. Tôi rất nhớ người
Thương Doanh không phải là nhân viên của tập đoàn Lưu Nguyệt, những hoạt động giải trí thường ngày của cô cũng ít, nên cô không mấy cảm xúc với buổi tiệc thường niên phong phú này. Giữa những phản ứng sôi nổi xung quanh, sự tĩnh lặng của cô trở nên lạc lõng.
Nhưng khi nhìn Lâu Chiếu Ảnh phát biểu trên sân khấu một cách tự tin, ký ức lại không kiểm soát được cứ quay về ba năm cấp ba. Khi đó, cô cũng thường xuyên nhìn Lâu Chiếu Ảnh từ xa dưới khán đài, bóng dáng Lâu Chiếu Ảnh ở hai giai đoạn dường như chồng lên nhau vào khoảnh khắc này.
Và khi đó, cô không thể nào ngờ rằng nhiều năm sau, cô sẽ có một "giao điểm" đặc biệt với Lâu Chiếu Ảnh.
Tiếng vỗ tay như sấm và pháo hoa rực rỡ đan xen tràn ngập khán phòng, buổi tiệc thường niên của tập đoàn Lưu Nguyệt dần khép lại.
Các nhân viên lần lượt rời đi từ các lối ra, tiếng trò chuyện từ khắp nơi không ngừng vang lên. Thương Doanh theo lối cũ trở về bãi đậu xe ngầm.
Trong không gian tối tăm và lạnh lẽo, Tùng Bách đã đứng đợi ở đó. Thấy cô xuất hiện, cô ấy cung kính mở cửa ghế sau cho cô.
Tùng Bách ngồi vào ghế lái chính, hỏi: "Cô Thương, chúng ta đến Ninh An Các sao?"
"Đúng vậy." Khi ở buổi tiệc thường niên, em gái cô đã nhắn tin hỏi tối nay khi nào cô sẽ đến.
Chiếc xe từ từ lăn bánh về phía lối ra, chỗ ngồi bên cạnh cô trống không. Thương Doanh không hề ngạc nhiên khi Lâu Chiếu Ảnh không đi cùng. Lâu Chiếu Ảnh đã đặc biệt quay về vì buổi tiệc thường niên, với tư cách là tổng giám đốc của một tập đoàn lớn, tối nay chắc hẳn cô ấy còn rất nhiều việc phải bận rộn.
Ánh đèn đường hắt xiên vào trong xe, tạo thành những vệt sáng tối đan xen trên khuôn mặt cô. Nhưng vào thời điểm này, con đường bên ngoài khán phòng rất tắc nghẽn. Sau khi nhập vào đường chính chưa đầy hai phút, những chiếc xe này đã bị kẹt cứng như bị khóa lại, khó mà nhúc nhích thêm được.
Tùng Bách ngồi thẳng tắp, giữ im lặng như thường lệ.
Thương Doanh cụp mắt xuống, cô mở khóa điện thoại, trước hết kiểm tra tình hình em gái qua camera phòng khách của Ninh An Các, sau đó mới chuyển sang giao diện WeChat.
Cô mở khung chat với Lộ Diêu. Gần đến Tết, rất nhiều phú bà có bận rộn với công việc cũng muốn làm móng. Khách hàng của MUSE ngày càng nhiều, Lộ Diêu gần đây bận đến mức không kịp ăn uống tử tế, chỉ tranh thủ vài phút xả hơi để trò chuyện với cô. Lướt qua vài tin nhắn rồi thoát ra. Khi nhìn thấy ghi chú "Người hảo tâm" trong danh sách, cô khẽ mím môi, rồi thoát khỏi WeChat, mở Weibo để chuyển hướng sự chú ý.
Nhưng trang chủ Weibo lại "nghiêm túc" đẩy video Lâu Chiếu Ảnh trên sân khấu tối nay lên.
Trong bức ảnh bìa tĩnh, Lâu Chiếu Ảnh mặc áo sơ mi đơn giản và quần tây, mái tóc xoăn dài buông xõa tự nhiên về phía sau, đôi mắt tinh xảo thu hút ánh nhìn, nụ cười dịu dàng và thân thiện.
