: "Lê tiểu thư, hôm nay phụcvụ có vừa ý không?"
Nụ cười trên môi Tạ Thanh Kỳ đông cứng lại. Phản ứng đầu tiên của nàng là: Cô ấy không cần mình chữa bệnh nữa sao? Không đúng, Lê Hoài Âm nói là thang thuốc mới, chẳng lẽ nàng đã biết...
Nàng thất vọng xoay người, áy náy cười với Lê Hoài Âm: "Được, ta biết rồi."
Thấy Tạ Thanh Kỳ như kẻ mất hồn, Lê Hoài Âm hỏi thêm một câu: "Ngươi biết cái gì?"
Tạ Thanh Kỳ như hạ quyết tâm, nhắm mắt nói: "Xin lỗi, ta đã lừa nàng. Bát thuốc đó là canh an thần, ta thường nhân lúc nàng ngủ để châm cứu cho nàng. Nhưng ta tuyệt đối không có ý đồ xấu, cũng chưa từng làm chuyện gì quá giới hạn."
Mãi không thấy phản hồi, Tạ Thanh Kỳ mở mắt ra, thấy Lê Hoài Âm vẫn bình thản, không hề tức giận.
Lê Hoài Âm: "Ta biết."
Tạ Thanh Kỳ càng thêm mịt mờ. Biết cái gì? Biết đó là canh an thần... hay biết nàng không có ý đồ xấu?
Dược hiệu bắt đầu phát huy, Lê Hoài Âm lộ vẻ buồn ngủ, giọng nói cũng bớt đi vài phần thanh lãnh: "Ta muốn ngủ."
Tạ Thanh Kỳ vội bước tới: "Để ta đỡ nàng nằm xuống."
Đây là lần đầu tiên Lê Hoài Âm cho phép Tạ Thanh Kỳ chạm vào người khi không có mặt người ngoài. Tạ Thanh Kỳ cảm thấy như được hồi sinh, trong lòng như có một mầm cây nhỏ đang vươn lên.
Sau khi châm cứu xong, Tạ Thanh Kỳ trở về phòng, mệt lả ngã xuống giường. Trước khi chìm vào giấc ngủ, trong đầu nàng chợt thoáng qua một ý nghĩ: "Canh an thần dường như đâu có đắng nhỉ?"
Khi Lê Hoài Âm tỉnh dậy thì trời đã sáng rõ. Nàng thắc mắc không hiểu Tạ Thanh Kỳ căn chỉnh lượng thuốc thế nào mà lần nào nàng cũng tỉnh dậy đúng vào giờ này.
Ban ngày Tạ Thanh Kỳ không xuất hiện, nhưng lại có một người khác tới thăm.
"Âm Thanh." Tiêu Uyển Hoa đứng ngoài phòng hỏi: "Ta vào được không?"
Lê Hoài Âm mở cửa: "Tiêu phu nhân."
Chứng kiến hành động của Tạ Thanh Kỳ tối qua, Tiêu Uyển Hoa đã hiểu rõ nguồn cơn của cách xưng hô này. Thấy Tiêu Uyển Hoa dắt theo hơn mười nha hoàn bưng đầy vải vóc, Lê Hoài Âm đã đoán được phần nào.
"Hôm nay nghe Kỳ nhi bảo muốn may quần áo mới, ta nghĩ nó đã có nhiều rồi, ngược lại nên may cho con vài bộ."
Lê Hoài Âm từ chối khéo: "Đa tạ hảo ý của Tiêu phu nhân, con đã có vài bộ rồi, không cần tốn kém thêm."
"Vài bộ sao đủ? Ta mà biết Kỳ nhi đối xử khắt khe với con như vậy, nhất định phải dạy cho nó một bài học!" Tiêu Uyển Hoa phiền muộn, định gọi người hỏi thì thấy Tạ Thanh Kỳ không có ở đó, liền hỏi: "Thế tử đâu rồi?"
