười biếng, khoanh chân ngồi dậy, đoạn nhìn Tiểu Thanh nói: "Tiểu Thanh, tối nay phải làm phiền ngươi trực đêm rồi."
Tiểu Thanh nghe vậy liền kêu cạc cạc hai tiếng tỏ vẻ bất mãn. Thế nhưng, lúc này Bồ Nhĩ Phi Trư lại hừ hừ nói: "Hừ, ngươi đừng có mãi nhìn ta như vậy chứ, dù sao ta cũng chỉ là một con heo, hơn nữa sức chiến đấu lại thấp, tu vi cũng yếu. Chẳng lẽ ngươi còn trông mong ta phát hiện ra cường giả cảnh giới Nhân Quân trước khi họ phát hiện ra ta sao!"
Tiểu Thanh nghe xong liền phát ra một tiếng chim kêu kinh ngạc, dường như đang chấn động vì sao con heo kia lại có thể nói ra những khuyết điểm như lười biếng, cảnh giác thấp và tu vi kém của mình một cách lý lẽ hùng hồn đến vậy. Thực sự không thể nghĩ thông, nó đành buồn bực bay đi tìm một nơi để trực đêm. Tuy nhiên, cảnh tượng này lại khiến hai nữ nhân không nhịn được cười.
······
Một bên khác, khi trời vừa sáng rõ, Lão Sở và hai người đã đến một ngọn núi nhỏ ở ngoại vi dãy núi trùng điệp. Nghĩ đến chút sức lực còn lại chẳng đáng là bao của mình, trong lòng lão giả lại quặn đau. Hắn nhìn tên thủ hạ duy nhất còn lại với ánh mắt lóe lên tia hung quang, điều này khiến tên kia sợ đến mềm nhũn cả người. Nhưng lão giả cuối cùng vẫn nén giận, lấy từ chiếc nhẫn ra một bầu rượu, dốc một hơi thật mạnh. Lão Sở thấy vậy không khỏi nuốt khan một cái, nhưng lại không dám có bất kỳ hành động thừa thãi nào. Dường như nhìn thấy vẻ vâng vâng dạ dạ của hắn, cơn giận trong lòng lão giả cũng vơi đi đôi chút, nhưng hắn vẫn thở dài một tiếng.
Trên ngọn núi nhỏ tĩnh lặng, chỉ có tiếng uống rượu và tiếng nuốt nước bọt thỉnh thoảng vang lên. Thời gian vô tri vô giác trôi đi, không biết đã qua bao lâu, mắt lão giả đột nhiên sáng lên, cười lớn: "Ha ha, có người đến rồi, cuối cùng vẫn có người trốn thoát được! Ha ha, Đao Tam, Mã Lục, các ngươi mau lại đây!"
Lão Sở nghe vậy cũng mừng rỡ ngẩng đầu nhìn tới, chỉ thấy một hàng bảy tám người, dưới sự dẫn dắt của hai cường giả cảnh giới Nhân Quân, đang bay về phía họ. Lúc này, họ thậm chí còn quên mất điều cấm kỵ không được phi hành trong Tự Do Chi Đô. Tuy nhiên, những kẻ này vận khí cũng không tệ, không gặp phải nguy hiểm nào. Hai nhóm người gặp mặt, nhất thời đều có cảm giác khó nói thành lời. Mãi một lúc sau, lão giả mới mở miệng hỏi: "Các ngươi... không gặp phải thứ đáng sợ kia chứ!"
Đao Tam đáp: "Không có, thứ đó căn bản không truy sát chúng ta. Nhưng chúng ta cũng không dám dừng lại, cứ thế chạy mãi đến sáng mới thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng lại xui xẻo gặp phải những Yêu Thú khác, đại chiến một trận, mất đi hai huynh đệ mới thoát thân được, rồi theo dấu vết lão đại để lại mà tìm đến đây!"
Lão giả nghe vậy cũng chỉ có thể cười khổ gật đầu. Sau đó, mọi người đều nhìn nhau không nói nên lời. Lão giả phất tay thở dài: "Ai da, mọi người cứ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi. Ngoài ra, cứ ăn lương khô mang theo là được, đừng nhóm lửa nướng đồ ăn nữa.
Hì hì, mẹ kiếp, cái quy tắc không được nhóm lửa nướng thịt trong khu rừng này mà chúng ta lại quên mất, thật đáng chết!"