Ngón tay Thương Doanh khựng lại, không bấm vào xem video, nhưng cũng không còn tâm trí để xem mạng xã hội nữa, cô dứt khoát khóa màn hình.
Cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt vô tình lướt qua, vừa vặn nhìn thấy chiếc Rolls Royce quen thuộc ở gần đó.
Cửa xe hạ nửa, một tay Lâu Chiếu Ảnh nhẹ nhàng đặt trên cửa sổ.
Cổ tay áo sơ mi của cô được xắn lên, để lộ chiếc đồng hồ bạc trên cổ tay. Gió đêm thổi qua những ngón tay thon dài của cô, dưới ánh đèn đường toát lên vẻ lạnh lẽo.
Dòng xe tắc nghẽn cuối cùng cũng có động tĩnh. Chiếc Rolls Royce quay đầu ở ngã tư phía trước, bóng xe dần nhỏ lại, ẩn mình vào màn đêm.
Trời đã ngả tối đen, Lâu Chiếu Ảnh về trang viên lúc 7 rưỡi.
Hôm nay không phải ngày lễ, cũng không có tiệc gia đình. Cô về đột ngột, Lâu Hướng Minh và Tô Nhiễm đều hơi ngạc nhiên khi thấy cô xuất hiện.
Lâu Hướng Minh kiềm lòng không được, hỏi: "Chuyên Chuyên, sao con về mà không báo trước một tiếng?"
"Cậu Ba, đây cũng là nhà của cháu." Lâu Chiếu Ảnh giữ áo khoác ngoài trên cánh tay, không khí lạnh lẽo dường như phủ lên mặt cô không tan, giọng nói rất nhạt nhẽo, "Cháu muốn về lúc nào cũng được mà, cậu thấy có đúng không?"
Sắc mặt Lâu Hướng Minh cứng đờ, ngượng ngùng há miệng. Tô Nhiễm vội vàng ra hòa giải: "Chuyên Chuyên, cậu Ba cháu không có ý đó, ông ấy muốn nói nếu cháu báo trước, ông ấy có thể chuẩn bị bữa tối cho cháu trước. Cháu cũng biết mag, cậu con chỉ thích nghiên cứu những thứ này..."
Lâu Chiếu Ảnh khẽ gật đầu, giọng điệu vẫn vậy: "Tối nay không làm phiền cậu mợ đâu ạ."
Nói xong, cô lên lầu hai biệt thự, chỉ để lại hai vợ chồng Lâu Hương Minh nhìn nhau.
Lâu Hướng Minh xoa xoa mũi, lẩm bẩm: "Sao lại về đột ngột...?"
Tô Nhiễm lườm ông một cái: "Sau này anh không biết nói thì câm miệng đi, con bé có thể vô duyên vô cớ về sao? Chắc chắn là chị Hai gọi..."
Lâu Hướng Minh nói nhỏ: "Có phải vì chuyện mấy ngày nay không? Anh nhớ nó có một chiếc Bentley màu trắng mà."
Tô Nhiễm véo tai ông: "Anh đừng nói nữa, anh nói thật đi, chuyện này có liên quan gì đến anh không?"
Lâu Chiếu Ảnh không nghe thấy một chữ nào trong cuộc trò chuyện của hai người. Cô đến trước cửa thư phòng của Lâu Nhạc Ninh, gập ngón tay, khẽ gõ cửa.
Đợi nghe thấy tiếng đáp trầm thấp từ bên trong, cô vặn tay nắm cửa, đẩy cửa bước vào, nhìn bóng người đang ngồi yên tĩnh bên trong, bình tĩnh mở lời: "Dì, dì tìm cháu ạ."
Lâu Nhạc Ninh đang ngồi trên chiếc ghế da rộng rãi, lật một tập tài liệu.
Nghe thấy giọng nói của Lâu Chiếu Ảnh, vẻ mặt bà cũng không lộ cảm xúc, không ngẩng đầu, chỉ buông ra hai chữ lạnh lùng: "Ngồi đi."
Lâu Chiếu Ảnh tiện tay vắt áo khoác lên ghế, ngồi xuống đối diện cô mình, hai người cách nhau một chiếc bàn sách gỗ nguyên khối màu nâu sẫm.