Trúc Nguyệt tiến lên phía trước, cung kính thưa: "Hồi phu nhân, Thế tử dùng xong bữa sáng liền lập tức ra cửa, không nói rõ là đi nơi nào."
Tiêu Uyển Hoa khẽ xua tay: "Tạm thời mặc kệ nàng ta." Nói đoạn, bà mỉm cười kéo tay Lê Hoài Âm: "Âm nhi, những mẫu vải và kiểu dáng này đều là loại mới đang thịnh hành, con cứ tùy ý chọn lựa. Nếu chọn không ra, vậy thì mỗi loại đều may một bộ đi."
Thấy bà nói vậy, Lê Hoài Âm không tiện chối từ thêm nữa, đành phải tùy ý chỉ vào một mẫu. Tiêu Uyển Hoa lại nhiệt tình khuyên nhủ, ép nàng phải chọn thêm cái thứ hai mới thôi.
Sau khi hạ nhân đã lui hết ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại Hoa Thập An, Tiêu Uyển Hoa mới ôn tồn hỏi: "Âm nhi, ta thấy con vài lần gặp ta đều xưng hô là Tiêu phu nhân, có thể cho ta biết nguyên do không?"
Không đợi Lê Hoài Âm kịp trả lời, Tiêu Uyển Hoa lại cười nói tiếp: "Ý ta là, vì sao không phải là Tạ phu nhân?"
Lê Hoài Âm ngước mắt nhìn bà: "Thuở nhỏ con từng nghe mẫu thân kể rằng, ngài năm xưa trong số các hoàng tử, công chúa là người có khí chất suất tính tiêu sái nhất. Ngài không thích học nữ công kim chỉ, cũng chẳng màng đọc Nữ Đức, Nữ Huấn, mà chỉ duy nhất đam mê cưỡi ngựa săn bắn, du ngoạn sơn thủy."
Nghe theo lời kể của Lê Hoài Âm, gương mặt Tiêu Uyển Hoa dần hiện lên vẻ hoài niệm.
"Năm mười bốn tuổi, ngài đã dám cải nam trang, một thân một mình xuôi về phương Nam du ngoạn ba ngàn dặm. Con nghĩ, một người như ngài, chẳng cần phải gắn liền với họ tộc của kẻ khác, tự thân cũng đã có thể tỏa rạng quang hoa như nhật nguyệt."
Ánh mắt Tiêu Uyển Hoa nhìn Lê Hoài Âm tràn đầy vẻ tán thưởng không che giấu được.
Bà bỗng nhiên bật cười thành tiếng: "Phải vậy, khi đó ta trốn khỏi cung, mẫu hậu nghe tin thì kinh hãi khôn cùng, suốt đêm phái mười tên ám vệ đi theo. Người tuy giận ta tùy hứng, nhưng lại không sai người cưỡng ép bắt về, mà lặng lẽ bảo vệ ta, còn giúp ta khuyên can phụ hoàng."
Tiêu Uyển Hoa thoát ra khỏi dòng ký ức, thoải mái nói: "Cho nên, ta thấy thật may mắn khi có được những năm tháng du ngoạn ấy."
"Nghĩ đến hẳn là rất thú vị, mẫu thân nói ngài là nữ tử mà bà ấy bội phục nhất." Lê Hoài Âm chưa từng nghĩ tới một cuộc sống như vậy. Từ nhỏ nàng đã phải bầu bạn với thuốc thang, thân thể chưa từng kinh qua phong sương mưa lộ, cho đến khi... Lê gia suy bại, nàng trôi dạt đến nơi này.
Tiêu Uyển Hoa trầm mặc một lát, trong mắt bỗng ngân ngấn lệ: "Ta không ngờ rằng trong lòng mẫu thân con, ta lại tốt đẹp đến thế."
Lê Hoài Âm nhẹ giọng đáp: "Ân. Bà thường xuyên nhắc về ngài với con."
Tiêu Uyển Hoa nhận ra bản thân có chút thất thố, liền đứng dậy quay đi để che giấu giọt lệ, nói: "Sau này con cứ an tâm ở lại nơi này. Cho dù không muốn làm con dâu, thì làm con gái nuôi của ta cũng tốt."