Thời gian trôi qua, đến chiều tối, lại có thêm bảy tám người lục tục tìm đến. Nhìn sắc trời, lão giả cuối cùng vẫn thở dài: "Ai da, xem ra chỉ có bấy nhiêu huynh đệ thoát được thôi. Hì hì, gặp phải Rết Đoạt Mệnh lần này đã diệt đi hơn nửa huynh đệ của chúng ta, ngay cả những con đại bàng bay mà chúng ta khó khăn lắm mới có được cũng bị dọa chạy mất rồi. Ai da, đi thôi, chúng ta tìm một nơi nào đó nghỉ ngơi một đêm thật tốt!"
Mọi người nghe vậy cũng không có ý kiến gì, từng người đều ủ rũ đi theo sau lão giả xuống núi. Mặc dù họ không hề tiêu hao gì, nhưng trông họ lại như những tàn binh bại tướng vừa thua trận tháo chạy. Chẳng mấy chốc, họ tìm được một khe núi không quá lớn để trú ngụ. Nửa đêm đầu không có chuyện gì xảy ra. Tuy nhiên, đúng lúc hai tên trực đêm đang ngáp ngắn ngáp dài chuẩn bị gọi người đến thay ca, thì đột nhiên một trận tiếng bò lồm cồm của loài chân đốt truyền vào tai hai người. Âm thanh này lập tức chạm đến thần kinh nhạy cảm của họ, đó có lẽ là cơn ác mộng mà họ cả đời cũng không thể quên. Trong khoảnh khắc, cả hai đều kinh hãi kêu lên: "Mọi người mau chạy đi, Rết Đoạt Mệnh lại đuổi tới rồi! A~~~"
Tiếng kêu kinh hãi này đã khiến tất cả những người đang nửa tỉnh nửa mê hồn bay phách lạc. Từng người không nói một lời, đứng dậy phi độn ra ngoài, bất kể phương hướng nào. Trong nháy mắt, bóng người đã biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại một tiếng rít giận dữ!
······
Trong sơn cốc nhỏ, hai tỷ muội đang khoan khoái ngồi bên đống lửa trò chuyện sau khi ăn một bữa thịt gấu nướng. Nhạc Linh San vừa cầm một cái bình nhỏ cho chú gấu đen con mới sinh trong lòng bú sữa, vừa nhìn con đại mã hầu lông vàng đang ngồi cạnh Tư Mã Lâm, há miệng ngấu nghiến thịt gấu mà nói: "Ta nói ngươi vận khí cũng thật tốt quá đi. Mới vào rừng không lâu đã có một Yêu Thú cảnh giới chuẩn Địa Quân tự nguyện nhận chủ. Chuyện này mà nói ra e rằng không ai tin đâu. Ngươi nói xem rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
Tư Mã Lâm nghe vậy không khỏi cười hì hì: "Hì hì, nói ra cũng thật trùng hợp. Tiểu Kim nhà ta không phải là một con đại tinh tinh bình thường đâu nhé, nó chính là Hỗn Độn Thần Viên mang Huyết mạch thần thú đó. Chỉ là chủ nhân tiền nhiệm của nó trước khi lâm chung đã mang nó đến đây, đồng thời phong ấn huyết mạch của nó. Một ngàn năm qua nó không hề trưởng thành, cho đến khi máu của ta vừa rồi đã mở phong ấn của nó!"
Nhạc Linh San nghe vậy không khỏi nhíu mày khó hiểu nói: "Nhưng tại sao máu của ngươi lại có thể mở phong ấn của nó, còn máu của người khác thì không? Phải biết rằng đây là một ngàn năm đó, người qua lại nơi đây không biết bao nhiêu, chẳng lẽ không có một ai phù hợp yêu cầu sao?"
Tư Mã Lâm nghe vậy không khỏi bật cười khúc khích: "Hì hì, chuyện này lại càng trùng hợp hơn. Muốn mở phong ấn của nó, nhất định phải có lực lượng huyết mạch của Thiên Diễn Thánh Thể. Bởi vì chủ nhân đời trước của Tiểu Kim chính là Thiên Diễn Thánh Thể. Thể chất này trong một ngàn năm qua không phải là độc nhất vô nhị, nhưng cũng không nhiều. Hơn nữa, có sự tồn tại của Mộ gia, họ làm sao có thể cho phép người mang thể chất này lưu lạc bên ngoài chứ."