Trong phòng, đèn chùm trung tâm sáng lên, ánh sáng rực rỡ tràn qua mặt bàn, khiến nơi đây trở nên ấm cúng. Nhưng sự ấm cúng này lại không hòa vào không khí giữa họ.
Lâu Chiếu Ảnh đặt hai tay ngay ngắn trên đầu gối, cô không có ý định chủ động mở lời, chỉ lặng lẽ nhìn cô Hai liên tục lật tài liệu.
Và Lâu Nhạc Ninh sau khi nói xong cũng im lặng, chỉ để lại sự im lặng không ngừng lan tỏa trong không gian.
Không biết đã qua bao lâu, Lâu Chiếu Ảnh cuối cùng cũng ngước mắt lên.
Lâu Nhạc Ninh đẩy tập tài liệu về phía Lâu Chiếu Ảnh, tiếng giấy ma sát với mặt bàn phát ra âm thanh nhỏ. Giọng bà không chút ấm áp: "Lâu Chiếu Ảnh, cháu biết tại sao dì gọi cháu về không?"
Lâu Chiếu Ảnh cụp mắt xuống, ánh mắt dừng lại ở những từ ngữ và hình ảnh trên trang đầu tiên của tài liệu. Đó là nguyên nhân và hậu quả của vụ tin đồn thất thiệt lần này, mạch lạc rõ ràng, từ nguyên nhân đến khi lan truyền, được sắp xếp rất chuyên nghiệp, rành mạch.
Ngón tay cô đặt trên đầu gối khẽ co lại, cô đáp lại một cách rất bình tĩnh: "Cháu biết."
"Nói dì nghe xem." Ngón tay Lâu Nhạc Ninh gõ gõ trên mặt bàn, một áp lực vô hình đổ xuống.
Lâu Chiếu Ảnh không hề biện minh: "Xử lý không kịp thời, suýt chút nữa đã để lộ thân phận của mình."
Trước mặt Lâu Nhạc Ninh, giải thích chưa bao giờ có tác dụng. Bà ấy chỉ cần kết quả nên cô cũng chỉ nói kết quả.
Lời vừa dứt, lông mày Lâu Nhạc Ninh chợt nhíu lại, những nếp nhăn nơi khóe mắt vì động tác này mà càng thêm rõ ràng, mỗi nếp đều toát lên sự bất mãn.
Cô hỏi: "Có phải dì đã dặn cháu phải cẩn thận không?"
"Dạ có."
"Cháu đâu phải là không biết có bao nhiêu người đang âm thầm theo dõi cháu, muốn cháu ngã xuống."
Lâu Chiếu Ảnh đối mặt với ánh mắt lạnh nhạt của cô mình, trả lời vẫn ngắn gọn, vẻ mặt thản nhiên: "Cháu biết."
Lâu Nhạc Ninh lặng lẽ nhìn cô, vẻ mặt vẫn không dịu đi, như muốn nhìn thấu cô.
Một lúc lâu, lông mày nhíu lại giãn ra, giọng điệu cũng thả lỏng hơn: "Nhưng dì cũng biết cháu đã tận tâm tận lực vì tập đoàn, mấy ngày qua vẫn ở trong phòng thí nghiệm ở Pháp, nên mới không xử lý kịp thời. Thực tế chứng minh nỗ lực của cháu không uổng phí, dì rất hài lòng với kết quả báo cáo cháu trình lên. Còn những lời đồn đoán trên mạng, dì đã sắp xếp người đi làm nhiễu loạn thông tin rồi, ngọn lửa này sẽ không cháy đến đầu cháu đâu."
"Cảm ơn dì nhiều."
"Chúng ta là người một nhà." Lâu Nhạc Ninh nói, từ từ kéo dài âm điệu, "Hôm nay sao lại đến buổi tiệc thường niên muộn vậy? Dì thấy các lãnh đạo cấp cao nói gần một tiếng sau khi khai mạc cháu mới xuất hiện."
"Cháu đến cục cảnh sát báo án."
"Vừa xuống máy bay đã đến cục cảnh sát rồi sao?"
"Dạ." Lâu Chiếu Ảnh thuận miệng nói, "Tin rằng chẳng bao lâu nữa, cảnh sát sẽ công bố thông báo nền xanh chữ trắng."