Bà không đợi Lê Hoài Âm đáp lời mà lập tức rời đi.
Mãi đến buổi tối, tới giờ châm cứu, Tạ Thanh Kỳ mới lại xuất hiện.
Quả nhiên, vẫn chỉ có một bát thuốc.
Lê Hoài Âm uống xong liền nhìn nàng, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc.
Tạ Thanh Kỳ bị nhìn chằm chằm đến mức có chút không tự nhiên, cúi đầu nhìn lại y phục trên người mình rồi hỏi: "Sao lại nhìn ta như vậy? Trên người ta có dính vật gì bẩn sao?"
"Kim châm của ngươi đâu?"
Tạ Thanh Kỳ ngạc nhiên: "Ngươi vẫn còn nguyện ý để ta chữa bệnh cho sao? Ta cứ ngỡ ý tứ của ngươi tối qua là... về sau không cần ta châm cứu nữa."
Lê Hoài Âm hỏi lại: "Tối qua ngươi không làm sao?"
"Có làm." Tạ Thanh Kỳ thành thật trả lời.
Thần sắc Lê Hoài Âm nhàn nhạt: "Cứ làm cho trọn vẹn đi, dù sao cũng chẳng còn mấy ngày nữa."
Tâm tình Tạ Thanh Kỳ thoáng chốc chìm xuống đáy cốc. Phải rồi, các nàng đã ký hòa ly thư, ngày ước định đã cận kề.
Chỉ là sau khi rời đi, Tiêu Minh Chúc có thể đưa nàng tìm được đại phu tốt hơn để chữa trị không?
Nếu bản thân mình mặt dày mày dạn đi theo Lê Hoài Âm để trị bệnh cho nàng... Ý nghĩ này vừa mới nảy ra đã bị Tạ Thanh Kỳ gạt phắt đi, Lê Hoài Âm chỉ càng thêm chán ghét nàng mà thôi.
"Sao vậy? Ta không ngủ thiếp đi thì ngươi không biết hạ châm thế nào sao?" Thấy Tạ Thanh Kỳ ngây người, Lê Hoài Âm khẽ nhíu đôi lông mày thanh tú.
Tạ Thanh Kỳ hít sâu một hơi, gượng cười nói: "Sao có thể chứ! Kỹ thuật của ta, nếu tự xưng là thứ hai thì không ai dám nhận là thứ nhất."
Lấy ra dụng cụ, Tạ Thanh Kỳ cẩn trọng bàn bạc: "Thật ra, đợt châm cứu này cần phải thi châm ở phần lưng thì hiệu quả mới tốt hơn, ngươi xem..."
Lê Hoài Âm không chút do dự: "Không được."
Tạ Thanh Kỳ: "..."
Nàng tìm một chiếc ghế nhỏ, trải lên tấm thảm trắng để Lê Hoài Âm ngồi với tư thế thoải mái nhất.
Lê Hoài Âm nhẹ nhàng đặt chân lên, những ngón chân trắng nõn, oánh nhuận dưới ánh đèn tỏa ra hào quang nhạt, khẽ cuộn lại vì không tự nhiên.
Tạ Thanh Kỳ lại càng khẩn trương hơn. Đây là lần đầu tiên nàng đối diện với một Lê Hoài Âm hoàn toàn tỉnh táo để châm cứu. Nàng phải hít sâu mấy lượt mới dám khom lưng cầm kim.
Nhưng khi thực sự bắt đầu, Tạ Thanh Kỳ dường như tiến vào một trạng thái khác, tâm không tạp niệm, thần sắc vô cùng chuyên chú.
Lê Hoài Âm không dám nhìn quá trình ngân châm đâm vào da thịt, dù biết rõ là không đau.
Tầm mắt nàng dừng lại nơi ánh mắt tập trung và đôi tay liên tục đưa kim của Tạ Thanh Kỳ, thật không cách nào liên hệ người trước mắt với Tạ Thanh Kỳ trước kia.