Nhạc Linh San nghe vậy trong lòng không khỏi có chút chua xót, lẩm bẩm: "Thiên Diễn Thánh Thể thì ghê gớm lắm sao. Ai da, còn một chuyện khác ta lại càng thấy kỳ lạ hơn. Tiểu Kim đã là cảnh giới chuẩn Địa Quân rồi, sao vẫn chưa Hóa Hình vậy? Mặc dù nói Yêu Thú càng Hóa Hình muộn thì càng chứng tỏ tiềm lực của nó lớn, nhưng thế này thì quá muộn rồi đó, chẳng lẽ tiềm lực của nó không chỉ dừng lại ở cấp Thánh Quân!"
Tư Mã Lâm lại lắc đầu nói: "Không phải vậy đâu. Tiểu Kim có ký ức về chuyện này. Thông thường, thời kỳ Hóa Hình muộn nhất của Yêu Thú là Dung Thiên cảnh. Tuy nhiên, tất cả Yêu Thú khi có thể Hóa Hình thực ra đều có một lựa chọn khác, đó là từ bỏ Hóa Hình, tăng cường năng lực của bản thân. Tiểu Kim khi ở Dung Thiên cảnh đã chọn cách này, vì vậy, nó không thể Hóa Hình được nữa! Nhưng may mắn là nó vẫn có thể biến nhỏ, hì hì."
Nhạc Linh San nghe vậy không khỏi có chút tiếc nuối nói: "Ai da, đáng tiếc quá, ý nghĩa mà nó muốn biểu đạt chúng ta đều không hiểu được rồi. Ừm, cũng giống như Tiểu Thanh vậy, ha ha. Nói đến đây, không biết tên kia đã đạt đến Dung Thiên cảnh chưa, liệu nó có chọn không Hóa Hình không nhỉ!"
Tư Mã Lâm cười hì hì: "Hì hì, Tiểu Kim muốn biểu đạt ý gì ta rất rõ ràng đó, dù sao chúng ta đã ký kết khế ước bình đẳng rồi mà. Có sợi dây liên kết này, việc giao tiếp giữa chúng ta tuyệt đối không thành vấn đề. Hơn nữa Tiểu Kim rất thông minh đó, nó hoàn toàn có thể nghe hiểu lời ngươi nói. Thực ra, giữa các ngươi thực hiện một số giao tiếp đơn giản hoàn toàn không thành vấn đề!"
Một bên khác, Đoạn công tử dẫn người xông vào trong sơn mạch. Nhưng đúng lúc này, Vinh lão lại mở miệng nói: "Công tử, bây giờ trời đã tối rồi, điều này sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến việc truy đuổi của ta. Hơn nữa, tất cả mọi người đều vừa trải qua một trận đại chiến, bây giờ đã thân tâm mệt mỏi. Nếu chúng ta sau đó lại gặp phải nguy hiểm gì, e rằng cũng khó mà ứng phó được. Vì vậy, chúng ta vẫn nên nghỉ ngơi một đêm ở khe núi phía trước, ngày mai tiếp tục truy đuổi cũng không muộn!"
Đoạn công tử tuy trong lòng cũng có chút sốt ruột, nhưng cũng biết bây giờ không thể hành động bừa bãi, liền gật đầu đồng ý. Sáng sớm hôm sau, cả đoàn người lại dưới sự chỉ dẫn của Vinh lão, tiếp tục tìm kiếm về phía đông của sơn mạch. Tuy nhiên, điều khiến nhóm người này vô cùng buồn bực là, đúng lúc họ dừng lại ăn trưa thì lại gặp phải một bầy khỉ. Những con khỉ có thực lực yếu ớt này không biết đã phát điên vì chuyện gì, lại dám phát động công kích tầm xa về phía họ. Nhìn đủ loại cành cây, hạt quả, đá đất đều bay thẳng vào đầu mình, cả đoàn người không khỏi nổi giận trong lòng, từng người đều muốn xông lên xé nát những tên đáng chết này.
Nhưng bầy khỉ này lại trơn trượt đến bất ngờ, chỉ cần con người vừa đến gần, chúng liền quay đầu bỏ chạy. Đợi đến khi những kẻ này mất kiên nhẫn, từ bỏ truy kích, chúng lại quay trở lại, tiếp tục quấy nhiễu. Cuối cùng, chúng cứ thế kéo nhóm người này chạy đua trong khu rừng cả một ngày. Đến khi trời tối, bầy khỉ dường như đã chơi đủ, trong một trận kêu la sảng khoái dần dần rời đi.