Lâu Nhạc Ninh ngả đầu ra sau, bà nheo mắt nhìn đèn trang trí trên trần, giọng điệu đặc biệt thấu hiểu: "Chuyên Chuyên, dì cũng chẳng phải là người không phân biệt đúng sai, chuyện này không thể trách người tình của cháu được, cô ấy là nạn nhân lớn nhất. Dì cũng đã trải qua tuổi của cháu, đương nhiên cũng hiểu rõ không phải do cháu còn trẻ bồng bột, có một số nhu cầu cần giải quyết, nhưng cháu lại vì chuyện của cô ấy mà đến muộn trong buổi tiệc thường niên, có rất nhiều người đang đợi cháu."
Bà nhắm mắt lại, phất tay: "Tối nay phải làm gì, cháu tự biết, ra ngoài đi."
Lâu Chiếu Ảnh mặt không đổi sắc đáp: "Dạ dì."
Cô đứng dậy cầm áo khoác, quay người rời khỏi thư phòng, một lớp mồ hôi lạnh dính trên lòng bàn tay, cô mím chặt môi, trở về phòng mình.
Một giờ sau, cô xuống tầng một.
Trong phòng khách không còn bóng dáng Lâu Hướng Minh và Tô Nhiễm, nhưng Lâu Trục Tinh đang chơi trên tấm thảm mềm, thấy cô xuất hiện, bé buông đồ chơi trong tay, chạy về phía cô, hoạt bát gọi: "Chị họ lớn!"
Lâu Tầm Tuyết đang chơi game trên sofa với ai đó, nghe tiếng cũng nhìn về phía cô, gọi: "Chị họ."
Lâu Chiếu Ảnh ôm em họ lên không như mọi khi, cô xoa đầu cô bé, nở nụ cười dịu dàng: "Chị họ có việc rồi, Tinh Bảo lát nữa ngoan ngoãn đi ngủ nhé."
Lâu Trục Tinh ôm chặt chân cô không buông, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nũng nịu: "Em muốn chị dỗ em ngủ..."
Lâu Chiếu Ảnh lộ vẻ bất lực, cô nhìn về phía sofa, gọi Lâu Tầm Tuyết: "Tầm Tuyết, bây giờ ôm em gái đi ngủ đi."
Lâu Tầm Tuyết nhìn trang phục của chị họ mình rõ ràng không phải là đi ra ngoài, hơn nữa dì quản gia Khang còn đang đợi ở cửa, lời nói đến miệng lại nuốt xuống, từ sofa đứng dậy, chỉ đáp một tiếng: "Dạ chị."
Nhưng nhìn bóng dáng Lâu Chiếu Ảnh cô độc đi ra ngoài, cô ôm em gái, vẫn không nhịn được, lo lắng mở lời: "Chị họ..."
Lâu Chiếu Ảnh nghe ra sự lo lắng trong lời cô, bước chân khựng lại, nhưng không quay người.
Cô từ từ vẫy tay, sau đó thản nhiên đi về phía dì Khang, giọng nói tan trong không khí: "Không sao đâu, đừng lo cho chị."
Lâu Trục Tinh trong vòng tay của chị ruột nhìn bóng dáng Lâu Chiếu Ảnh đi xa dần, tò mò hỏi: "Chị ơi, chị họ đi đâu vậy ạ?"
Lâu Tầm Tuyết ôm bé, không trả lời: "Tinh Bảo, đi ngủ thôi, tối nay muốn nghe chuyện gì?"
......
Trang viên Lâu gia chiếm diện tích cực lớn, Lâu Chiếu Ảnh ngồi ở ghế sau xe sedan, bóng dáng biệt thự trong gương chiếu hậu ngày càng nhỏ lại, cuối cùng thu lại thành một điểm sáng mờ ảo.
Đợi đến khi không còn nhìn thấy nữa, cô hạ cửa sổ xe xuống, thò tay ra, mặc cho cái lạnh của màn đêm bao trùm lấy đầu ngón tay.
Người lái xe phía trước là tài xế riêng của Lâu Nhạc Ninh, dì Khang ngồi bên cạnh cô. Thấy cô như vậy, bà lên tiếng quan tâm: "Đại tiểu thư, bên ngoài lạnh."