Mặc dù, hai người này dung mạo giống hệt nhau.
Tạ Thanh Kỳ trước kia là kẻ hoàn toàn bất tài vô dụng, chỉ nhìn qua là thấy ngay vẻ phù phiếm, ngu muội.
Còn Tạ Thanh Kỳ hiện tại, không chỉ đơn thuần là có y thuật cao cường, mà giống như bên trong đã thay đổi thành một người khác, cả người trầm ổn và nội liễm hơn nhiều.
Tạ Thanh Kỳ không dám phân tâm, nên cũng chẳng chú ý đến ánh mắt đang quan sát mình của Lê Hoài Âm.
Dần dần, một giọt mồ hôi đọng lại rồi lăn dài từ trán nàng xuống.
Tạ Thanh Kỳ tùy ý dùng ống tay áo lau đi, đứng dậy cười nói: "Phần chân đã hoàn thành!"
Lê Hoài Âm cảm nhận đôi chân mình, lòng bàn chân hơi nóng lên, tác dụng của châm cứu rất rõ rệt, thậm chí khiến nàng có chút buồn ngủ.
Tiếp đó, Tạ Thanh Kỳ nhẹ nhàng vén tay áo của Lê Hoài Âm lên, từng tấc một hướng lên trên. Nàng cẩn thận liếc nhìn, thấy thần sắc đối phương không có gì khác thường mới dần yên tâm.
Ngân châm đi dọc theo cánh tay lên phía trên, khoảng cách giữa Tạ Thanh Kỳ và Lê Hoài Âm cũng dần thu hẹp lại.
Một mùi hương thanh khiết của gỗ lê thoảng vào cánh mũi, tâm thần Tạ Thanh Kỳ bỗng chốc xao động.
Hình như, đó là mùi hương tỏa ra từ cơ thể Lê Hoài Âm.
Bàn tay đang kẹp ngân châm của Tạ Thanh Kỳ khựng lại giữa không trung, trong lòng thầm tự mắng bản thân.
Nàng vội vàng thu liễm tâm trí, tiếp tục động tác như thường, cũng may Lê Hoài Âm không nhận ra điều bất thường đó.
Lê Hoài Âm giờ đây không còn góc độ nhìn xuống Tạ Thanh Kỳ như lúc nãy. Hiện tại, nàng thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương, hoàn toàn không thể nhìn thẳng vào khuôn mặt đang ở sát gang tấc kia.
Nàng không quen với sự tiếp xúc gần gũi này, liền quay mặt sang hướng khác.
Tạ Thanh Kỳ vì động tác thi châm nên nửa thân trên hơi nghiêng về phía trước, Lê Hoài Âm bỗng nhiên nhíu mày.
Nàng ngửi thấy mùi rượu, còn lẫn lộn một chút hương phấn son nồng đượm.
Sau nửa canh giờ, Tạ Thanh Kỳ đã mồ hôi đầy đầu. Nàng chậm rãi thở ra một hơi, hỏi: "Lê tiểu thư, phục vụ hôm nay nàng có hài lòng không?"
Lê Hoài Âm không đáp lời, đứng dậy đi về phía mép giường.
Sau khi ngồi xuống, nàng đột ngột hỏi: "Hôm nay ngươi uống rượu sao?"
Tạ Thanh Kỳ sửng sốt, đáy mắt xẹt qua một tia hoảng loạn: "Không có mà."
Ngay sau đó nàng khẽ ho một tiếng: "Thi châm không uống rượu, uống rượu không thi châm, đạo lý này ta hiểu rõ!"
Lê Hoài Âm không vạch trần nàng, chỉ nghiêng người nằm xuống.
Liên tiếp mấy ngày, Tạ Thanh Kỳ ban ngày đều biệt tăm biệt tích, mãi đến tối mới xuất hiện.