Một nhóm người buồn bực quay về khe núi nơi cắm trại đêm qua, nhóm lên một đống lửa. Đoạn công tử không khỏi đi đến trước một cái cây nhỏ, giận dữ đá một cước khiến nó vỡ tan tành, gầm lên: "Mẹ kiếp, hôm nay lão tử ra ngoài không xem hoàng lịch sao, sao ngay cả một bầy khỉ bình thường nhát gan như chuột cũng dám đến trêu đùa chúng ta! Lại còn làm lỡ của lão tử một ngày trời vô ích. Khỉ, khỉ, sau này đừng để ta nhìn thấy thứ này nữa, thấy một lần ta giết một lần!"
Đám người không ai quản tên đang tinh thần suy sụp kia, một đêm cứ thế trôi qua. Ngày hôm sau, khi mọi người đến chỗ cũ gặp bầy khỉ hôm qua, bầy khỉ đã đợi sẵn ở đó. Thấy cảnh này, Đoạn công tử không khỏi giận tím mặt, trực tiếp ra lệnh: "Lên, giết sạch bầy khỉ này cho ta! Hôm nay lão tử đại không truy đuổi nữa, trước tiên giết sạch đám khỉ đáng ghét này rồi nói sau!"
Đám người nhận được lệnh, lập tức buông lỏng tay chân. Trong rừng vang lên tiếng kêu kinh hãi của khỉ và tiếng chửi rủa giận dữ của các võ giả. Lần này, bầy khỉ yếu ớt đã tổn thất nặng nề. Đoạn công tử đích thân đuổi theo sau một con đại mã hầu, quạt xếp bay vút qua, trong tiếng kêu thét đã chém đứt một cánh tay của con khỉ. Ngay sau đó, hắn lại đuổi theo, cười dữ tợn chém đứt cả cánh tay còn lại và hai chân của con khỉ, rồi trong ánh mắt kinh hoàng và những tiếng kêu thảm thiết của con đại mã hầu, hắn lăng trì xử tử nó!
Đêm đến, một nhóm người lại một lần nữa quay về khe núi đó, trên mặt mỗi người đều hiện lên vẻ hưng phấn tàn nhẫn. Cả đoàn người lớn tiếng trò chuyện, cười vang, dường như hoàn toàn không quan tâm đây là Tự Do Chi Đô. Ngay cả vị Đoạn công tử kia cũng mặt mày đỏ bừng, mang một dư vị chưa tan.
Có lẽ vận rủi của những kẻ này đã qua đi, mặc dù họ vô tư náo loạn suốt một đêm, nhưng lại không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ Yêu Thú nào. Nhưng cũng chính vì sự phóng túng của họ, khiến cả nhóm đến giờ Thân ngày hôm sau mới tỉnh dậy. Đoạn công tử biết, hôm nay lại coi như bị lãng phí, bất đắc dĩ đành ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi thêm một ngày.
Đêm đó, Xa Bằng dẫn theo hai bảo tiêu đứng trên ngọn cây xa xa nhìn xuống khe núi kia. Lão Dương mở miệng nói: "Bằng thiếu, những kẻ đó có phải quá vô dụng không, lại bị một bầy khỉ yếu ớt kéo chân suốt ba ngày trời. Ha ha, ba ngày này người ta không biết đã bố trí bao nhiêu trận pháp mê hồn rồi. Ta thấy, đám người này muốn bắt được hai cô nương kia e rằng không có hy vọng rồi, chi bằng..."
Xa Bằng giơ tay ngăn lời hắn, đoạn mở miệng nói: "Chúng ta vốn dĩ không giỏi truy đuổi, nếu tự mình đi tìm, e rằng sẽ lạc lối càng xa. Vì vậy, cách tốt nhất của chúng ta vẫn là đi theo sau những kẻ này. Ha ha, nói đến đây ta lại thấy kỳ lạ. Thông thường bầy khỉ sẽ không tấn công số lượng lớn con người, trừ phi hai bên có thù hận không thể hóa giải. Nhưng rõ ràng, những kẻ kia không hề đắc tội với bầy khỉ này, thế mà chúng lại bị tấn công. Các ngươi nói hai vị tiểu thư kia có phải vận khí quá tốt rồi không!"