"Cũng bình thương." Lâu Chiếu Ảnh nhìn bóng cây lướt qua ngoài cửa sổ xe, ánh đèn đường chiếu lên mặt cô, soi rõ vẻ mặt trầm tĩnh của cô, "Dì Khang, năm nay là năm thứ hai mươi ba dì ở Lâu gia phải không?"
Dì Khang sững sờ, rồi gật đầu: "Đúng vậy." Bà dừng lại, bổ sung, "Cũng là năm thứ hai mươi ba của tiểu thư ở Lâu gia."
Lâu Chiếu Ảnh: "Con đường này đã lâu rồi không đi."
Cô rụt tay về, đầu nghiêng sang một bên, nhìn dì Khang, người có tuổi tác gần bằng cô mình, nụ cười hiền hòa: "Đã lâu như vậy, vẫn là do dì Khang đưa cháu đi."
Dì Khang cúi đầu, không đáp lời.
Khoảng mười phút sau, chiếc xe sedan dừng lại một cách êm ái trước một tòa nhà nhỏ.
Lâu Nhạc Ninh đã phái người dọn dẹp nơi đây vào buổi chiều. Lâu Chiếu Ảnh xuống xe, đi qua phòng khách không một bóng người, đi sâu vào trong, cho đến khi đứng trước một căn phòng, hàng mi cô khẽ run lên.
Sau một nhịp thở ngừng lại, cô vặn khóa cửa.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, ánh đèn bên ngoài hoàn toàn bị cắt đứt, cũng chặn lại tầm nhìn của dì Khang. Cô từ từ cởi áo khoác, mò mẫm treo quần áo lên lưng ghế, rồi nằm nghiêng trên giường.
Trong không gian không có bất kỳ nguồn sáng nào, tầm nhìn hoàn toàn chìm trong bóng tối.
Cô nhắm mắt lại, nhưng cơ thể lại không tự chủ co ro, hai môi mím thành một đường thẳng, lông mày cũng dần nhíu lại. Chỉ vài phút, trán và sống mũi đã lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.
Hoàn toàn không phải vẻ mặt không cần lo lắng mà cô nói với Lâu Tầm Tuyết.
Những ký ức quá khứ xen kẽ trong tâm trí cô, cô nắm chặt một tiêu bản hoa phượng tím mang theo bên mình, móng tay cũng trắng bệch vì dùng sức.
Năm năm tuổi, để không phải về Lâu gia, Lâu Vi Lan đã tự tay từ bỏ cô con gái này. Từ ngày đó, cô trở thành đại tiểu thư Lâu gia, được Lâu Nhạc Ninh nghiêm khắc dạy dỗ.
Nhưng trong thời đại an ninh hỗn loạn đó, thân phận đại tiểu thư Lâu gia không nghi ngờ gì đã đẩy cô đến bờ vực nguy hiểm. Vì vậy, vào tháng Tám năm sau, cô đã bị bắt cóc trên đường. Ban đầu cô la hét bị ép uống thuốc, không nói được lời nào, mắt lại bị bịt vải đen, không nhìn thấy gì, thế giới chìm vào một mảnh tối tăm và tĩnh mịch.
Chao đảo không biết bao lâu, cô bị nhốt vào một căn phòng tối nhỏ.
Bọn bắt cóc cảnh báo cô phải ngoan ngoãn, chỉ cần Lâu gia không báo cảnh sát, giao tiền chuộc, chúng sẽ thả cô về nhà.
Những ngày đó, khái niệm thời gian của cô cũng trở nên mơ hồ, chỉ nhớ một trong những ả bắt cóc đã mang cơm đến rất nhiều lần, và mấy tên bắt cóc bên ngoài liên tục than phiền tại sao Lâu gia vẫn chưa đến giao tiền chuộc người.
Đúng vậy...... tại sao?
Tại sao cô mới sáu tuổi mà lại phải trải qua hai lần bị bỏ rơi.
Bước ngoặt là vào ngày ăn bữa thứ ba mươi, tức là tối ngày thứ mười, một bàn tay nhỏ mềm mại nắm lấy cô, một giọng nói non nớt nhưng đầy kiên định vang lên bên tai cô: "Suỵt, đừng lên tiếng, đi theo tớ nha."
Đi đâu? Cô không biết.