Tiêu Uyển Hoa nhìn không lọt mắt, lo lắng Tạ Thanh Kỳ lại chứng nào tật nấy, ra ngoài lêu lổng cùng đám bằng hữu xấu.
Bà gọi hạ nhân viện Thanh Phong đến hỏi chuyện, nhưng ngay cả Trúc Nguyệt cũng không biết hành tung của Tạ Thanh Kỳ.
Lê Hoài Âm mỗi đêm đều ngửi thấy mùi rượu trên người Tạ Thanh Kỳ ngày một nồng nặc. Nàng không muốn vạch trần, bởi ngày hòa ly đã gần kề, sau đó Tạ Thanh Kỳ ra sao cũng chẳng liên quan gì đến nàng.
Hôm nay, Lê Hoài Âm dùng bữa xong cảm thấy trong phòng có chút bức bối, liền đi ra hành lang hít thở không khí.
Vừa mới ra khỏi cửa, nàng đã nghe thấy từ sân bên cạnh truyền tới một tràng cười vang.
Sân đó là một hoa viên nhỏ, chỉ có một dãy phòng, bình thường không có người ở.
Trúc Nguyệt đi tới, thấy Lê Hoài Âm đang nhíu mày đứng trước gió, vội vàng vào nhà lấy áo choàng và lò sưởi tay, ân cần khuyên: "Lê tiểu thư, bên ngoài gió lớn, ngài nên cẩn thận thân thể."
Ánh mắt Lê Hoài Âm hướng về phía hoa viên: "Ai ở nơi đó?"
Trúc Nguyệt vẻ mặt hoảng hốt, cúi đầu thưa: "Là... vài vị thế gia công tử."
"Tạ Thanh Kỳ đâu?"
"Thế tử nàng..."
Lê Hoài Âm thấy dáng vẻ ấp úng của nàng ta liền hiểu rõ sự tình, lập tức băng qua cửa hông tiến vào phía hoa viên.
"Lê tiểu thư!" Trúc Nguyệt gọi với theo nhưng không dám ngăn cản, trong lòng không thôi than ngắn thở dài: Thế tử hôm nay sao lại đột nhiên dẫn theo một đám người tới đây chứ!
Càng tiến lại gần, thanh âm trong phòng càng rõ rệt, Lê Hoài Âm nghe thấy giọng của Chu Xương Ngọc.
"Tạ huynh, chúng ta hôm nay tới phủ của huynh, lại chỉ ngồi đây uống rượu, thật chẳng tận hứng chút nào! Nơi này sao sánh được với Hoa Triều Lâu, có mỹ nhân hầu rượu, chén tạc chén thù mới sảng khoái."
Tạ Thanh Kỳ hô lên: "Chu huynh, hôm nay chiêu đãi không chu toàn, mong huynh lượng thứ cho."
Lý Ngọc bồi thêm: "Tạ huynh, ta thật sự không hiểu huynh sợ nàng ta làm gì? Một nữ nhân không gia thế chống lưng, chẳng phải tùy ý huynh đùa giỡn sao?"
Lại một giọng nam tử lạ mặt vang lên: "Phải đó, Chu huynh cố ý rủ đến chỗ huynh, ta cứ ngỡ sẽ được diện kiến một mỹ nhân khác biệt chứ."
"Hiện tại vẫn chưa phải lúc. Hành hạ một người, nếu chỉ hành h* th*n thể thì thật là hạ đẳng. Ngươi phải tâng bốc nàng ta lên cao, lừa gạt lấy toàn bộ lòng tin, chờ đến lúc nàng ta đang ở đỉnh cao phong quang thì đạp xuống đáy vực, khiến nàng ta hoàn toàn sụp đổ, như vậy mới thú vị!"
Tạ Thanh Kỳ nói xong lại cười lớn: "Tới, Tiêu huynh, Chu huynh, Lý huynh, lần sau tới ta nhất định sẽ khiến các huynh hài lòng, lại kính các huynh một ly."
Lê Hoài Âm đứng ngoài cửa, ánh mắt lạnh lẽo như băng giá.