Lại một đêm trôi qua, Đoạn công tử cùng đoàn người sau khi điên cuồng trút giận, lại tràn đầy sức sống hướng về phía đông xuất phát. Khi họ đến nơi đã hai lần gặp bầy khỉ trước đó, từng người đều không khỏi có chút căng thẳng. Tuy nhiên, điều khiến họ thở phào nhẹ nhõm là, nơi đây không hề có bất kỳ trở ngại nào chờ đợi họ. Mọi người đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, dưới sự chỉ dẫn của Vinh lão một đường đi về phía đông. Những Yêu Thú và võ giả các chủng tộc khác thỉnh thoảng xuất hiện đều trở thành điểm xuyết nhỏ cho cuộc sống nhàm chán của họ. Điều duy nhất khiến mọi người khó chịu là dấu vết mà hai nha đầu để lại đã trở nên đứt quãng. Nhìn Vinh lão đang ngồi xổm trước một dấu chân lớn nghiên cứu nửa ngày, Đoạn công tử không khỏi hỏi: "Cái này... không thể nào là do hai tiểu nương tử kia để lại đâu nhỉ, Vinh lão? Chúng ta đã loanh quanh trong sơn mạch này năm ngày rồi, ta nói ngài cứ giúp ta tìm người trước đi, nếu ngài có hứng thú với những thứ này thì đợi tìm được người rồi, ta sẽ để Đoạn Anh bảo vệ ngài!"
Lão giả nghe vậy lại lắc đầu nói: "Công tử, từ dấu vết cho thấy hai nha đầu kia hẳn là đã gặp phải phiền phức rồi. Ta đã sớm chú ý đến, họ hẳn là bị một loại Yêu Thú cỡ lớn nào đó truy sát. Nhìn hướng đi rất loạn, hẳn là trong lúc hoảng loạn đã chạy trốn lung tung. Lần này chúng ta chỉ cần theo dấu chân lớn này mà truy đuổi là được. Bất quá, nhìn dấu vết này e rằng đã là tám chín ngày trước rồi, công tử ngàn vạn lần đừng ôm quá nhiều hy vọng!"
Đoạn công tử nghe vậy không khỏi trong lòng lạnh lẽo, nhưng lát sau vẫn cắn răng nói: "Cứ truy đuổi đi, dù thế nào ta cũng phải xem thử. Vạn nhất hai người họ vẫn còn sống thì sao, phải biết rằng, đó chính là lô đỉnh cực phẩm đó. Nếu có sự giúp đỡ của họ, tốc độ tu luyện của ta ít nhất phải tăng gấp mười lần!"
Mọi người nghe vậy cũng không nói thêm gì nữa, theo dấu chân lớn tiếp tục truy đuổi. Thế nhưng, đoàn người này vừa đi được ba bốn dặm đường thì đã đụng phải một đám Ma tộc đột nhiên xuất hiện phía trước. Đoạn công tử không khỏi giật mình, đang định mở miệng hòa giải, nhưng một khuôn mặt ngựa bên đối diện lại cười lớn: "Ha ha, thức ăn tươi ngon, vừa lúc chúng ta đều đói rồi, các dũng sĩ Ma tộc, xé nát bọn chúng, ăn thịt bọn chúng, hãy để những sinh mệnh xấu xí này trở thành dưỡng liệu tiến hóa của chúng ta, xông lên!"
Thế này thì hay rồi, đối phương căn bản không có ý định đối thoại. Đoạn công tử cùng đoàn người lại bất đắc dĩ bị kéo vào trận chiến. Lần này, thực lực của người Ma tộc không hề yếu, hai bên đại chiến năm sáu canh giờ. Đoạn công tử và bọn họ đã dùng hết mấy lá bài tẩy, trả giá bằng bốn năm mạng người cuối cùng cũng tiêu diệt được đám võ giả Ma tộc. Cả đoàn người liền mềm nhũn ngã xuống đất, thở hổn hển. Đoạn công tử thậm chí còn có một loại ảo giác không muốn đứng dậy.
Khoảng nửa canh giờ sau, mọi người cuối cùng cũng hồi phục được một chút sức lực. Tên hộ vệ tên Đoạn Anh khẽ nói: "Công tử, chúng ta còn tiếp tục truy đuổi không? Bây giờ chỉ còn lại sáu người thôi, nếu chúng ta lại gặp phải một bất ngờ như vậy nữa, e rằng ta và Đoạn Trung chỉ có thể bảo vệ ngài chạy trốn, còn Vinh lão và ba người kia đều sẽ phải bỏ mạng ở đây, hơn nữa... bây giờ chúng ta cũng không biết mình đã đến nơi nào, ta đoán chừng..."
Đoạn công tử lại giơ tay cắt ngang lời khuyên can của hắn, nói ra một phen lời lẽ vô cùng dứt khoát!