Sau khi đi, tình hình có tệ hơn không? Cô cũng không biết.
Nhưng cô vẫn đi theo đối phương, vì tình hình dường như đã không thể tệ hơn hiện tại.
Ban đầu đi rất cẩn thận, sau đó dường như đã cách xa căn phòng đó rất nhiều, cô gái đột nhiên nắm chặt tay cô hơn, kéo cô và bảo cô "chạy", nhưng đã quá lâu không nhìn thấy gì, cô không thể nhìn rõ bất cứ điều gì, nhưng tiếng ếch kêu đêm đó rất thường xuyên, tập trung, tất cả đều truyền vào tai cô.
Trên đường ngã mấy lần, vấp váp, đầu gối và lòng bàn tay đều bị trầy xước chảy máu.
Rõ ràng là chạy không nhanh lắm, nhưng tiếng gió dường như gào thét bên tai, tim đập điên cuồng, như thể giây tiếp theo sẽ nhảy ra khỏi cơ thể.
......
Đại tiểu thư nhà họ Lâu bị bắt cóc một tháng đã trở về không một tiếng động, nhưng từ đó lại có thêm thói quen phải để đèn ngủ vào ban đêm, dù chỉ là một chút ánh sáng yếu ớt.
Lâu Nhạc Ninh vốn đã thấy cô có tính khí cứng như đá, không chịu nhượng bộ chút nào, nên sau khi biết cô sợ bóng tối, không những không mềm lòng, mà còn đặc biệt cho người làm một căn phòng kín mít, sau này hễ không hài lòng với biểu hiện của cô, sẽ bắt cô vào đó "nghỉ ngơi".
Nghỉ ngơi ngắn nhất thì một giờ, dài nhất là cả đêm.
Ban đầu cô còn khóc lóc, nhưng Lâu Nhạc Ninh chưa bao giờ mềm lòng, số lần cứ tăng dần lên, cô cũng từ bỏ vùng vẫy.
Sau bao nhiêu năm, cô lại trải qua một đêm ở đây, cô biết Lâu Nhạc Ninh đang cảnh cáo cô, không phải vì đến muộn trong buổi tiệc thường niên, mà là vì Thương Doanh.
Cô đã ngủ thiếp đi lúc nào thì không nhớ rõ nữa, nhưng khi tỉnh dậy thì đầu óc rất choáng váng, cô trở về phòng liên lạc với Quan Hà.
......
Hôm nay là thứ Bảy, không phải đến nhà xuất bản, tuy nhiên Thương Doanh vẫn thức dậy lúc 8 giờ như thường lệ.
Nhưng cô không vội đi vệ sinh cá nhân, mà ngồi trên ghế sofa nhìn mưa nhỏ bên ngoài một lúc, rồi mới vào phòng tắm.
Lâu Chiếu Ảnh không trở về cả đêm, cô không ngạc nhiên.
Tuy nhiên, không ngờ khi cô từ phòng ngủ chính bước ra, lại nhìn thấy Lâu Chiếu Ảnh trên ghế sofa, khác với hôm qua là Lâu Chiếu Ảnh lúc này đang nhắm mắt, trên mặt nổi lên một màu hồng bất thường, môi tái nhợt.
Thương Doanh nhíu mày chặt, quỳ xuống bên cạnh cô ấy: "Lâu Chiếu Ảnh, cô bị bệnh à? Đã uống thuốc hạ sốt chưa?"
Lâu Chiếu Ảnh nghe thấy giọng cô, từ từ mở mắt, đôi mắt trong trẻo ngày thường như bị sương mù bao phủ, tập trung chậm nửa nhịp.
Chỉ nhìn cô, không đáp lời.
Thương Doanh chuẩn bị đứng dậy: "Thôi, nhìn cô thế này chắc chắn là chưa uống, tôi đi lấy nước cho cô."
Nhưng giây tiếp theo, tay cô bị Lâu Chiếu Ảnh yếu ớt nắm lấy.
Bốn mắt nhìn nhau, mắt Lâu Chiếu Ảnh đỏ hoe, khàn giọng thốt ra một câu: "Lâu rồi không gặp, mình rất nhớ cậu."
Vào ngày gặp lại ở trung tâm thương mại Lâm Lí, cô đã muốn nói như vậy rồi.
